Trump célèbre les hauts prix du pétrole tandis que les États-Unis vident les réserves à leur niveau le plus bas depuis des décennies

Le président Donald Trump a dit aux Américains que la hausse des prix du pétrole est bonne parce que « nous gagnons beaucoup d’argent ». Sa propre administration a annoncé la plus grande libération d’urgence de pétrole de l’histoire pour faire baisser ces prix. 

Trump a publié le commentaire sur TRUTH Social, affirmant que les États-Unis sont le plus grand producteur de pétrole au monde et en bénéficient lorsque les prix augmentent. Les législateurs ont riposté, affirmant que ce sont les Américains ordinaires qui paient plus cher à la pompe.

Le prix de l'essence atteint désormais une moyenne nationale d'environ 3,60 $ le gallon, en hausse par rapport aux 2,90 $ avant le début du conflit, soit une augmentation d'environ 65 cents le gallon, selon AAA.

La guerre a commencé après une frappe conjointe États-Unis-Israël sur l’Iran en raison de préoccupations concernant les missiles iraniens. L’Iran a riposté, et les combats se sont étendus. Trump a déclaré plus tôt cette semaine que tout cela serait terminé « bientôt », mais les marchés pétroliers restent ébranlés. Le détroit d’Hormuz est fermé, l’Iran a frappé les infrastructures énergétiques à travers la région, et l’Irak a fermé ses terminaux pétroliers après que deux pétroliers près de ses côtes aient été touchés.

Les législateurs et les critiques s'opposent aux déclarations de Trump sur le pétrole

Le représentant Don Beyer de Virginie a dit à Trump de « mettre fin à cette guerre stupide » et de réduire les prix de l’essence, affirmant que le président ne se soucie pas de la douleur à la pompe car ses « donateurs du pétrole » gagnent de l’argent. La représentante Bonnie Watson Coleman du New Jersey a déclaré que lorsque Trump dit « nous gagnons beaucoup d’argent », il parle des dirigeants pétroliers et des investisseurs riches, pas des familles ouvrières. Le journaliste Zaid Jilani a déclaré que les amis de l’industrie de Trump gagnent tandis que les consommateurs paient. L’économiste Jim Stanford a déclaré que les propriétaires de pétrole en bénéficient tandis que la plupart des Américains sont lésés.

Lorsque les prix de l'essence augmentent, l'argent s'écoule des familles de la classe moyenne vers les poches des dirigeants des compagnies pétrolières et des investisseurs fortunés…
C'est bien eux que Trump vise quand il dit « nous », car c'est à eux qu'il importe. https://t.co/DABwmvXfH3

— Rep. Bonnie Watson Coleman (@RepBonnie) 12 mars 2026

Pour faire baisser les prix, le Département de l'Énergie des États-Unis a annoncé qu'il vendrait 172 millions de barils du Strategic Petroleum Reserve, le stock d'urgence pétrolier du pays. Le Groupe des Sept nations a convenu de libérer un total combiné de 400 millions de barils, ce que l'Agence internationale de l'énergie a qualifié de plus grande libération de l'histoire.

La réserve est gérée par le gouvernement fédéral depuis 1975. Elle contient du pétrole dans plus de 60 cavernes de sel souterraines le long de la côte du Golfe. Chaque cavité fait environ 200 pieds de large et plus de 2 500 pieds de haut, assez grande pour accueillir presque deux Empire State Buildings empilés l'un sur l'autre. Elle peut contenir plus de 700 millions de barils à pleine capacité, mais se situe actuellement autour de 413 millions de barils après les importants retraits lors de la guerre en Russie-Ukraine en 2022.

Le prélèvement dans la réserve atteindrait le niveau le plus bas depuis 1982

Le retrait de 172 millions de barils ramènerait la réserve à des niveaux non vus depuis 1982, cinq ans après son ouverture. Le lancement est prévu la semaine prochaine et devrait durer environ 120 jours.

Les prix du pétrole brut ont tout de même augmenté après l'annonce. Le baril de référence international, le Brent, a remonté vers les 100 $ le baril après avoir baissé plus tôt dans la semaine.

Le secrétaire à l'Énergie, Chris Wright, a déclaré mercredi soir sur Fox News que les retraits s'étaleraient sur quatre mois, mais il ne pense pas que le conflit durera aussi longtemps. Il s'est engagé à remplir la réserve avec environ 200 millions de barils dans l'année.

Les analystes de Goldman Sachs ont déclaré que le nombre final pourrait être bien inférieur à la promesse de 400 millions de barils, se rapprochant de 254 millions de barils si la guerre s’apaise et le détroit d’Hormuz se rouvre. La libération complète, ont-ils dit, ne se produirait que si la perturbation se prolongeait beaucoup plus longtemps.

L'AIE a indiqué que ses membres détiennent plus de 1,2 milliard de barils en réserves d'urgence combinées, ce qui signifie que cette libération utiliserait environ un tiers de cette réserve.

La plupart des présidents américains récents ont quitté leurs fonctions avec moins de pétrole dans la réserve qu'au moment de leur prise de fonction. Les prélèvements de Biden ont été les plus importants. La réserve a diminué de plus de 290 millions de barils entre janvier 2021 et juin 2023 après la guerre en Ukraine, avant le début d'un lent remplissage. Il a quitté ses fonctions avec environ 243 millions de barils de moins qu'au début de son mandat.