Un récent jugement d'un tribunal de Dubaï a ordonné à une entreprise de verser à un ancien employé des arriérés de salaire en monnaie locale et en cryptomonnaie. Cette décision soulève des questions quant à la légalité du versement des salaires en cryptomonnaies aux Émirats arabes unis.
D'après un entretien avec l'associé gérant du cabinet d'avocats émirien Wasel & Wasel, Cryptopolitan a appris que la décision du tribunal reconnaît les termes spécifiques convenus dans letracplutôt que de valider plus largement la cryptomonnaie en tant que monnaie dans le cadre juridique des Émirats arabes unis.
Le différend portait sur le non-paiement à EcoWatt
Le litige portait sur le non-paiement par le défendeur de la part du salaire du plaignant payable en jetons EcoWatt pendant six mois et sur le licenciement abusif présumé de ce dernier. Le tribunal a statué en faveur du salarié, reconnaissant la validité du paiement en cryptomonnaie et ordonnant que le paiement soit effectué en jetons EcoWatt plutôt que converti en monnaie fiduciaire.
Le tribunal a reconnu et fait appliquer la règle selon laquelle les cryptomonnaies constituent une forme de rémunération valable, malgré les normes de paiement traditionnelles qui privilégient généralement les monnaies fiduciaires. Sa décision de 2024 reposait sur le principe que le salaire est un droit du salarié pour le travail convenu.
Le tribunal a noté que, conformément à l'article 912 de la loi sur les transactions civiles, le salaire est un droit du travailleur contre l'employeur en contrepartie du travail convenu et que les dispositions de l'article 22 du décret-loi fédéral n° (33) de 2021 sur la réglementation des relations de travail et de l'article 16 de la résolution du Cabinet n° 1 de 2022 concernant les règlements d'application de ce décret-loi prévoient que l'employeur est tenu de déterminer le montant et le type de salaire dans letracde travail, et à défaut, le tribunal doit le déterminer.
Le cabinet d'avocats Wasel & Wasel a été le premier à publier l'article sur Lexology. Cryptopolitan s'est entretenu avec Mahmoud Abuwasel afin de mieux comprendre les implications de cette décision.
La décision d'un tribunal des Émirats arabes unis ne place pas les cryptomonnaies au même niveau que les monnaies fiduciaires
Selon Abuwasel, ce jugement n'implique pas que les cryptomonnaies soient équivalentes aux monnaies fiduciaires. Il précise : « Il confirme simplement la validité d'untracde travail stipulant un paiement en cryptomonnaie. Ce jugement reconnaît les termes spécifiques convenus dans letracet ne constitue pas une validation plus large des cryptomonnaies en tant que monnaie dans le cadre juridique des Émirats arabes unis. ».
Selon Abuwasel, le tribunal ne fait que respecter les termes convenus par les deux parties dans lestrac. Il explique que, de la même manière que dans le cas destracde travail qui stipulent les salaires en devises étrangères, le tribunal confirme letracdans lequel l'employeur a accepté de verser une partie de la rémunération de l'employé en cryptomonnaie.
Rémunération salariale versus avantages sociaux
Certains experts ont noté que le tribunal des Émirats arabes unis a fait une distinction entre les paiements de salaire et les avantages salariaux, et qu'à ce titre, la cryptomonnaie prise en compte dans ce jugement a été considérée comme un avantage.
Abuwasel explique : « Le terme “avantage salarial” pourrait être inapproprié dans ce contexte. La décision n’implique pas que la cryptomonnaie soit un simple avantage ou un complément de salaire ; elle fait partie intégrante de la rémunération convenue. Dans cette décision précise, le tribunal a validé le versement d’une partie de la rémunération du salarié en cryptomonnaie, comme le prévoit explicitement letracde travail. »
Le tribunal a reconnu sans équivoque la validité des termes dutrac, y compris le paiement en cryptomonnaie. Il ajoute : « Ainsi, la distinction entre “salaire” et “avantage salarial” est essentiellement sémantique et n’altère en rien la force exécutoire des conditions de rémunération convenues entre l’employeur et l’employé. »
Les tribunaux des Émirats arabes unis considèrent les stablecoins comme des paiements de salaire valides
Passer des paiements en cryptomonnaie aux paiements en stablecoins pour les salaires pourrait être plus facile, surtout depuis que la Banque centrale des Émirats arabes unis a récemment publié sa réglementation sur les jetons de paiement qui autorise l'utilisation des stablecoins du dirham des Émirats arabes unis comme monnaie légale aux Émirats arabes unis.
Abuwasel explique : « Concernant les stablecoins, dans le jugement n° 1365/2023 du tribunal de première instance de Dubaï, ce dernier s’est penché sur un litige relatif à l’USDT. Le tribunal n’a pas abordé spécifiquement le statut juridique des stablecoins ni formulé de commentaires directs sur leur réglementation ou leur classification. La décision portait sur l’exécution d’une créance relative à une transaction frauduleuse impliquant l’USDT. »
Il ajoute cependant : « Le tribunal a ordonné une compensation équivalente au montant en dirhams émiratis de la transaction, mais il ne s’est pas penché sur les principes réglementaires ou juridiques plus généraux concernant les stablecoins eux-mêmes. »
Le tribunal a insisté sur la validité de la demande fondée sur la valeur en dirhams émiratis plutôt que sur la cryptomonnaie elle-même.
Abuwasel note : « Le demandeur a initialement cherché à obtenir un remboursement sur la base d’un taux de conversion qui évaluait l’USDT à 366 000 AED. Cependant, et c’est intéressant, le tribunal a appliqué le taux de conversion réel au moment de la transaction, similaire à celui du dollar américain, et a ordonné le paiement de 365 934 AED et non de 366 000. »
Ainsi, même en 2023, les stablecoins étaient traités comme n'importe quelle autre monnaie, et cette revendication a été appliquée après que l'USDT ait été évalué en fonction de son taux de conversion en USD.
L'avenir des cryptomonnaies aux Émirats arabes unis
Suite à la nouvelle réglementation sur les jetons de paiement de la Banque centrale des Émirats arabes unis et peu après l'annonce par Tether du lancement d'un stablecoin en dirhams émiratis dans le pays, les tribunaux des Émirats arabes unis ont déjà validé plusieurs plaintes liées aux cryptomonnaies et aux stablecoins.
Gabriel Khoury, avocat spécialisé dans les cryptomonnaies aux Émirats arabes unis, a commenté l'avenir interview trac . Certes, la cryptomonnaie n'est pas une monnaie légale, mais elle représente un pas en avant. »
Il ajoute : « Plus les gens adopteront les cryptomonnaies et la blockchain, plus elles seront considérées comme normales. La réglementation sur les jetons de paiement est nouvelle et prévoit une période de transition d’un an ; nous verrons comment elle sera mise en œuvre. »
Il considère néanmoins cette décision comme importante, d'autant plus que certaines décisions antérieures n'évoquaient même pas les cryptomonnaies. Il conclut : « Ce jugement est pertinent car il ouvrira la voie à de futurs développements au sein de la communauté crypto. »
