Wall Street Journal environ 100 000 fonctionnaires fédéraux ont officiellement quitté leurs fonctions cette semaine, suite à l'entrée en vigueur du plan de démission différée mis en place par l'administration Trump.
Cet exode a coïncidé avec le début d'une nouvelle paralysie des services gouvernementaux, et d'autres pertes d'emplois sont probables. Cette chute est la conséquence directe d'une politique autorisant les employés à démissionner il y a plusieurs mois tout en continuant à percevoir leur salaire et leurs avantages sociaux jusqu'au 30 septembre, dernier jour de l'exercice budgétaire fédéral.
Le programme a enregistré 154 000 inscriptions de fonctionnaires fédéraux. Les deux tiers d'entre eux sont restés inscrits jusqu'à la fin du mois dernier, même s'ils n'étaient plus officiellement en poste. Cette période transitoire a expiré cette semaine. L'équipe de Trump n'a jamais caché son intention de réduire la bureaucratie fédérale.
On s'attend désormais à ce que le gouvernement termine l'année avec des centaines de milliers d'employés en moins, en raison de démissions volontaires, d'un gel des embauches et de licenciements qui pourraient devenir permanents.
Durant cette période de confinement , environ 750 000 personnes ont été mises en congé technique temporaire, et Trump a averti que certaines d'entre elles ne reviendraient pas.
Les licenciements s'accumulent à mesure que les travailleurs acceptent des accords de départ ou sont poussés vers la sortie
L’administration affirme que cette initiative s’inscrit dans un plan plus vaste visant à réformer le système fédéral et à se débarrasser de ce que Trump qualifiait d’employés « irresponsables ».
Les licenciements, les rachats de contrats et les départs anticipés à la retraite ont durement touché les fonctionnaires, perturbant les opérations dans tout le pays et réduisant les services essentiels au public.
Bien que les fonctionnaires fédéraux ne représentent qu'un faible pourcentage de l'ensemble du marché du travail américain , ces pertes surviennent au cours d'une année déjà marquée par des suppressions d'emplois dans d'autres secteurs comme la finance et l'industrie manufacturière.
Ryan Sweet, économiste en chef pour les États-Unis chez Oxford Economics, a déclaré que cette tendance est l'une des raisons pour lesquelles le marché du travail a été si durement touché ces derniers temps.
Bien que ces départs aient été officiellement volontaires, beaucoup se sont sentis contraints de partir. Cynthia Iglesias Guven, employée de longue date au ministère de l'Agriculture, a déclaré que son activité professionnelle s'était rapidement raréfiée après l'arrivée au pouvoir de la nouvelle administration et l'annulation des principaux programmes de son agence. « Aller travailler chaque jour était extrêmement stressant », a-t-elle confié.
Rick Beevers, qui travaillait au bureau exécutif du programme d'aviation de l'armée américaine à Huntsville, en Alabama, a quitté ses fonctions en février dans le cadre du même accord. Rick avait passé deux ans au sein de la fonction publique fédérale, mais une récente promotion l'avait placé en période probatoire, soit le type de profil que l'équipe de Trump a commencé à cibler.
« Ça n'en valait tout simplement pas la peine », a-t-il déclaré. « Il y avait de bien meilleures opportunités de trouver autre chose que du travail au gouvernement. » Rick a essayé de prendre de l'avance sur les autres demandeurs d'emploi et a commencé à postuler tôt. Il aurait passé des entretiens chez sept sous-tracdu secteur de la défense, mais n'a rien décroché avant fin septembre.
Le marché du travail est saturé par l'afflux d'anciens travailleurs sur les plateformes de recrutement
Si certains anciens fonctionnaires fédéraux, notamment dans des domaines spécialisés, ont rapidement retrouvé un emploi, d'autres se heurtent à un mur. Le recrutement de cadres a ralenti et le nombre de candidats pour les mêmes postes est tout simplement trop élevé.
Sur Indeed, les candidatures d'anciens fonctionnaires fédéraux ont bondi de 41,2 % entre janvier et septembre. Cependant, Frank Grossman, conseiller en carrière basé à Philadelphie et spécialisé dans l'accompagnement des anciens employés fédéraux, constate que la plupart des personnes ayant accepté l'offre n'ont pas encore sérieusement entamé leur recherche d'emploi.
« Beaucoup de gens n'ont pas encore réalisé la situation », a déclaré . La paralysie des services publics ne fait qu'aggraver les choses. Ryan Sweet a averti que les fonctionnaires fédéraux mis en congé technique pourraient désormais être comptabilisés comme chômeurs dans les rapports officiels sur l'emploi.
Si l'on tient compte des départs différés, le prochain rapport risque d'être alarmant. « Un rapport sur l'emploi catastrophique pourrait bien être publié », a-t-il déclaré.
Des recherches menées par les écoles de commerce de l'Université de Virginie, d'Emory et de Stanford montrent que les employés fédéraux mis en congé forcé pendant les fermetures administratives ont 31 % plus de chances de démissionner dans l'année qui suit.
Christoph Herpfer, professeur adjoint de finance à la Darden School of Business de l'Université de Virginie, a déclaré que de nombreux travailleurs se sentent comme des pions jetables dans un jeu politique. Il a ajouté que le fait de ne pas être payé pendant des semaines ne fait qu'accroître le stress et l'instabilité.
Cynthia, qui a travaillé au ministère de l'Agriculture des États-Unis pendant plus de vingt ans, dirige désormais une entreprise de coaching de carrière spécialisée dans l'accompagnement des fonctionnaires fédéraux en reconversion. Elle a indiqué que plusieurs thérapeutes locaux l'avaient même contactée pour lui demander de l'aide afin de comprendre pourquoi tant de leurs clients, anciens employés de l'administration fédérale, se présentaient en situation d'épuisement professionnel.
Cynthia n'est toutefois pas certaine d'être tirée d'affaire. Elle craint que sa pension ne soit retardée en raison d'un engorgement des dossiers ou d'un manque de personnel.
