Ledent américain Donald Trump, par décret du 9 avril, met fin aux exemptions tarifaires accordées aux petits colis en provenance de Chine et de Hong Kong. Cette mesure, entrée en vigueur le 2 mai, supprime le privilège dit « de minimis » dont bénéficiaient les biens destinés directement aux consommateurs et provenant de ces deux marchés asiatiques.
Grâce à une faille juridique désormais abolie, les marchandises d'une valeur inférieure à 800 dollars pouvaient entrer aux États-Unis sans droits de douane ni déclaration en douane. Cette exemption visait initialement à éviter les lourdeurs administratives liées aux envois de faible valeur, mais elle est devenue un moyen détourné pour des entreprises comme Shein et Temu d'inonder le marché américain de produits bon marché.
D'après les données douanières, environ 4 millions de colis de ce type entraient chaque jour aux États-Unis en 2024, dont beaucoup provenaient de géants chinois du commerce électronique.
La période d'imposition de minimis prend fin
Le terme « de minimis », qui signifie en latin « à propos de choses minimes », existe dans le droit douanier américain depuis 1938. Il a initialement permis d'éliminer les inefficacités dans la collecte des taxes, et le seuil de valeur est resté à seulement 1 dollar pendant des décennies avant d'augmenter progressivement jusqu'à 800 dollars sous ladent d'Obama en 2016.
Ce seuil exceptionnellement élevé par rapport aux normes internationales, soit environ 40 dollars au Canada et 150 dollars dans l'Union européenne, a ouvert la voie aux importations de petits colis.
Les détaillants chinois ont exploité ce système en expédiant directement leurs produits des centres de production aux consommateurs américains, court-circuitant ainsi les plateformes de distribution et les obligations . Shein, Temu et AliExpress (filiale d'Alibaba) ont ainsi livré une gamme complète de produits, des blouses à 2 dollars aux gadgets à 10 dollars, à des vitesses et des prix que les détaillants américains traditionnels peinaient à égaler.
Les consommateurs américains se sont massivement tournés vers ces produits bon marché, ce qui a mis à rude épreuve les services frontaliers, saturé les aéroports et les voies maritimes. Les autorités portuaires ont affirmé que c'était également ainsi que des drogues illégales, dont le fentanyl, parvenaient aux États-Unis. Des critiques ont également allégué que certaines de ces marchandises contournaient les interdictions d'importation en provenance de régions impliquées dans des violations des droits de l'homme.
Les marchandises de minimis sont désormais soumises à un droit de douane de 120 %
En vertu du décret signé par Trump, les envois de faible valeur en provenance de Chine et de Hong Kong sont désormais soumis soit à un droit de douane élevé de 120 %, soit à une taxe forfaitaire de 100 dollars. Cette taxe doublera pour atteindre 200 dollars le 1er juin.
L'administration prévoit également de supprimer progressivement l' exemption pour les autres pays une fois que l'agence américaine des douanes et de la protection des frontières aura finalisé les systèmes de perception des droits de douane sur les petits colis entrants.
La suppression de la taxe de minimis n'interdit pas les achats sur des plateformes comme Shein ou Temu, même si les marchandises provenant de ces plateformes chinoises doivent désormais passer la douane et engendrer des frais supplémentaires, qui sont répercutés sur les consommateurs.
Selon un rapport publié vendredi, Temu a commencé à ajouter des droits de douane à certains produits et a informé ses clients que les délais de livraison seraient plus longs car les expéditions utiliseraient une logistique maritime plus lente au lieu du fret aérien.
Les négociations commerciales entre les États-Unis et la Chine pourraient débuter
Selon Reuters, les autorités chinoises seraient disposées à négocier avec les États-Unis sur les questions tarifaires. Un porte-parole du ministère du Commerce a confirmé que des responsables américains avaient récemment pris contact à plusieurs reprises avec la Chine par différents canaux afin d'entamer des discussions.
Pékin insiste néanmoins sur le fait que toute négociation doit commencer par la suppression des droits de douane unilatéraux américains, car leur existence est « un signe de mauvaise foi »
« Si les États-Unis veulent dialoguer, ils doivent faire preuve de sincérité et être prêts à corriger leurs mauvaises pratiques », a déclaré le porte-parole dans un communiqué publié vendredi, selon une traduction de CNBC.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a déclaré Hannity , de Fox News, que « les Chinois veulent rencontrer et discuter ».
Suite aux derniers développements, le dollar américain s'échangeait à 7,24275 contre le yuan chinois vendredi, en baisse de 0,03560 ou 0,49 % par rapport à la séance de bourse précédente.
