Les États-Unis ont commencé à lever certaines des sanctions les plus anciennes imposées à la Syrie, après la rencontre, la semaine dernière en Arabie saoudite, entre ledent Donald Trump et le nouveau dirigeant du pays, Ahmed Al-Sharaa. Le département du Trésor a officialisé cette décision vendredi, la qualifiant de « levée immédiate des sanctions »
Il s'agissait de sanctions initialement imposées sous la dictature d'Assad, qui s'est effondrée en décembre dernier lorsque les forces rebelles ont pris le contrôle de Damas et forcé Bachar al-Assad à fuir à Moscou, mettant ainsi fin à près de 14 ans de guerre civile.
Selon cette annonce , l'administration Trump tente d'ouvrir l'économie syrienne aux investissements tout en maintenant plusieurs restrictions fondamentales.
Bien que ledent ait le pouvoir d'annuler les décrets présidentiels, de nombreuses dispositions des sanctions, notamment la loi César de 2019 sur la protection des civils syriens, nécessitent toujours l'approbation du Congrès pour être levées.
Cette loi punit toute tentative de faire des affaires avec le gouvernement syrien, sauf si elle est strictement à des fins humanitaires.
L'équipe Trump fait pression pour obtenir une dérogation, Rubio expose son plan sur 180 jours
Le secrétaire d'État Marco Rubio a déclaré que l'administration sollicitait une dérogation de 180 jours afin de gagner du temps tout en collaborant avec les parlementaires pour abroger la loi. Cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large visant à relancer l'activité économique sans pour autant rétablir immédiatement l'image du pays.
La décision de Trump a fait suite à une réunion de haut niveau avec Sharaa, arrivé au pouvoir après avoir mené une offensive réussie contre Assad.
Sharaa était auparavant commandant d'une zone contrôlée par les islamistes dans le nord-ouest de la Syrie, et nombre de ses principaux alliés, dont Shaibani, sont d'anciens militants liés à des groupes affiliés à Al-Qaïda.
Le Conseil de sécurité des Nations Unies a déjà mis en cause des membres de la nouvelle administration syrienne pour crimes de guerre commis pendant la guerre civile.
Le problème réside moins dans la stratégie que dans l'identité des véritables dirigeants du nouveau gouvernement syrien. Si Assad a quitté le pouvoir, Sharaa et son entourage ne bénéficient pas d'une grande confiance au Congrès.
Le ministre saoudien des Affaires étrangères, Faisal bin Farhan, a déclaré mercredi que même si des mesures importantes doivent encore être prises par l' administration syrienne , « la Syrie ne sera pas seule — le royaume et le reste de nos partenaires internationaux seront à l'avant-garde de ceux qui soutiennent cet effort et cette renaissance économique. »
Le Qatar va injecter 30 millions de dollars par mois ; les investisseurs se manifestent avec prudence
Un développement majeur est que le Qatar, avec le soutien des États-Unis, s'apprête à verser 30 millions de dollars par mois pour financer les salaires des fonctionnaires syriens. Cette information a été confirmée par quatre personnes au fait du dossier, dont deux ayant participé à sa finalisation.
Cela ne suffit pas pour une reconstruction complète, mais cela donne à la nouvelle administration une base de travail face aux dégâts économiques estimés à plus de 400 milliards de dollars, selon la Fondation Carnegie pour la paix internationale.
Lors d'une allocution télévisée mercredi, Sharaa a déclaré : « Nous accueillons tous les investisseurs : les enfants de la nation, à l'intérieur comme à l'extérieur, nos frères et amis arabes et turcs du monde entier. » Ses alliés, tant dans la région qu'à l'extérieur – notamment l'Arabie saoudite – estiment que l'allègement des sanctions contribue à marginaliser les extrémistes au sein du gouvernement et à réduire l'influence extérieure de l'Iran, qui étaittronfidèle allié d'Assad.
Cela bloque également toute expansion économique immédiate de la Chine, donnant ainsi aux pays pro-américains comme l'Arabie saoudite, la Turquie et les Émirats arabes unis un accès rapide à l'environnement commercial qui se mettra en place dans le pays.
Néanmoins, des risques persistent. La Syrie est techniquement toujours en guerre contre Israël, et les sanctions américaines remontent à 1979, lorsque ledent Jimmy Carter l'a inscrite sur la liste des États soutenant le terrorisme. Une brève accalmie s'est produite dans les années 1990, lorsque Damas a rejoint la coalition de la guerre du Golfe menée par les États-Unis et a entamé des négociations de paix avec Israël, mais cette période fut de courte durée.
Le renforcement des liens d'Assad avec l'Iran et son soutien aux insurgés dans l'Irak post-invasion ont entraîné de nouvelles restrictions de la part de Washington. La situation s'est aggravée après 2011, lorsque les forces d'Assad ont violemment réprimé les manifestations, déclenchant un conflit qui a fait près de 500 000 morts et des millions de déplacés.
Au sein même de l'administration Trump, certains se sonttronopposés à toute tentative de coopération avec Sharaa. Des personnes comme Sebastian Gorka le considéraient comme un radical qui avait simplement troqué son équipement militaire contre des costumes.
Le département d'État a exigé que l'équipe de Sharaa démontre des améliorations claires sur « un certain nombre de points critiques » avant qu'un allègement permanent des sanctions puisse être envisagé.
