La facture « grande et belle » de Trump pourrait anéantir la croissance de l'emploi aux États-Unis

Le marché du travail que le président Donald Trump ne cesse de citer comme preuve de son génie économique se heurte à un mur, construit par sa propre politique de répression de l'immigration.

Les travailleurs nés à l'étranger, qui ont joué un rôle majeur dans le pourvoi des emplois dans de nombreux secteurs, disparaissent rapidement. Pour le troisième mois consécutif, la main-d'œuvre née à l'étranger a diminué, bien que les États-Unis aient créé 147 000 emplois en juin.

Cela se produit alors que Trump pousse sa facture de 150 milliards de dollars « Grande et Belle », un monstre législatif chargé de nouveaux fonds pour le contrôle des frontières, davantage de déportations et un financement supplémentaire pour les centres de détention.

Selon à Politico, c'est le plus grand effort de contrôle de l'immigration depuis des décennies, et il entre désormais en collision frontale avec les besoins du marché du travail américain.

La Maison Blanche affirme que les travailleurs natifs combleront les lacunes

À l'intérieur de la Maison Blanche, les responsables minimisent les inquiétudes. La logique de Stephen Miran, président du Conseil des conseillers économiques de Trump, est qu'il existe un grand groupe d'Américains au chômage prêts à travailler si les bonnes incitations sont en place.

« Il y a beaucoup d'offre de main-d'œuvre en attente d'être mobilisée par les bonnes incitations », a déclaré Miran dans une interview, ajoutant que le taux de chômage des 20-24 ans dépasse 8 % et que plus de 14 % des adolescents en âge de travailler sont au chômage. Miran a cité les nouvelles baisses d'impôt sur les heures supplémentaires et des règles plus strictes pour les bénéficiaires de Medicaid comme des outils susceptibles de ramener ces travailleurs sur le marché de l'emploi.

Mais d'autres dans le monde économique ne sont pas convaincus. Daniel Zhao, économiste principal chez Glassdoor, a déclaré : « Si le marché du travail ralentit, nous devrions nous attendre à ce que la croissance économique suive le mouvement. » Il est l'un des nombreux économistes à soutenir que la main-d'œuvre américaine actuelle, en particulier les natifs, ne peut pas combler entièrement le vide laissé par la disparition de la main-d'œuvre immigrée. La crainte est que si l'immigration ralentit trop, la croissance de l'emploi ne pourra pas suivre, même si le taux de chômage reste à son niveau actuel de 4,1 %.

Le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, a fait le même point aux législateurs le mois dernier. « Lorsque vous ralentissez considérablement la croissance de la main-d'œuvre, vous ralentissez la croissance de l'économie », a déclaré Powell. « La croissance ralentira, et ralentit déjà, et c'est l'une des raisons. »

Les économistes mettent en garde contre un ralentissement à long terme

Le problème plus important est ce qui se passera ensuite. Un rapport de Deutsche Bank envoyé aux clients cette semaine suggère que le « taux d'équilibre » de la croissance de l'emploi pourrait chuter à 50 000 emplois par mois, bien en dessous des niveaux observés pendant la présidence de Joe Biden lorsque la main-d'œuvre immigrée augmentait.

Si ce taux baisse et que la création d'emplois stagne, cela signifierait une croissance du PIB plus lente. Trump a clairement indiqué qu'il considérait les gains en matière d'emploi sous Biden comme faux, dus à « un flux incontrôlé d'immigrants sans papiers ». C'est pourquoi il intensifie les déportations.

Son commissaire à l'immigration, Tom Homan, a déclaré cette semaine : « Nous avons besoin de plus d'agents pour les arrêter. Nous avons besoin de plus de lits pour les retenir. Et nous avons besoin de plus de contrats de transport pour les expulser du pays. » Mardi, Trump a visité un centre de détention des immigrants en Floride surnommé « Alcatraz aux alligators », où de nouvelles opérations sont en cours de renforcement.

Jusqu'à présent, cet agenda n'a pas écrasé les chiffres de l'emploi. Mais il réduit déjà la taille et la part des travailleurs nés à l'étranger dans l'économie. Et la chute brutale des rencontres de migrants à la frontière sud-ouest montre que le pipeline de main-d'œuvre s'assèche.

Le Bureau du budget du Congrès (CBO) a également signalé ce problème. Il a projeté que le ralentissement de l'immigration affaiblirait la production à long terme, même s'il pourrait stimuler légèrement les salaires. Un rapport du CBO de 2024 a indiqué que l'augmentation de l'immigration après la pandémie a eu un effet positif sur la croissance économique tout en laissant l'inflation presque inchangée.

Une étude distincte publiée mercredi par l'American Enterprise Institute, qui penche vers la droite, a mis en garde contre le fait que si la migration nette stagne en 2025, cela pourrait réduire le PIB de 0,3 à 0,4 point de pourcentage. C'est un coup dur, surtout lorsque la croissance ralentit déjà.

Même Trump a montré des signes d'inquiétude. Il a récemment dit à ses collaborateurs que les agriculteurs et les propriétaires d'entreprises d'hospitalité le pressaient de savoir comment ils trouveraient des travailleurs dans le cadre de ces nouvelles règles. Ces secteurs dépendent fortement de la main-d'œuvre née à l'étranger, et les options pour les remplacer sont minces.

Miran a admis dans l'interview que des « chiffres plus faibles » pourraient apparaître pendant un certain temps. Mais il a insisté sur le fait que ce n'est pas la preuve d'un système brisé. La position de l'administration est qu'une fois les changements en vigueur, plus d'Américains entreront sur le marché du travail. Les économistes disent que c'est de l'optimisme naïf.