La décision des tribunaux émiratis concernant les salaires en cryptomonnaie : une reconnaissance de l'accord contractuel plus qu'une validation de la crypto

Un récent jugement d'un tribunal de Dubaï a ordonné à une entreprise de payer les sommes dues à un ancien employé en dirhams des Émirats ainsi qu'en cryptomonnaie. Cette décision a soulevé des questions sur le fait que les Émirats autorisent désormais le paiement des salaires en cryptomonnaies.

En discutant avec le partenaire gérant du cabinet d'avocats émirien Wasel & Wasel, Cryptopolitan apprend que la décision de justice constitue une reconnaissance des termes spécifiques convenus dans le contrat, plutôt qu'une validation plus large du crypto-actif en tant que monnaie au sein du cadre juridique des Émirats arabes unis.

Le litige portait sur le défaut de paiement à EcoWatt

Le litige portait sur l'incapacité du défendeur à verser la part de salaire en jetons EcoWatt pendant six mois et sur le licenciement présumé abusif. Le tribunal a statué en faveur de l'employé, reconnaissant non seulement la validité du paiement en cryptomonnaie, mais ordonnant également que le versement soit effectué en jetons EcoWatt plutôt que converti en monnaie fiduciaire.

La cour a reconnu et fait appliquer le fait que le crypto-actif constituait une forme valide de rémunération, malgré les normes de paiement traditionnelles impliquant généralement des devises fiduciaires. La décision de la cour en 2024 était fondée sur le principe que les salaires sont un droit de l'employé pour le travail convenu.

La cour a noté que, conformément à l'article 912 de la loi sur les transactions civiles, les salaires constituent un droit du travailleur envers l'employeur en contrepartie du travail convenu, et que les dispositions de l'article 22 du Décret-loi fédéral n° (33) de 2021 relatif à la réglementation des relations de travail, ainsi que celles de l'article 16 de la Résolution du Conseil des ministres n° 1 de 2022 concernant le règlement d'application de ce décret-loi, prévoient que l'employeur est tenu de déterminer le montant et le type de salaire dans le contrat de travail ; à défaut, c'est la cour qui le déterminera.

Le cabinet d'avocats Wasel & Wasel a été le premier à publier cette histoire sur Lexology. Cryptopolitan a parlé avec Mahmoud Abuwasel pour comprendre les implications de cette décision.

La décision de justice aux Émirats arabes unis ne place pas le crypto-actif sur un pied d'égalité avec la devise fiduciaire

Selon Abuwasel, ce jugement n'implique pas que la crypto-monnaie soit sur un pied d'égalité avec la monnaie fiduciaire. Il note : « Cela confirme uniquement qu'un contrat de travail stipulant un paiement en crypto-monnaie est exécutoire. Le jugement constitue une reconnaissance des termes spécifiques convenus dans le contrat plutôt qu'une validation plus large de la crypto-monnaie en tant que monnaie au sein du cadre juridique des Émirats arabes unis. »

Selon Abuwasel, la simple application par le tribunal des termes convenus par les deux parties dans les contrats. Il explique que, tout comme pour les contrats de travail précisant les salaires en devises étrangères, le tribunal fait respecter le contrat où l'employeur a accepté de verser une partie de la rémunération de l'employé en crypto-monnaie.

Paiement du salaire versus avantage salarial

Certains experts ont noté que le tribunal des Émirats arabes unis a fait la distinction entre les paiements de salaire et les avantages salariaux ; ainsi, la crypto-monnaie considérée dans ce jugement a été perçue comme un avantage.

Abuwasel explique : « Le terme

Le tribunal a directement reconnu la validité des clauses du contrat, y compris le paiement en cryptomonnaie. Il ajoute : « Ainsi, la distinction entre « salaire » et « avantage salarial » est largement sémantique et ne modifie pas l'opposabilité juridique des conditions de rémunération telles que convenues par l'employeur et le salarié. »

Les tribunaux des EAU considèrent les stablecoins comme des paiements salariaux valables

Passer des paiements en crypto-monnaies aux paiements en stablecoins pour les salaires pourrait être plus facile, surtout après que la Banque centrale des EAU ait récemment publié sa réglementation sur les jetons de paiement, autorisant l'utilisation de stablecoins adossés au dirham des EAU comme monnaie légale sur le territoire.

Abuwasel explique : « En ce qui concerne les stablecoins, dans le jugement n° 1365/2023 du Tribunal de première instance de Dubaï, le tribunal a examiné un litige impliquant de l'USDT. Le tribunal n'a pas spécifiquement abordé le statut juridique des stablecoins ni fourni de commentaire direct sur leur réglementation ou leur classification. La décision portait sur l'exécution d'une réclamation liée à l'USDT dans une transaction frauduleuse. »

Cependant, il ajoute : « Le tribunal a ordonné l'indemnisation du montant équivalent en AED impliqué dans la transaction, mais il n'est pas entré dans les principes réglementaires ou juridiques plus larges concernant les stablecoins eux-mêmes. »

Le tribunal a souligné l'opposabilité de la réclamation fondée sur la valeur en AED plutôt que sur la cryptomonnaie elle-même.

Abuwasel note : « Le demandeur a initialement demandé un remboursement basé sur un taux de conversion valorisant les USDT à 366 000 AED. Cependant, de manière intéressante, le tribunal a appliqué le taux de conversion réel au moment de la transaction, similaire à celui du USD, et a ordonné le paiement de 365 934 AED et non 366 000 AED. »

Ainsi, même en 2023, les stablecoins ont été traités comme toute autre monnaie, et la réclamation a été appliquée après que les USDT aient été évalués selon leur taux de conversion vers le USD.

L'avenir de la crypto dans les Émirats arabes unis

Avec la nouvelle réglementation sur les jetons de paiement de la Banque centrale des Émirats arabes unis et, peu après, l'annonce de Tether annonçant son intention de lancer un stablecoin en AED dans le pays, les tribunaux aux ÉAU ont déjà validé plusieurs réclamations liées à la crypto-monnaie et aux stablecoins.

Gabriel Khoury, avocat spécialisé dans les cryptomonnaies aux Émirats arabes unis, lors d'un entretien avec DubaiOne TV, s'est exprimé sur l'avenir : « Il s'agit de reconnaître que les parties sont libres de stipuler ce qu'elles souhaitent dans le contrat de travail. Pourtant, la cryptomonnaie n'est pas une monnaie légale, mais constitue un pas en avant. »

Il ajoute : « Plus les gens acceptent la crypto et la blockchain, plus elle sera considérée comme normale. La réglementation sur les jetons de paiement est nouvelle ; il y a une période de transition d'un an. Nous verrons comment cela sera mis en œuvre. »

Pourtant, il considère cela comme un jugement significatif, surtout puisque certaines décisions antérieures ne mentionnaient même pas la crypto. Il conclut : « Ce jugement est pertinent car il ouvrira la voie à de futurs développements dans la communauté crypto. »