Le Trésor britannique a nommé Sir Charlie Mayfield, ancien président du groupe John Lewis Partnership, à son conseil d'administration. La chancelière Rachel Reeves a déclaré que cette nomination renforcerait les liens du ministère avec le monde des affaires.
Cette nomination intervient alors que la Grande-Bretagne est confrontée à une croissance économique atone, à un climat des affaires qui se détériore et à de sérieux défis budgétaires.
Sir Charlie Mayfield ne rejoindra pas le conseil d'administration seul. Edward Twiddy, entrepreneur en technologies financières et président de Northstar Ventures , y siégera également. Jenny Scott, ancienne correspondante économique de la BBC dent ancienne directrice de la communication de la Banque d'Angleterre, en fera également partie.
Tous trois occuperont un poste pour un mandat de trois ans débutant le 1er septembre. Le Trésor affirme qu'ils apporteront chacun une vision nouvelle et une expérience pratique aux décisions politiques. Reeves décrit leur expertise combinée comme une expérience considérable qui permettra au gouvernement de collaborer plus étroitement avec les entreprises.
Ces postes sont à temps partiel, à raison de 24 jours ouvrables par an. Ils sont rémunérés, mais le Trésor n'a pas communiqué les détails de la rémunération.
Mayfield vise à rétablir les relations commerciales tendues
Sir Charlie Mayfield accède à ce poste fort d'une longue trac en matière de leadership et de stratégie. Il a passé plus de 20 ans dans le secteur privé, dont plus d'une décennie à la tête du groupe John Lewis Partnership durant l'une des périodes les plus difficiles de l'histoire du commerce de détail. Son mandat a été marqué par des efforts constants pour moderniser l'entreprise, s'adapter à la concurrence en ligne et préserver son modèle d'actionnariat salarié.
Par ailleurs, M. Mayfield a présidé la Commission britannique pour l'emploi et les compétences, où il s'est employé à combler les déficits de compétences et à améliorer la productivité de la main-d'œuvre dans tous les secteurs. Alliant expérience en entreprise et expertise politique, cette expérience est essentielle pour répondre aux besoins actuels du Trésor.
Sa principale mission sera de rétablir la confiance entre le gouvernement et le monde des affaires. Ces relations se sont tendues depuis l'arrivée au pouvoir des travaillistes, malgré des signes initiaux de coopération.
Rachel Reeves, alors chancelière de l'Échiquier, avait initialement été saluée par les chefs d'entreprise pour son discours favorable aux entreprises après la victoire des travaillistes aux élections il y a 13 mois. Cependant, les relations se sont refroidies lorsque les principales mesures mises en œuvre ont commencé à avoir des conséquences néfastes.
L'un des points de friction a été le budget d'octobre dernier, qui a introduit une facture de 25 milliards de livres sterling pour les cotisations sociales patronales. Les organisations patronales ont averti que cette mesure entraînerait une hausse des coûts, un frein à l'embauche et un ralentissement des investissements. Pour de nombreux acteurs du secteur privé, cette mesure annonçait un retour à une fiscalité plus lourde alors que les entreprises se remettaient encore des perturbations liées à la pandémie et des tensions sur les chaînes d'approvisionnement.
La nomination de Mayfield est perçue comme un signe que le Trésor prend en compte ces préoccupations. Son rôle consistera à conseiller sur la politique économique et à faciliter le dialogue, à aplanir les difficultés et à contribuer à l'élaboration de mesures conciliant responsabilité budgétaire et croissance des entreprises.
Reeves a clairement indiqué qu'elle souhaitait que Mayfield serve à la fois de caisse de résonance pour le sentiment des entreprises et de penseur stratégique, capable de guider le Trésor dans la tâche délicate de maintenir les plans économiques sur tracvoie sans s'aliéner des industries clés.
Twiddy et Scott pour stimuler l'innovation et la communication
Edward Twiddy a cofondé Atom Bank en 2014 après 13 ans au sein de la fonction publique britannique. Il devrait se concentrer sur l'entrepreneuriat et l'innovation, notamment dans le domaine des technologies financières. Reeves a exhorté les autorités de régulation à accélérer le soutien aux fintechs et aux autres secteurs en forte croissance de la City de Londres.
Jenny Scott conseillera le Trésor américain sur l'amélioration de sa communication. Elle dirige actuellement Apella Advisors, un cabinet de communication stratégique.
Son expérience comprend notamment la gestion de la communication de la Banque d'Angleterre pendant la crise financière mondiale et le référendum sur le Brexit en 2016.
Reeves a récemment ordonné une révision de la stratégie de communication du Trésor, signe qu'elle souhaite que le ministère s'adresse plus clairement au public et aux marchés. Ces nominations témoignent d'une volonté d'allier la politique gouvernementale à une expérience concrète du monde des affaires et de la finance.
Mayfield, Twiddy et Scott seront soumis à des pressions pour contribuer à l'élaboration de politiques favorisant la croissance, rétablissant la confiance et donnant au public une image plus claire des plans économiques du Trésor.
