Mark Zuckerberg s'est mis en quatre pour Trump, mais n'a rien obtenu en retour

Selon Bloomberg Businessweek, Mark Zuckerberg, PDG de Meta, a passé les derniers mois à actionner tous les leviers possibles pour s'attirer les faveurs de Donald Trump.

Il se rend sans cesse à Washington, se rend régulièrement à Mar-a-Lago, réduit les initiatives en faveur de la diversité, remanie les politiques de modération et a même versé 25 millions de dollars à Trump pour régler un procès. Malgré ces efforts incessants, Trump les a à peine reconnus, et Biden continue de traiter Zuckerberg comme un simple figurant.

En février, Zuckerberg s'est de nouveau rendu à Washington à bord de son Gulfstream G650, un de ses nombreux déplacements depuis l'élection. Il a brièvement parlé à Trump, mais s'est surtout concentré sur le vice-dent J.D. Vance. Ce dernier se rendait à un sommet sur l'intelligence artificielle à Paris, et Zuckerberg souhaitait qu'il se plaigne auprès de l'Europe des obstacles que les autorités de régulation posaient à Metacritic. 

Cinq jours plus tard, Vance déclara lors du sommet que « resserrer l’étau » sur les entreprises technologiques américaines serait « une terrible erreur » et affirma : « L’Amérique ne peut et ne veut pas l’accepter. » Ce discours reprenait exactement les propos de Zuck.

Zuckerberg a payé, limogé et promu des employés pour gagner la confiance de Trump

Zuckerberg n'a pas attendu l'issue de l'élection pour se ranger du côté de Trump. Il a qualifié de « géniale » la réaction de Trump à la tentative d'assassinat de juillet, l'a appelé directement à plusieurs reprises et a ouvertement attaqué l'administration Biden dans une lettre adressée au Congrès. 

Dès de Trump , Zuckerberg a agi rapidement. Il a nommé Dana White, le patron de l'UFC, au conseil d'administration de Meta. Il a promu le stratège républicain Joel Kaplan au poste de directeur des affaires internationales. Il a drastiquement réduit les programmes de diversité de Meta et a procédé à des coupes similaires au sein de la Chan Zuck Initiative. Meta a également démantelé son équipe chargée des droits civiques, abandonné son système externe de vérification des faits et versé 25 millions de dollars à Trump dans une affaire que les employés de Meta étaient convaincus de gagner devant les tribunaux.

« Mark agira toujours dans l'intérêt de l'entreprise », a déclaré Katie Harbath, ancienne stratège républicaine ayant travaillé chez Facebook pendant dix ans. « Il craint constamment d'être devancé en matière d'innovation et se soucie toujours de son héritage. »

Zuck espérait qu'un accord avec Trump protégerait Meta des futures menaces réglementaires. Mais jusqu'à présent, les résultats sont minimes. Trump n'a pas publiquement soutenu l'article 230, une loi que Meta considère comme essentielle à son modèle économique. 

Les politiques commerciales de Trump ont fait grimper les coûts matériels de Meta et mettent en péril les 18 milliards de dollars de revenus publicitaires annuels que Meta tire de clients chinois.

Biden l'a insulté, Trump l'a surnommé « Zuckerbucks », et les partisans de Trump ne lui font toujours pas confiance

Joe Biden n'a jamais eu de rencontre en personne avec Zuckerberg. Selon son équipe, il l'a insulté en privé, le traitant notamment de « petit crétin » et de « connard ». L'administration a exercé de fortes pressions sur Meta concernant la désinformation sur la Covid-19, et des courriels ont par la suite révélé que des responsables de la Maison-Blanche l'accusaient de « dissimuler des informations »

En juillet 2021, Biden a déclaré aux journalistes : « Ils tuent des gens. » Nick Clegg, qui dirige l'équipe politique de Meta, a qualifié cette accusation de « profondément cynique et malhonnête »

Meta a tenté de rectifier le tir, mais les relations ne s'en sont jamais remises. Zuckerberg a même envisagé de rompre toute coopération avec la Maison-Blanche. « S'ils sont plus enclins à nous critiquer qu'à résoudre les problèmes, je ne vois pas en quoi poursuivre la collaboration avec eux serait utile », a-t-il écrit dans des messages qui ont fuité.

Trump, de son côté, n'a cessé de s'en prendre à Zuckerberg. Durant la campagne de 2024, il l'a accusé de fraude électorale et l'a surnommé « Zuckerbucks » sur Truth Social. Un livre illustré publié par Trump en septembre le menaçait même de l'emprisonner. Alex Bruesewitz, stratège du parti MAGA, a déclaré : « La méfiance est toujours immense », et a ajouté : « Je ne sais pas ce qu'il faudra pour que notre base et nos électeurs lui pardonnent complètement. »

Chez Meta, le changement est flagrant. Zuckerberg a abandonné le système de vérification des faits pour le remplacer par un outil de crowdsourcing à la Musk. Il a admis s'être inspiré de l'approche d'Elon Musk et avoir même eu des conversations privées avec lui. Il a également adopté une attitude plus masculine, s'est mis au MMA, a commencé à porter des tenues inspirées de la Rome antique et a déclaré à Joe Rogan : « Je ne m'excuse plus. »