D'après des sources proches des discussions en cours au sein de l'administration, citées par Bloomberg, Trump envisage de remplacer le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, par le secrétaire au Trésor, Scott Bessent.
Le mandat actuel de Powell prend fin en mai 2026, mais Trump a confirmé vendredi à la Maison Blanche qu'il annoncerait un successeur « très prochainement ».
Bien que Kevin Warsh, ancien gouverneur de la Réserve fédérale, ait également été envisagé après avoir été interviewé par Trump en novembre 2024 pour le poste de secrétaire au Trésor, le nom de Bessent est désormais évoqué avec autant de sérieux. Les discussions sont en cours, mais les entretiens officiels n'ont pas encore commencé, ont indiqué deux personnes impliquées dans le processus.
Le nom de Bessent entre dans la course à la présidence de la Fed alors que Trump remanie son équipe économique
Scott Bessent a dirigé l'équipe économique de Trump dans sa volonté de refondre les accords commerciaux américains, de réformer la fiscalité et de réduire la réglementation fédérale. Son poste actuel de secrétaire au Trésor le place traditionnellement en position d'influencer le processus de nomination du nouveau président de la Réserve fédérale, mais on ignore s'il renoncera à cette responsabilité maintenant qu'il est lui-même pressenti pour ce poste.
Interrogé sur cette possibilité, Bessent a déclaré aux journalistes : « J'occupe le meilleur poste à Washington. Le président dent qui est le mieux placé pour l'économie et le peuple américain. »
Tim Adams,dent et directeur général de l'Institut de la finance internationale, a qualifié Bessent de « candidat évident » compte tenu de la confiance qu'il inspire aux dirigeants financiers internationaux. Toutefois, Adams a également évoqué Bessent comme un « outsider » et a indiqué que Warsh restait un choix crédible.
Interrogé vendredi sur Warsh, Trump a déclaré : « Il est très estimé. » Warsh a siégé au conseil des gouverneurs de la Réserve fédérale de 2006 à 2011.
Parmi les récents travaux de Bessent, on peut citer la conduite des négociations sur un accord commercial avec la Chine, que Trump considère comme une priorité absolue dans sa stratégie globale de redéfinition de la politique commerciale américaine à l'échelle mondiale. Il a participé directement à ces négociations tout en pilotant la stratégie plus large de relance de l'économie nationale.
Steve Bannon, ancien conseiller stratégique de Trump et désormais conseiller extérieur, a déclaré à Bloomberg que Bessent avait déjà prouvé sa capacité à gérer le programme de Trump durant les débuts chaotiques de son second mandat. « Il n'est pas seulement la figure de proue du cabinet, mais aussi un atout précieux pour les marchés financiers mondiaux », a affirmé Bannon.
Trump fait pression sur Powell concernant les taux d'intérêt alors que de nouveaux noms apparaissent
Trump n'a jamais caché sa frustration envers Powell, qu'il avait lui-même nommé en 2017. Il l'a critiqué à plusieurs reprises pour son refus de baisser les taux d'intérêt face à l'incertitude économique. Le mois dernier encore, Trump a rencontré Powell à la Maison-Blanche et l'a exhorté à réduire les taux, mais la Fed les a maintenus inchangés jusqu'en 2025.
Les responsables de la Réserve fédérale ont justifié cette pause, affirmant qu'elle était nécessaire en raison des risques d'inflation liés à l'évolution de la stratégie tarifaire de Trump. Ils estiment que ces droits de douane pourraient ralentir la croissance et faire grimper les prix à la consommation, et qu'une approche prudente est donc plus judicieuse.
Pourtant, ledent n'est pas de cet avis. Trump a déclaré que la Fed commettait une erreur et a même évoqué la possibilité d'influencer la politique monétaire, ce qui soulève des inquiétudes quant à l'indépendance de la Fed sous une nouvelle présidence. Quiconque succédera à Powell devra prouver qu'il ne sera pas une marionnette de la Maison-Blanche.
Adams, de l'IIF, a déclaré que Bessent et Warsh seraient probablement considérés par les marchés financiers comme suffisammenttronpour maintenir un certain degré d'indépendance de la Fed, du moins à court terme.
Mais l'avis de tous n'est pas que Bessent soit le candidat idéal. L'économiste Arthur Laffer, un allié de longue date de Trump, a déclaré : « Bessent est excellent, mais il est déjà en poste. Et la politique monétaire n'est pas sa spécialité. » Laffer a ajouté avoir déjà indiqué audent que Warsh était « parfait pour ce poste »
Bien que Warsh et Bessent soient les deux noms les plus souvent cités, l'équipe de Trump envisage d'autres options. Parmi celles-ci figurent Kevin Hassett, actuel directeur du Conseil économique national, Christopher Waller, gouverneur de la Réserve fédérale en exercice, et David Malpass, qui a dirigé la Banque mondiale lors du premier mandat de Trump.
