Un juge britannique rejette une demande de récupération de 770 millions de dollars Bitcoin sur un disque dur

Le juge commercial du circuit du Pays de Galles, le juge Keyser, a rejeté une action en justice intentée par James Howells, un ingénieur informatique de Newport, qui cherchait à récupérer un disque dur Bitcoin contenant plus de 770 millions de dollars en BTC dans une décharge de Newport.

Le disque dur contenait Bitcoin, minés en 2009. Il a été jeté par erreur et s'est retrouvé par la suite dans une décharge. Les autorités de Newport ont refusé à James Howells l'accès au site d'enfouissement en raison de la dangerosité de la zone et des restrictions liées aux permis environnementaux.

Tout en rejetant la requête, le juge Keyser a déclaré que l'affaire n'avait « aucune chance réaliste » d'aboutir à un procès complet et d'obtenir gain de cause. Howells a adressé plusieurs demandes aux autorités depuis 2013 afin d'accéder au site et de retrouver le disque dur. Il a même proposé de partager une partie des bitcoins disparus s'il retrouvait le disque dur.

L'affaire Howell a gagné en popularité en 2024, lorsque Bitcoin a connu une croissance historique pour atteindre 100 000 dollars, générant des profits annuels de plus de 130 %.

James Howells court toujours après la fortune qu'il a perdue il y a 12 ans.

James Howells compte parmi les premiers utilisateurs de Bitcoin. En 2009, alors que le Bitcoin ne coûtait presque rien, il Bitcoina miné 8 000. En 2013, lorsque Bitcoin était évalué à environ 13 $, il s'estdentdébarrassé de son disque Bitcoin contenant tous les Bitcoin . 

Depuis qu'il a constaté la disparition de son disque dur, Howell n'a cessé de tenter de le récupérer à la décharge. Douze ans plus tard, la valeur du Bitcoina été multipliée par près de 704 000, et Howell garde espoir de retrouver son disque.

Depuis plus de dix ans, cet ingénieur informatique tente de récupérer sa fortune en Bitcoinperdue, en essayant différentes tactiques de négociation avec les autorités municipales de Newport pour obtenir l'autorisation d'accéder à la décharge. Cependant, il s'est toujours heurté à un refus.

Le 11 octobre 2024, le conseil municipal de Newport a déclaré avoir communiqué à plusieurs reprises avec Howells, lui indiquant que les fouilles étaient impossibles en vertu de son permis environnemental en raison d'un « impact environnemental négatif considérable sur la zone environnante ».

De son côté, Howells a accusé les autorités locales d'avoir enfreint la législation environnementale, affirmant disposer de 100 preuvesdent à l'appui de ses allégations. Il soutient que ces preuves démontrent que la municipalité a violé son permis d'exploitation de la décharge en rejetant de l'arsenic, de l'amiante, du nitrate d'ammonium et du méthane dans l'environnement local.