Scott Bessent s'est présenté aujourd'hui à son audition avec un objectif clair : défendre les changements radicaux qui s'annoncent à Washington. L'investisseur milliardaire, choisi par Donald Trump pour le poste de secrétaire au Trésor, n'a pas perdu de temps pour défendre le Département de l'efficacité gouvernementale (DOGE) d'Elon Musk.
Scott a déclaré que ce ministère était « absolument essentiel » à la politique économique de l'administration. Ce ministère, codirigé par Elon Musk et l'entrepreneur en biotechnologies Vivek Ramaswamy, est chargé d'une mission qui semble impossible : réduire d'un tiers le budget fédéral tout en préservant des programmes essentiels comme la sécurité sociale.
Le projet DOGE d'Elon Musk vise à réécrire les règles de Washington
Le projet DOGE d'Elon Musk est né d'un rassemblement en octobre 2024, lorsque Trump a annoncé cette initiative comme un élément central de son programme pour un second mandat. Aux côtés de Trump, le milliardaire excentrique s'est engagé avecdentà réduire le budget fédéral de 6 500 milliards de dollars à 4 500 milliards de dollars.
« Nous allons simplifier, rationaliser et faire des économies », avait déclaré Elon Musk à l'époque, sous les acclamations de la foule. Le plan prévoit la suppression de ministères comme le fisc et le ministère de l'Éducation. Selon Elon Musk, ces coupes budgétaires permettraient de dégager des ressources et d'ouvrir la voie à un gouvernement plus léger. Mais les critiques restent sceptiques.
« Il est impossible de réduire les dépenses de 2 000 milliards de dollars sans toucher aux programmes obligatoires comme Medicare », a déclaré un expert en politiques publiques sous couvert d'anonymat. Et c'est là que le bât blesse. Près des trois quarts du budget fédéral sont consacrés aux dépenses obligatoires.
Trump ayant promis de ne pas toucher à ces programmes, le DOGE ne dispose que de 1 700 milliards de dollars de dépenses discrétionnaires. Même Elon Musk admet que la route sera longue et difficile.
Conflit d'intérêts ? Les liens d'Elon Musk avec le gouvernement sont scrutés de près
Si les idées d'Elon Musk sont ambitieuses, ses liens commerciaux le sont encore plus. SpaceX détient à elle seule plus de 15 milliards de dollars detracfédéraux, et Tesla n'est pas loin derrière. Les critiques crient déjà au scandale, accusant Elon Musk d'utiliser le programme DOGE à son propre profit.
« Comment peut-on contrôler l’État quand on est l’un de ses plus grostrac? », a demandé un sénateur sceptique lors de l’audience.
Scott a balayé ces inquiétudes d'un revers de main. « tracd'Elon parle de lui-même », a-t-il déclaré à la commission, esquivant les questions sur d'éventuels conflits d'intérêts. Scott a présenté Elon comme un expert en résolution de problèmes, quelqu'un qui s'épanouit dans la disruption. Mais à Washington, tout le monde n'est pas convaincu.
Se pose également la question de l'autorité, ou plutôt de son absence. Le DOGE est un organe consultatif, ce qui signifie qu'il n'a aucun pouvoir réglementaire. Ses membres seront déployés dans les différentes agences fédérales pour mener des audits et recommander des réductions budgétaires, mais aucune de leurs propositions n'est contraignante. Le succès de leurs travaux dépend entièrement de la capacité de Trump à les faire adopter par le Congrès.
Et le Congrès ? Disons simplement qu’ils ne sont pas tous convaincus. Les experts politiques prévoient une lutte acharnée, les élus s’accrochant à leurs circonscriptions et à leurs projets de prédilection. Sans soutien bipartisan, le DOGE risque de n’être qu’un geste symbolique.
Elon Musk et son équipe se sont fixé un délai ambitieux pour leurs travaux : d’ici le 4 juillet 2026, ils prévoient de mener à bien un examen complet des agences fédérales et de proposer des réformes d’envergure.
Scott reste néanmoins optimiste. Il a évoqué le plan de déploiement du ministère, qui consiste à placer des équipes au sein des agences pourdentles dysfonctionnements. Les détails de ce plan ont été révélés hier, suscitant l'étonnement à Washington. L'idée que des personnes extérieures évaluent les fonctionnaires fédéraux est mal accueillie par ces derniers, qui y voient une menace directe pour leur emploi.
Le scepticisme est renforcé par le manque d'expérience d'Elon Musk en matière de fonctionnement des administrations publiques. S'il excelle dans le secteur privé, ses détracteurs affirment que diriger Tesla et SpaceX n'a rien à voir avec la gestion du budget fédéral. L'expert en politiques publiques Donald Moynihan a qualifié l'approche d'Elon Musk de « simpliste à l'excès », privilégiant la réduction des coûts au détriment de la compréhension des complexités gouvernementales.
