Bitmain, une entreprise chinoise spécialisée dans le minage de cryptomonnaies, exerce depuis longtemps une emprise quasi totale sur le marché du minage Bitcoin . Elle en détient environ 90 %, contrôlant de fait l'ensemble du secteur.
Mais maintenant que Donald Trump s'exprime ouvertement sur le fait que Bitcoin est « miné, frappé et fabriqué » aux États-Unis, tout cela pourrait changer. Et cela amène certains à se demander si le règne de Bitmain au sommet est peut-être terminé.
Bitmain est un peu le De Beers du minage Bitcoin . Ils contrôlent l'offre de machines de minage, ces machines ultra-performantes qui résolvent des problèmes complexes pour assurer le fonctionnement de la blockchain et générer des Bitcoin au passage.
Leur position dominante est telle qu'ils peuvent bouleverser la donne d'un simple changement de volume de production. Les tensions politiques actuelles n'arrangent rien pour Bitmain. La position anti-Chine de Trump incite les entreprises américaines à la prudence quant à leur dépendance aux technologies chinoises.
Les États-Unis sont déjà la principale plateforme de minage Bitcoin , et le fait que la majeure partie du travail soit effectuée avec du matériel fabriqué en Chine inquiète certaines personnes.
On observe déjà des mouvements sur le marché. Core Scientific, un important mineur Bitcoin basé au Texas, a récemment passé commande auprès d'une filiale de Block Inc., la société de Jack Dorsey, malgré le fait que Bitmain soit l'un de ses principaux investisseurs.
De son côté, Auradine ne perd pas de temps. L'entreprise a levé 80 millions de dollars en avril et a livré son premier lot de machines de minage en juillet. Marathon Digital, autre acteur majeur du secteur et client important de Bitmain, soutient également Auradine.
Soyons réalistes. Le minage Bitcoin est une activité impitoyable. Il faut du matériel de pointe et une électricité bon marché pour qu'elle fonctionne. Imaginez les machines de minage comme des moteurs surpuissants conçus pour résoudre des problèmes mathématiques insolubles.
Plus votre matériel est rapide et performant, plus vous pouvez miner Bitcoin . Ces machines sont extrêmement énergivores et consomment environ 0,6 % de l'électricité mondiale. C'est un investissement conséquent, et disposer du meilleur matériel peut faire toute la différence.
Bitmain a su conserver sa position de leader grâce à la sortie constante de machines toujours plus performantes. Fred Thiel, PDG de Marathon Digital, l'a parfaitement résumé : « Chaque nouvelle machine lancée par Bitmain redéfinit les règles du jeu. » Être parmi les premiers à mettre la main sur leur dernière configuration vous assure un avantage certain.
Mais tout cela pourrait être remis en question si les projets de Trump se concrétisent. Les droits de douane qu'il a imposés en 2018 sur les produits chinois ont contraint Bitmain à délocaliser une partie de sa production de Chine vers l'Asie du Sud-Est, mais l'entreprise ne dispose toujours pas d'une base de production américaine significative.
Si Trump intensifie ses politiques anti-Chine, Bitmain pourrait se retrouver totalement exclue du marché américain.
