L' administration fédérale américaine des autoroutes a diffusé cet avis le 20 août, avertissant qu'elle avait découvert des radios cellulaires non documentées dans certains onduleurs et systèmes de gestion de batteries de fabrication étrangère.
Ces composants sont utilisés dans les équipements routiers tels que les caméras de circulation, les stations météorologiques, les bornes de recharge pour véhicules électriques et même les aires de repos alimentées à l'énergie solaire.
Cette découverte a relancé le débat sur la dépendance aux technologies étrangères, notamment aux équipements fabriqués en Chine, aux États-Unis.
Les appareils non répertoriés suscitent des inquiétudes en matière de sécurité
Les autorités américaines chargées des transports mettent en garde contre la possibilité que des radios cachées et d'autres dispositifs non répertoriés soient intégrés aux infrastructures autoroutières alimentées à l'énergie solaire, ce qui fait craindre une surveillance étrangère et un sabotage des systèmes américains critiques.
« Cela pourrait causer de sérieux dégâts », a déclaré Anomadarshi Barua, chercheur à l'université George Mason et spécialiste des vulnérabilités des onduleurs. Il a averti que des radios non autorisées pourraient être utilisées comme armes pour perturber les systèmes de sécurité routière. Barua a également indiqué qu'avec l'adoption croissante des véhicules autonomes, ces radios non autorisées pourraient compromettre les systèmes qui contribuent à leur sécurité sur la route.
La note de la Federal Highway Administration ne précisait pas la provenance du matériel compromis, mais de nombreux onduleurs utilisés dans les infrastructures américaines sont fabriqués en Chine . L'ambassade de Chine à Washington a rejeté ces allégations, déclarant s'opposer à « la déformation et à la diffamation des réalisations de la Chine dans le domaine des infrastructures énergétiques ».
Un précurseur d’une interdiction plus stricte des importations en Chine
En mai, Reuters a rapporté la détection de dispositifs de communication non autorisés dans des onduleurs et des batteries de fabrication chinoise, suscitant des inquiétudes quant aux vulnérabilités potentielles du réseau électrique américain. Le groupe danois des énergies renouvelables a également exprimé des préoccupations similaires le mois dernier, indiquant que des composants non identifiés avaient été découverts dans des équipements importés destinés à son réseau énergétique.
Les agences américaines ont déjà pris des mesures pour limiter la présence chinoise dans d'autres secteurs des transports. En janvier, le département du Commerce a finalisé une réglementation qui interdira la quasi-totalité des voitures et camions chinois de circuler sur les routes américaines d'ici 2026, invoquant des craintes que les logiciels et matériels embarqués puissent collecter des données sensibles ou permettre une manipulation à distance.
L'avis de la Federal Highway Administration exhorte les exploitants à recenser les onduleurs sur l'ensemble du réseau routier américain, à utiliser des outils d'analyse du spectre pour détecter toute communication inattendue, à désactiver ou à supprimer les radios non documentées et à segmenter correctement les réseaux afin de réduire les risques.
Le ministère des Transports a indiqué que l'avis résumait les rapports non classifiés et visait à garantir que les agences prennent des « mesures d'atténuation concrètes »
Certains experts en sécurité estiment que cet avertissement relève autant du signalement que de la prévention des menaces techniques. Ces derniers temps, démocrates et républicains ont intensifié leurs discours sur la menace que représente la technologie chinoise , la présentant comme un potentiel cheval de Troie.
Avec des centaines de milliards de dollars alloués aux infrastructures vertes, la tendance à s'approvisionner en équipements localement devrait s'accentuer, une tendance qui s'est récemment accentuée grâce à la politique « America first » dudent Donald Trump.
