Compromis : le ministre britannique Peter Kyle accusé d'être trop proche des géants de la tech

Un ministre britannique est accusé d'être trop proche des grandes entreprises technologiques et d'utiliser son influence pour faire avancer leurs intérêts malgré les inquiétudes liées à la sécurité en ligne.

Les allégations visant Peter Kyle ont fait surface après qu'une analyse des données disponibles a révélé une augmentation des réunions avec des entreprises telles qu'Amazon, Apple, Meta et Google depuis l'arrivée au pouvoir du Parti travailliste.

Kyle accusé d'avoir abusé de son influence au profit des géants de la tech

Une analyse du Guardian a révélé que Kyle a rencontré à 28 reprises des personnes proches du secteur technologique ou le représentant, sur une période de six mois, soit en moyenne plus d'une réunion par semaine. Selon le Guardian, c'est près de 70 % plus fréquent que sa prédécesseure au poste de secrétaire d'État à la Science et à la Technologie, Michelle Donelan.

Les données disponibles montrent que Google, Amazon et Microsoft ont participé à cinq réunions, tandis que Meta en a participé à quatre.

Cela a également suscité de nouvelles critiques de la part de ceux qui estiment que le ministre a utilisé son influence pour défendre les intérêts des géants de la tech malgré les inquiétudes généralisées concernant la sécurité en ligne et la protection des industries créatives.

L'organisme professionnel représentant l'IA au Royaume-Uni, connu sous le nom d'UKAI, a révélé que les petits acteurs étaient mis à l'écart en raison de l'attention portée par le gouvernement aux géants de la tech.

« Ce qui nous inquiète, c’est le déséquilibre énorme qui existe entre une poignée d’acteurs mondiaux capables d’influencer directement les orientations politiques du 10 Downing Street et les milliers d’autres entreprises qui composent le secteur de l’IA au Royaume-Uni. »

Tim Flagg, le directeur général de UKAI.

« Notre voix n’est pas entendue, mais la croissance économique que recherche le gouvernement viendra de ces entreprises », a ajouté Flagg.

Le gouvernement adentl'IA comme un moteur de croissance, le Premier ministre Keir Starmer affirmant que ce secteur pourrait « dynamiser la croissance ». Par ailleurs, le Premier ministre britannique a désormais négocié un accord commercial axé sur la technologie avec les États-Unis, après avoir convenu d'une série de réductions tarifaires.

Peter Kyle défend-il des politiques controversées pour ses amis du secteur technologique ?

Le ministre est également accusé de piloter des politiques controversées permettant aux entreprises spécialisées dans l'IA de contourner les protections du droit d'auteur et d'utiliser des œuvres créatives pour entraîner leurs outils d'IA. Selon un article précédent du Guardian, certains ministres avaient assoupli ces plans suite aux protestations d'artistes britanniques tels qu'Elton John et Paul McCartney.

Certains membres du Parti travailliste estiment que Kyle est désormais trop proche d'un secteur qu'il est censé surveiller, et qu'il sera muté lors du prochain remaniement ministériel, peut-être pour remplacer Bridget Phillipson au poste de secrétaire à l'Éducation.

« Peter Kyle a, à juste titre, la réputation d'être trop proche des géants de la tech – incapable de s'opposer à ses amis de Meta et X lorsqu'il s'agit de défendre la sécurité en ligne de nos enfants ou les droits des créatifs britanniques », a déclaré Victoria Collins, porte-parole des Libéraux-démocrates pour les sciences et les technologies.

« Le fait que Kyle fréquente autant de grands noms de la tech américaine, au lieu de laisser nos formidables startups britanniques essayer de se faire une place, montre qu'il rate une occasion en or. »

Collins.

Toutefois, Caroline Dinenage, présidente conservatrice de la commission parlementaire de la Culture, des Médias et du Sport, estime que les actions de Kyle sont appropriées car elles témoignent de son vif intérêt pour la croissance du secteur.

« Mais il doit veiller à entendre des points de vue équilibrés provenant de tous les secteurs d'activité performants dont dépend l'économie britannique, afin d'éviter des conséquences irrévocables et imprévues liées à une progression au détriment des autres », a déclaré Dinenage.

D'après des documents obtenus par le site web EU.tech en vertu de la loi sur la liberté d'information, Kyle a rencontré des entreprises spécialisées en intelligence artificielle à plusieurs reprises cette année. Parmi ces rencontres, trois ont eu lieu avec Anthropic, et il a également participé à une série de réunions sur deux jours en février avec des dirigeants d'OpenAI, de Google DeepMind, d'ElevenLabs, du concepteur de puces Arm et de Synthesia.

Nombre de ces réunions se sont déroulées en présence de Matt Clifford, conseiller du Premier ministre en matière d'IA, qui a également été accusé d'exercer ses fonctions tout en détenant des actions dans des dizaines de sociétés spécialisées dans l'IA.