Les échanges commerciaux entre les deux plus grandes économies mondiales sont à nouveau au bord du chaos. L'administration Biden, sur le point de quitter ses fonctions, a accentué la pression en ces derniers jours, offrant à Trump un outil de pression considérable sous la forme de restrictions radicales imposées à Pékin.
D'après un rapport de Bloomberg , les autorités chinoises ont drastiquement restreint l'accès de la Chine aux semi-conducteurs de pointe, ciblé les subventions accordées au secteur naval chinois et imposé des restrictions aux principales entreprises chinoises. La déclaration officielle affirme que ces subventions confèrent à la Chine un avantage indu sur les marchés mondiaux, ce qui ne fait qu'attiser les tensions.
Ces mesures préparent le terrain pour les droits de douane promis par Trump, qu'il prévoit d'appliquer dès février. Et Pékin ne prend pas cela à la légère.
La Chine riposte
La Chine a réagi avec véhémence. Jeudi, le gouvernement dudent Xi Jinping a ajouté plus d'une douzaine d'entreprises américaines à sa liste noire, restreignant ainsi leurs activités en Chine. Pékin a également renforcé les contrôles à l'exportation sur des minéraux clés, notamment les terres rares essentielles à des secteurs comme l'tronet la défense.
Par ailleurs, les autorités chinoises ont intensifié leur enquête sur PVH Corp., la société qui possède la marque Calvin Klein. Pékin a accusé les États-Unis d'inonder les marchés mondiaux de semi-conducteurs bon marché et d'octroyer des subventions qui soutiennent indûment les fabricants de puces américains.
Alors que la Chine s'efforce de se défendre, l'équipe de Trump se prépare à passer à l'action sans tarder. Bloomberg a rapporté que ses conseillers économiques envisagent un plan visant à augmenter progressivement les droits de douane de 2 % à 5 % par mois. Cette mesure constitue une faille car elle accroît la pression sur Pékin sans affecter les marchés financiers.
Le candidat de Trump au poste de secrétaire au Trésor expose sa stratégie
Scott Bessent, choisi par Trump pour le poste de secrétaire au Trésor, a donné aux législateurs un aperçu de la stratégie tarifaire de l'administration lors de son audition de confirmation au Sénat hier, comme l' a rapporté Cryptopolitan .
Scott a expliqué que les droits de douane imposés par Trump serviraient trois objectifs : corriger les pratiques commerciales déloyales, augmenter les recettes et utiliser les droits de douane comme levier dans des négociations plus larges.
« L’ouverture des marchés est une bonne chose, mais le libre-échange doit aussi s’accompagner d’un commerce équitable », a déclaré Bessent devant la commission des finances du Sénat. Il a ensuite qualifié l’économie chinoise d’« économie la plus déséquilibrée de l’histoire mondiale »
Il a affirmé que Pékin tentait de se sortir de la déflation par l'exportation plutôt que de régler ses propres problèmes structurels. Bessent a également indiqué que Trump prévoyait de réexaminer l'accord commercial de 2020 entre les États-Unis et la Chine.
Il a accusé la Chine de ne pas avoir respecté ses engagements d'achat de produits agricoles en vertu de l'accord, affirmant que l'administration pourrait réclamer une « disposition compensatoire » pour récupérer les recettes perdues.
L'idée de droits de douane allant jusqu'à 60 % est également envisagée, même si les économistes estiment que les mesures immédiates se concentreront probablement sur des secteurs spécifiques. Par exemple, Trump pourrait imposer un droit de douane de 10 % sur les exportations chinoises de fentanyl, en invoquant la loi sur les pouvoirs économiques d'urgence internationaux (IEEPA) pour justifier cette décision.
L'économie chinoise se porte toujours bien
Pour Pékin, le moment est particulièrement mal choisi. L'économie chinoise a progressé de 5 % l'an dernier, atteignant les objectifs gouvernementaux grâce à un plan de relance et à des excédents commerciaux records. Mais ces acquis sont fragiles. De nouveaux droits de douane pourraient freiner la reprise économique chinoise, tirée par les exportations, d'autant plus que d'autres pays de l'Union européenne envisagent des mesures commerciales similaires.
Depuis septembre, le yuan chinois a déjà perdu plus de 5 % de sa valeur face au dollar, les marchés anticipant les droits de douane imposés par Trump. Selon un rapport de Bloomberg, Pékin pourrait autoriser une nouvelle dévaluation de sa monnaie afin de préserver la compétitivité de ses exportations, mais cela risque de déstabiliser l'ensemble de l'économie.
Les entreprises chinoises sont également visées. Texas Instruments et Analog Devices, deux leaders de la production de puces d'entrée de gamme, figurent parmi les entreprises américaines prises dans la tourmente de la répression chinoise.
Tencent, la plus grande entreprise de jeux vidéo au monde, et Contemporary Amperex Technology, un important fournisseur de batteries pour véhicules électriques à Tesla, sont sous surveillance après que l'administration Biden les a qualifiées d'« entreprises militaires chinoises »
Les deux entreprises ont nié cette désignation l'an dernier, mais les restrictions pourraient perturber leurs activités mondiales. Malgré tout, Pékin fait un geste d'apaisement. Le vice-dent Han Zheng assistera à l'investiture de Trump la semaine prochaine, une présence inhabituelle pour un haut responsable chinois.
Ce genre d'événements est généralement auquel assistent les ambassadeurs, et non les vice-dent, ce qui nous indique que Pékin souhaite maintenir des lignes de communication ouvertes avec ledent Trump.
Dans un communiqué publié mercredi, le ministère chinois des Affaires étrangères a déclaré espérer « intensifier le dialogue avec le nouveau gouvernement » tout en œuvrant pour un « développement stable, sain et durable » des relations sino-américaines. Reste à savoir si Trump répondra favorablement à cette demande.
