L'année dernière, Donald Trump a violemment critiqué Joe Biden et son administration pour leur gestion du plafond de la dette américaine. Sur Truth Social, il a qualifié la décision de relever ce plafond de « l'une des décisions politiques les plus stupides de ces dernières années ».
Selon lui, Biden a lâché une grenade économique entre les mains des Républicains, transformant un désastre qui aurait dû être le problème de Biden en un véritable fiasco républicain.
« Il n'y avait aucune raison de le faire – RIEN N'A ÉTÉ GAGNÉ », a écrit Trump. Il a qualifié les démocrates d'imprudents, affirmant qu'ils préféreraient une dépression économique pour nuire aux républicains. « J'appelle ça "1929" », a ajouté ledent , comparant la gestion financière des démocrates à la Grande Dépression.
L’accord budgétaire de Biden pour 2023 et ses conséquences
La loi de 2023 sur la responsabilité budgétaire a suspendu le plafond de la dette jusqu'au 1er janvier 2025. De prime abord, elle semblait offrir un répit au Trésor américain, lui permettant de disposer d'une marge de manœuvre pour honorer ses engagements. Mais le timing est crucial.
Comme nous l'avons indiqué , la secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a récemment confirmé que les États-Unis atteindront leur nouveau plafond d'emprunt entre le 14 et le 23 janvier 2025. Après cela, le gouvernement devra mettre en œuvre des mesures exceptionnelles pour éviter de faire défaut sur ses obligations.
Analysons cela. Le plafond de la dette correspond au montant total que le gouvernement peut emprunter pour financer des dépenses comme la sécurité sociale, l'assurance maladie, les salaires des militaires et les intérêts de la dette publique. Lorsque ce plafond est atteint, le Trésor ne peut plus émettre de nouvelle dette, ce qui met le gouvernement en situation de quasi-faillite.
Des programmes comme Medicare, les remboursements d'impôts et les opérations militaires pourraient être fortement impactés. Sans la prolongation de 2023, les États-Unis se seraient retrouvés en défaut de paiement pour la première fois de leur histoire, provoquant un chaos sur les marchés mondiaux.
Malgré tout, Trump reste de marbre. Il estime que les Républicains se sont fait avoir, les laissant devoir gérer les dégâts causés par Biden sans aucun moyen de pression. « C'était le problème de Biden, pas le nôtre », a-t-il écrit.
Les républicains se préparent à une confrontation au Congrès
La tension monte au Capitole. Les républicains, qui prendront le contrôle des deux chambres le 3 janvier, se préparent déjà à une bataille acharnée sur le plafond de la dette. Les élus de l'aile droite la plus radicale ont clairement indiqué qu'ils ne soutiendraient pas une simple augmentation.
Ils font pression pour des coupes budgétaires fédérales drastiques en échange d'un relèvement du plafond de la dette. Trump a jeté de l'huile sur le feu. Récemment encore, il a proposé soit de supprimer purement et simplement ce plafond, soit de le prolonger jusqu'en 2029, date à laquelle il espère que son second mandat prendra fin.
Cette idée audacieuse, apparemment soutenue par le milliardaire Elon Musk, n'a pas fait long feu. Un groupe de démocrates et de républicains d'extrême droite a mis fin au projet, invoquant la crainte d'une explosion defi. Les démocrates ont accusé Trump de vouloir dégager des fonds pour ses « importantes réductions d'impôts », ce qui risquerait d'aggraver encore la dette nationale.
Pour mettre les choses en perspective, la dette nationale s'élève aujourd'hui à 36 100 milliards de dollars. Ce n'est pas une somme astronomique : c'est le résultat de décennies de dépenses conjuguées à des réductions d'impôts. Les seuls paiements d'intérêts ont atteint 1 150 milliards de dollars cette année. À titre de comparaison, les États-Unis ont dépensé 300 milliards de dollars de moins pour la santé et la défense réunies.
Ce que les chiffres révèlent
Dans une récente lettre, la secrétaire au Trésor Janet Yellen a dressé un tableau sombre de la situation. Le 2 janvier 2025, le plafond de la dette sera réinitialisé, ajusté pour tenir compte du rachat de 54 milliards de dollars de titres liés à Medicare. Mais cet ajustement n'est qu'un sursis. Dès la mi-janvier, les États-Unis atteindront à nouveau leur limite d'emprunt maximale, déclenchant ainsi une spirale financière infernale.
Yellen a exhorté le Congrès à agir rapidement, mettant en garde contre les graves conséquences de l'inaction. Voici ses propos :
« Toutefois, le 2 janvier, la dette en cours soumise à la limite devrait diminuer d'environ 54 milliards de dollars, principalement en raison d'un rachat programmé de titres non négociables détenus par un fonds fiduciaire fédéral associé aux paiements de Medicare. »
Un défaut de paiement des États-Unis entraînerait une dégradation de leur note de crédit, faisant exploser les coûts d'emprunt pour les entreprises et les particuliers américains. Les marchés mondiaux s'effondreraient, obligeant la Réserve fédérale à se démener pour stabiliser l'économie.
La pression s'accentue encore avec les divisions internes au sein du Parti républicain. Certains élus souhaitent instrumentaliser le plafond de la dette pour contraindre Biden à des coupes budgétaires drastiques. D'autres s'inquiètent des risques économiques liés à un défaut de paiement.
Comme toujours, Trump n'a aucune patience pour les esprits prudents. Il exige que les Républicains obligent les Démocrates à assumer leurs responsabilités dans cette affaire. « Les Démocrates doivent être contraints de voter sur cette question épineuse DÈS MAINTENANT, sous l'administration Biden, et non en juin », a-t-il écrit.
