Les banques de Wall Street se disent prêtes pour les stablecoins après avoir enregistré des bénéfices historiques

Après avoir enregistré des bénéfices historiques, les plus grandes banques de Wall Street s'intéressent désormais aux stablecoins. Même Jamie Dimon, critique de longue date des cryptomonnaies et PDG de JPMorgan Chase, affirme que sa banque s'y intéresse, qu'il en comprenne ou non l'intérêt.

S'exprimant mardi lors de la conférence téléphonique sur les résultats de l'entreprise, Dimon a déclaré sans ambages : « Je pense qu'ils sont réels, mais je ne vois pas pourquoi on voudrait utiliser un stablecoin plutôt que de simplement payer. »

Il n'a pas tort d'être perplexe. Dimon, aujourd'hui âgé de 69 ans, a bâti sa réputation sur le scepticisme à l'égard du bitcoin et de la plupart des cryptomonnaies. Mais lorsqu'on dirige la plus grande banque américaine, qui traite près de 10 000 milliards de dollars chaque jour, on ne peut se permettre d'ignorer les nouvelles technologies simplement parce qu'elles ne correspondent pas à sa vision du monde. Surtout pas quand les acteurs de la fintech s'attaquent de front à son marché.

JPMorgan et d'autres testent des produits de stablecoin

Pour rappel, les stablecoins sont des jetons numériques indexés sur des monnaies fiduciaires, le plus souvent le dollar américain. Ils sont censés conserver leur valeur et fonctionner comme cash , mais avec des transactions plus rapides, un règlement instantané et des frais réduits. Contrairement Bitcoin, ce ne sont pas des cryptomonnaies spéculatives ; elles s'apparentent davantage à des virements bancaires améliorés, instantanés.

Le mois dernier, JPMorgan a annoncé le lancement d'une version limitée de sa propre cryptomonnaie, appelée « deposit coin », réservée à sa clientèle privée. Il ne s'agit pas encore d'un stablecoin public à part entière, mais d'un premier pas. « Nous allons nous impliquer à la fois dans le développement du JPMorgan Deposit Coin et des stablecoins afin de bien les comprendre et d'y exceller », a déclaré Dimon.

Il n'est pas le seul à tâter le terrain. Le même jour que la conférence téléphonique de JPMorgan, les dirigeants de Citigroup ont déclaré que la banque « envisageait l'émission d'un stablecoin Citi ». Et ils ne comptent pas s'arrêter là. Citi affirme que le véritable potentiel réside dans les dépôts tokenisés et les services de conservation de cryptomonnaies – deux domaines où les banques traditionnelles ont un avantage considérable à exploiter si elles cessent de tergiverser.

Chez Bank of America, le PDG Brian Moynihan l'affirme également : la banque s'intéressera aux stablecoins. Aucun lancement n'est prévu pour l'instant, mais le signal est clair. Quand autant de géants du secteur s'intéressent de près au même domaine simultanément, ce n'est jamais un hasard.

Les grandes banques surveillent les fintechs et se préparent à des collaborations

Ce qui pousse ces banques à se lancer, ce n'est pas l'enthousiasme, mais la peur de se laisser distancer. Interrogé mardi sur la concurrence des fintechs, Dimon a déclaré : « Ces gens sont très malins. Ils cherchent à créer des comptes bancaires, à intégrer les systèmes de paiement et les programmes de fidélité, et nous devons en tenir compte. » Autrement dit, la concurrence n'attend pas.

Ces entreprises fintech proposent déjà des services autrefois réservés aux banques traditionnelles. Rapides et présentes à l'international, elles n'ont pas à gérer des technologies obsolètes comme ACH et SWIFT. Ce seul fait fait des stablecoins une véritable menace si les banques ne s'adaptent pas.

Dimon l'a bien compris. Il ne l'a pas dit ouvertement, mais le passage à une infrastructure de stablecoins est une stratégie pour rester pertinent en attendant que la réglementation des cryptomonnaies se précise. La réglementation arrive enfin à son terme. Les banques ont les avocats et les capitaux nécessaires pour dominer le marché une fois qu'elles s'y engagent – ​​et elles commencent à le faire.

On parle aussi d'une possible alliance entre les banques. Une solution envisageable serait de soutenir Early Warning Services, une entreprise détenue par un groupe de banques à l'origine de Zelle. Ce réseau de paiements instantanés était la réponse des banques à PayPal et Cash App. Un projet commun de stablecoin pourrait aboutir au même résultat, leur permettant de contrer les tentatives de la Silicon Valley de s'accaparer le marché.

Mais Dimon n'a donné aucun détail. Interrogé sur une possible collaboration entre banques concernant les stablecoins, il a répondu : « Excellente question, nous laissons la question en suspens. » Donc oui, le sujet est à l'étude. Mais n'attendez pas de feuille de route pour l'instant.