La croissance des salaires des nouveaux embauchés au Royaume-Uni ralentit à un creux en 4 an

La croissance des salaires des nouveaux embauchés au Royaume-Uni a ralenti à son rythme le plus faible en plus de quatre ans, marquant la baisse la plus forte des salaires depuis le début de la pandémie. Les chiffres offrent le signe le plus clair que le marché du travail britannique perd de sa vigueur.

Le ralentissement reflète une prudence croissante parmi les entreprises, qui sont de plus en plus réticentes à augmenter les salaires pour attirer le personnel. Après des années de pénurie de main-d'œuvre, l'équilibre change : les employeurs reculent, tandis que le nombre de chercheurs d'emploi augmente rapidement.

Pour la Banque d'Angleterre, le ralentissement de la croissance salariale apporte un certain soulagement. La banque centrale a été méfiante face à la hausse des salaires alimentant une inflation persistante. Des pressions salariales plus douces réduisent le besoin de maintenir des taux d'intérêt élevés et pourraient même ouvrir la porte à des baisses de taux dans les mois à venir.

Mais d'un point de vue plus large, c'est un portrait au bon goût qui est moins rose. Le premier ministre, Keir Starmer, s'est engagé à augmenter le niveau de vie et à offrir une croissance aux familles ouvrières. Des augmentations de salaire stagnantes sapent cet engagement, surtout depuis que les ménages sont toujours accablés par des prix alimentaires obstinément élevés, des hypothèques coûteuses et des factures fiscales croissantes.

Les chiffres proviennent de la dernière étude du marché du travail par la Recruitment & Employment Confederation (REC) et KPMG, qui est étroitement surveillée par les décideurs politiques. Elle a indiqué que les salaires de départ en août avaient augmenté lentement depuis mars 2021. À l'époque, l'économie était alourdie par des restrictions COVID-19 strictes.

Les employeurs réduisent l'embauche à mesure que l'offre de candidats augmente

Selon l'enquête, les employeurs font preuve de prudence dans leur embauche. Des coûts croissants et une économie fragile en sont la cause. De nombreuses entreprises ont reporté leurs plans d'expansion, tels que l'embauche, jusqu'à ce qu'elles voient plus de signes que l'économie se trouve dans des eaux plus claires.

Dans le même temps, les rangs des chercheurs d'emploi se sont gonflés. Il y a eu une reprise de la disponibilité des candidats au rythme le plus rapide depuis 2020. Les pertes d'emploi, les gelées d'embauche et les préoccupations concernant l'insécurité de l'emploi ont incité davantage de personnes à entrer sur le marché du travail.

Les postes vacants ont chuté fortement pour la sixième mois consécutif. Les offres d'emploi dans le secteur du commerce de détail et de l'hôtellerie ont connu les baisses les plus marquées. La construction a été le seul secteur à signaler une demande accrue de personnel permanent, offrant une rare source de réjouissance.

Les placements d'emploi permanents ont encore diminué, les pressions sur les coûts et la prudence des entreprises freinant l'embauche. Mais le déclin était le plus lent en trois mois, suggérant que le pire de la récession pourrait se terminer.

Une modeste croissance des salaires réduit le risque d'inflation mais augmente la pression politique

La nouvelle est un certain soulagement pour la Banque d'Angleterre. Les décideurs politiques craignaient que les travailleurs ne recherchent des salaires plus élevés alors que l'inflation a récemment augmenté. À ce jour, ces craintes ne se sont pas concrétisées. Une croissance salariale plus lente réduit le risque d'effets « en second cercle », qui pourraient autrement ancrer l'inflation.

Mais pour le gouvernement, c'est plus compliqué. Une faible croissance des salaires et un chômage croissant compliquent davantage la promesse de Starmer d'améliorer le niveau de vie. Les familles sont déjà serrées par la flambée des prix alimentaires et des factures d'énergie. Et la menace de nouvelles hausses d'impôt dans le budget d'automne n'augmentera que la pression.

Jon Holt, directeur général et partenaire senior au Royaume-Uni chez KPMG, a déclaré que l'environnement commercial continuait d'être « complexe », de nombreux PDG différant de nouveaux investissements et embauches.

Neil Carberry, PDG de la REC, a déclaré qu'il y avait encore de la vie sur le marché du travail mais a noté qu'avec moins d'emplois disponibles et plus de personnes cherchant du travail, le tableau général restait morose. Il a mis en garde en disant que les entreprises surveilleraient de près le budget d'automne dans l'espoir que le Chancelier éviterait les mesures augmentant le coût de l'embauche du personnel.

Le ralentissement des gains de paie renforce le cas de la Banque d'Angleterre pour peser les baisses de taux d'intérêt dans les mois à venir. Lorsque le chômage augmente et que les pressions inflationnistes s'atténuent, les appels à un soutien monétaire deviendront de plus en plus forts.

Cependant, une croissance salariale stagnante est une réalité pour les familles : les revenus sont en retard par rapport à la hausse du coût de la vie. Une fois de plus, l'écart entre les salaires et les prix est au centre du débat économique britannique.