Trump affirme que sa rencontre avec Xi Jinping pourrait ne pas avoir lieu

Ledent américain Donald Trump a déclaré mardi aux journalistes que sa rencontre prévue avec ledent chinois Xi Jinping pourrait ne pas avoir lieu comme prévu, même si elle était programmée dans environ deux semaines lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique en Corée du Sud.

S'exprimant depuis la roseraie de la Maison Blanche lors d'un déjeuner avec des élus républicains, Trump a déclaré qu'il pensait que la réunion pourrait aboutir à un accord commercialtron, mais a admis que « peut-être que cela n'arrivera pas »

« J'entretiens d'excellentes relations avec ledent Xi. Je m'attends à conclure un bon accord avec lui », a déclaré Trump, ajoutant : « Je souhaite qu'il conclue un bon accord pour la Chine, mais il doit être équitable. » Il a déclaré considérer cette rencontre potentielle comme « très prometteuse », sans toutefois exclure la possibilité d'un échec total.

« Peut-être que quelqu'un dira : "Je ne veux pas me rencontrer, c'est trop désagréable." Mais ce n'est pas désagréable du tout. Ce ne sont que des affaires », a ajouté Trump.

Trump fait pression pour un accord, mais le conflit commercial avec la Chine s'intensifie

Trump a confirmé que la date et l'heure de la réunion n'avaient pas encore été fixées, mais a déclaré qu'il s'attendait à ce qu'elle ait lieu « dans environ deux semaines ». Il a également clairement indiqué que les États-Unis continueraient de faire pression pour des changements dans les relations commerciales, que la rencontre avec Xi ait lieu ou non.

L'ordre du jour de cette éventuelle conversation devrait inclure le fentanyl, les exportations de soja, Taïwan et le conflit actuel concernant les terres rares, qui s'est fortement intensifié ces dernières semaines.

À la veille de la rencontre prévue entre Trump et Xi, le secrétaire au Trésor, Scott Bessent, doit rencontrer ses homologues chinois ce week-end. L'objectif est d'apaiser les tensions après l'annonce par la Chine de nouvelles restrictions sur les exportations de terres rares et la riposte de Trump, qui a menacé d'imposer de nouveaux droits de douane sur les produits chinois. Ces échanges ont accru l'incertitude qui plane sur le sommet et ses résultats.

Lundi, au lendemain de ses déclarations sur Xi Jinping, Donald Trump a rencontré le Premier ministre australien Anthony Albanese à la Maison-Blanche. Les deux dirigeants ont signé un nouvel accord de coopération pour développer des chaînes d'approvisionnement en terres rares et minéraux critiques.

Cette mesure constitue un défi direct à la Chine, premier fournisseur mondial de terres rares, et intervient juste après l'annonce par Pékin d'un renforcement des contrôles sur ces matériaux. Cette décision chinoise a été prise au début du mois.

La Chine riposte après l'accord entre les États-Unis et l'Australie

Suite à l'accord entre les États-Unis et l'Australie, le gouvernement chinois a réagi. Liu Pengyu, porte-parole de l'ambassade de Chine, a déclaré à FOX Business que « les chaînes industrielles et d'approvisionnement mondiales se sont mises en place en fonction des choix du marché et des entreprises »

Liu a déclaré que les pays disposant de ressources minérales « doivent jouer un rôle positif pour assurer la sécurité et la stabilité des chaînes d'approvisionnement et industrielles concernées et pour garantir des échanges commerciaux et une coopération économique normaux ».

Alors que les deux gouvernements s'affrontent sur les questions de commerce, de minéraux et de contrôle technologique, les chiffres dressent un tableau clair de qui détient l'avantage — et de qui tente de rattraper son retard.

Selon les données de l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), la Chine a produit 270 000 tonnes de terres rares en 2024 et détient 44 millions de tonnes de réserves. Les États-Unis, quant à eux, n'en ont produit que 45 000 tonnes, pour un total de 1,9 million de tonnes de réserves. L'Australie suit de près avec une production de 13 000 tonnes et des réserves de 5,7 millions de tonnes.

Pourquoi est-ce important ? Les terres rares alimentent tout, des smartphones et batteries de véhicules électriques aux équipements militaires comme les radars et les missiles de croisière. Alors que Trump hésite encore à rencontrer Xi en Corée du Sud, le poids de l'économie technologique mondiale, et une grande partie des enjeux géopolitiques, repose désormais sur la capacité des deuxdentà s'entendre sur une rencontre.