Donald Trump ne touchera pas aux finances de TikTok. La Maison Blanche a confirmé lundi que ledent n'a aucune intention d'acquérir une participation ou une « action de préférence » dans le géant du partage de vidéos, alors que les États-Unis poursuivent les négociations pour restructurer les activités américaines de la plateforme.
Cette information a été communiquée lors d'une conférence de presse rapportée par Bloomberg, alors que la pression s'accentue sur ByteDance, la société mère de TikTok, pour qu'elle se sépare de ses activités américaines sous peine d'une interdiction nationale.
Un haut responsable a indiqué que ce nouvel accord transformerait la branche américaine de TikTok en une coentreprise basée aux États-Unis. Cette structure comprendra un conseil d'administration composé majoritairement de citoyens américains. Le gouvernement ne détiendra aucune participation dans l'entreprise et n'exercera aucun contrôle direct sur ses activités.
C'est très différent de la manière dont Trump a géré d'autres acquisitions durant sa présidence. Depuis son retour au pouvoir en janvier, son administration a pris des participations dans Intel et US Steel, s'assurant des actions privilégiées lui conférant un droit de veto sur les décisions majeures. Mais TikTok ? Pas cette fois-ci.
Trump reporte l'interdiction de TikTok, Oracle prend en charge la sécurité
La semaine dernière, Trump a signé un décret repoussant la date limite d'interdiction de TikTok au 16 décembre. Mais ce n'est pas fini. Un autre décret est attendu prochainement, accordant à l'entreprise 120 jours supplémentaires pour finaliser son accord avec les investisseurs et régler les formalités juridiques. Le responsable présent lors de la conférence téléphonique a indiqué que ledent soutenait les conditions actuelles et souhaitait laisser aux parties le temps de conclure l'accord.
Dans le cadre de ce plan, Oracle (l'entreprise technologique américaine déjà liée à l'infrastructure de données de TikTok) sera désormais chargée de superviser et de contrôler son algorithme, comme Cryptopolitan précédemment indiqué. L'objectif est d'empêcher toute utilisation abusive, par des acteurs étrangers, du puissant moteur de recommandations de la plateforme.
« Oracle inspectera et surveillera l'algorithme afin de s'assurer qu'il n'est pas utilisé à des fins malveillantes », a déclaré aux journalistes. L'ensemble du système sera désormais géré aux États-Unis dans le cadre de cette nouvelle initiative. ByteDance n'aura plus le contrôle de l'algorithme ni des données des utilisateurs associés aux comptes américains.
ByteDance n'a pas encore finalisé tous les détails, mais a donné son accord de principe au cadre de l'accord. Le processus n'est pas encore terminé. L'accord doit encore faire l'objet de vérifications antitrust afin de garantir sa conformité avec la législation américaine sur la concurrence loyale. Une fois cette étape franchie, les utilisateurs n'auront aucune démarche à effectuer. Un responsable a précisé que les utilisateurs américains de TikTok ne seront pas contraints de télécharger une nouvelle version de l'application.
La répartition du capital est encore en cours de finalisation. Cependant, une condition essentielle est déjà acquise : ByteDance ne pourra pas détenir plus de 20 % des nouvelles activités américaines. Cette disposition est conforme à la loi votée par le Congrès, qui a bénéficié d'un rare soutien bipartisan. Des élus des deux partis ont exprimé avec véhémence leurs inquiétudes concernant l'algorithme de TikTok et son potentiel d'influence sur les utilisateurs américains, voire de collecte de leurs données.
Malgré les procédures juridiques en cours, la Maison Blanche n'anticipe pas de nouvelles négociations avec Pékin. Un responsable a déclaré qu'aucune discussion supplémentaire avec les autorités chinoises n'était nécessaire à ce stade. Ledent chinois Xi Jinping a reconnu que les discussions progressaient, mais il n'a pas indiqué publiquement si son gouvernement soutenait les conditions finales.
Un chiffre crucial demeure en suspens : la valorisation. Les activités américaines de TikTok sont actuellement estimées entre 35 et 40 milliards de dollars, un chiffre susceptible d'évoluer rapidement. Le secteur technologique a connu une forte inflation des valeurs d'entreprise, alimentée par l'essor continu de l'intelligence artificielle. ByteDance, Oracle et tous les investisseurs impliqués savent que le temps presse, mais la Maison Blanche affirme que l'accord peut encore être conclu à temps.
