Trump interviewe des remplaçants pour Powell alors que le président de la Fed témoigne au Congrès pour le deuxième jour consécutif

Donald Trump, s'exprimant depuis le sommet de l'OTAN aux Pays-Bas mercredi, a confirmé qu'il examine activement des candidats pour remplacer le président de la Réserve fédérale, Jerome Powell, qu'il appelle à nouveau ouvertement « une personne très stupide ».

Alors que Powell témoignait au Capitole pour le deuxième jour consécutif, Trump faisait ce qu'il fait de mieux : être la personne la plus mesquine de la terre. « C'est une personne mentalement moyenne… Un QI faible pour ce qu'il fait », a déclaré le président américain. « Je pense qu'il est vraiment très stupide. »

Ce beef embarrassant à sens unique entre Trump et Powell dure depuis l'année dernière sur la campagne. Trump, qui avait initialement nommé Powell à la tête de la Fed en 2017, l'accuse maintenant de maintenir les taux d'intérêt trop élevés.

Trump affirme ce refus de baisser les taux coûte au gouvernement fédéral des centaines de milliards de dollars en paiements d'intérêts inutiles. Lorsqu'on lui a demandé s'il cherchait déjà quelqu'un de nouveau, il a répondu : « Oui, je connais trois ou quatre personnes que je vais choisir. »

Il a ajouté que le mandat de Powell prendra fin « assez bientôt, heureusement, car je pense qu'il est terrible ». Le mandat actuel de Powell, renouvelé par le président Joe Biden, court jusqu'en mai 2026.

Powell témoigne alors que la Fed maintient les taux stables malgré la pression

Mardi, Powell a déclaré au Comité bancaire du Sénat que la Fed n'est pas prête à baisser les taux pour le moment. Il a pointé du doigt l'effet inflationniste potentiel des politiques tarifaires de Trump. « La plupart des prévisionnistes s'attendent à une vague assez substantielle de hausses de prix qui se répercutera sur les consommateurs », a déclaré Powell.

Bien que de nombreux républicains au Sénat l'aient poussé à agir rapidement, Powell est resté ferme. « Si nous faisons une erreur ici, les gens en payeront le prix pendant longtemps », a-t-il dit.

Le Comité fédéral des opérations de marché a voté à l'unanimité la semaine dernière pour maintenir les taux d'intérêt où ils sont, marquant la quatrième réunion consécutive sans changement. Powell a souligné que la majorité du comité s'attend toujours à des baisses de taux avant la fin de l'année, mais a ajouté : « C'est juste quelque chose auquel on veut aborder avec prudence. »

Les responsables de la Fed sont divisés. La vice-présidente Michelle Bowman, nommée par Trump, a déclaré lundi que la banque devrait agir rapidement pour baisser les taux et aider le marché du travail. Christopher Waller, un autre nommé par Trump, a été d'accord et a qualifié l'inflation due aux tarifs d'événement « ponctuel ». 

Le président de la Fed de Chicago, Austan Goolsbee, s'est joint à la discussion, suggérant que les coûts d'emprunt pourraient être à nouveau réduits si les tarifs ne font pas monter l'inflation. Mais Powell a argumenté le contraire : que les hausses de prix dues aux tarifs pourraient commencer cet été, et se précipiter pour baisser les taux pourrait relancer l'inflation.

Les alliés de Trump intensifient leurs attaques alors que la dette et les tarifs dominent

Le secrétaire au Commerce, Howard Lutnick, a utilisé sa plateforme mercredi pour répéter le message de Trump. « Jerome Powell – votre travail est d'aider les Américains, pas de leur nuire, alors faites votre travail et BAISSEZ nos taux d'intérêt absurdement élevés lors de votre prochaine réunion », a posté Lutnick sur X.

Dans un post de suivi, il a insisté : « C'est pourquoi le président Trump appelle Powell un perdant. Parce que Powell préfère ignorer les revenus des tarifs et maintenir les taux américains les plus élevés du monde (pour un pays de première classe) parce qu'il a peur d'agir. »

Le sénateur Bernie Moreno de l'Ohio a rejoint la mêlée, accusant Powell de tenter de saboter l'agenda commercial de Trump. « Personne dans cette chambre n'a ce genre de pouvoir d'avoir un impact de 400 milliards de dollars sur cette économie, sur notre déficit », a déclaré Moreno. « Et je pense simplement que vous devriez considérer si vous regardez vraiment cela d'un point de vue fiscal ou politique, parce que vous n'aimez tout simplement pas les tarifs. »

Alors que Trump exhorte le Congrès à adopter un projet de loi sur les réductions d'impôts qui ajouterait encore 2 à 4 billions de dollars à la dette nationale déjà de 36 billions, les républicains veulent que la Fed agisse comme un partenaire. Trump et les législateurs républicains disent que le seul moyen de gérer cette dette est de baisser les taux d'intérêt et de réduire les coûts d'emprunt. Pendant ce temps, le Trésor américain manque de marge pour éviter un défaut à moins que le Congrès ne s'entende pour relever à nouveau le plafond de la dette.

Trump envisage des remplaçants alors que les limites légales bloquent le renvoi de Powell

Malgré les restrictions légales empêchant Trump de renvoyer Powell directement, il a menacé de le faire à plusieurs reprises au fil des ans. Les analystes croient que Trump attendra simplement la fin du mandat restant de Powell et placera quelqu'un de nouveau une fois le mandat expiré.

Le président a confirmé mercredi qu'il parlait déjà à des remplaçants potentiels, y compris le secrétaire au Trésor Scott Bessent, le gouverneur de la Fed Christopher Waller et l'ancien gouverneur de la Fed Kevin Warsh.

« Je connais trois ou quatre personnes », a encore déclaré Trump mercredi. « Je veux dire, il part assez bientôt, heureusement, car je pense qu'il est terrible. »

Le problème est que, peu importe à quel point il essaie, nous savons que Trump n'arrivera jamais à faire mordre l'hameçon à Powell. L'homme a historiquement fait preuve de classe, choisissant d'éviter de parler de quiconque en public, pas seulement du président, depuis le début de sa carrière.