De quoi parle le chef du commerce américain avec la Chine

Les derniers buzz en politique internationale tournent autour du récent voyage de la secrétaire au Commerce des États-Unis, Gina Raimondo, à Pékin. Intentant de combler les écarts croissants entre les deux géants économiques, la mission de Raimondo pourrait se résumer ainsi : « Défendre l’non-négociable, favoriser la croissance là où c’est possible. »

Alors qu’elle s’aventrait au cœur de la Chine, elle a apporté avec elle un agenda fondé sur le pragmatisme et dénué de naïveté.

Marcher sur une corde raide diplomatique

La danse diplomatique de Raimondo ne consiste pas seulement à serrer la main et à faire des promesses vides.

Les États-Unis tiennent une ligne dure, contestant les restrictions de la Chine sur la société de puces Micron Technology et soulevant des sourcils concernant les lourdes amendes de Pékin contre le cabinet américain Mintz Group pour ce qui a été qualifié de « travail statistique non approuvé ».

À son arrivée, Raimondo a été accueillie par Lin Feng, un représentant du ministère chinois du Commerce. Son itinéraire comprenait des discussions en face à face avec des responsables chinois clés.

À ses côtés se trouvait l’ambassadeur des États-Unis en Chine, Nicholas Burns. Leur mission commune était claire : maintenir les communications ouvertes pour réduire les frictions et éviter les malentendus.

Avant son départ, Raimondo a eu une conversation avec le président Joe Biden, qui a affirmé que le dialogue accru avec la Chine pourrait être l’antidote aux tensions sourdes.

Son sentiment résonne avec la déclaration antérieure de Raimondo, soulignant la nécessité d’une communication claire pour éviter les conflits potentiels.

Jongler entre les préoccupations commerciales et de sécurité

Cependant, le voyage n’était pas sans critiques. Certains républicains ont exprimé des inquiétudes concernant la création potentielle d’un groupe de travail États-Unis-Chine, en particulier autour des contrôles à l’exportation des semi-conducteurs.

Bien que Raimondo n’ait pas clarifié de plans spécifiques pour un tel groupe, elle a réitéré une position stricte : Aucun compromis sur la sécurité nationale.

Pourtant, alors que les États-Unis incitent activement leurs entreprises à réduire leur dépendance aux chaînes d’approvisionnement chinoises, en particulier dans le secteur des semi-conducteurs, Raimondo a affirmé que cette stratégie ne signifie pas que les États-Unis souhaitent se désengager complètement de l’économie chinoise.

D’un autre côté, l’ambassadeur de Chine aux États-Unis, Xie Feng, qui a eu un rendez-vous avec Raimondo, a exprimé la vision de la Chine en matière de respect mutuel et le désir d’une coexistence harmonieuse avec les États-Unis.

Mais avec la Maison Blanche qui a récemment laissé entendre des restrictions possibles sur les investissements américains dans les technologies chinoises sensibles, il est clair que les deux nations marchent sur des œufs.

Un autre élément intrigant de la visite de Raimondo était son engagement avec les leaders d’entreprise. Plus d’une centaine de magnats de haut niveau ont eu audience avec elle, où elle s’est engagée à répondre à leurs griefs concernant les défis auxquels ils font face pour faire des affaires en Chine et avec la Chine.

Son point de vue critique sur les pratiques commerciales de la Chine, qu’elle estime avoir eu un impact négatif sur les travailleurs et les entreprises américains, démontre son approche sans compromis.

Le paysage futur des relations États-Unis-Chine, tel que vu par Wendy Cutler de l’Asia Society Policy Institute, semble reposer sur la possibilité de la visite du président Xi Jinping aux États-Unis.

Elle suppose que Pékin pourrait être désireux de trouver un terrain d’entente avec les États-Unis, au moins dans les domaines où des avantages mutuels peuvent être identifiés. Au-delà du commerce, Raimondo envisage un renouveau du tourisme, un secteur qui a plongé pendant la pandémie.

Les deux nations ont récemment convenu d’augmenter la fréquence des vols, bien que cela soit loin des chiffres d’avant la pandémie. Si le tourisme chinois vers les États-Unis atteignait les niveaux de 2019, cela pourrait injecter un impressionnant 30 milliards de dollars dans l’économie américaine.

La visite potentielle de Raimondo à Disneyland Shanghai, copropriété de Walt Disney et du groupe d’État chinois Shendi, a également fait le tour.

Mais alors que nous nous concentrons sur les parcs d’attractions et les vols, une question d’un milliard de dollars se pose : Quand la Chine reprendra-t-elle l’achat des jets Boeing 737 MAX ? Les affirmations précédentes de Raimondo et la préparation de Boeing à livrer suggèrent que la balle est squarely dans le camp chinois.

En résumé La visite de Raimondo marque un moment charnière dans les relations États-Unis-Chine, rempli de discussions candides, d’un engagement à comprendre et d’un refus de sucrer les vérités difficiles. Si cela se traduit par un changement tangible reste à voir.