Les droits de douane combinés de 104 % imposés par Trump sur les produits chinois entrent officiellement en vigueur ; le président risque de déstabiliser les alliances de la Seconde Guerre mondiale

Les nouveaux droits de douane exorbitants imposés par ledent Donald Trump sur les produits chinois sont entrés en vigueur mercredi à minuit, provoquant une chute brutale des marchés mondiaux et faisant passer l'indice S&P 500 sous la barre des 5 000 points. Ces droits de douane, totalisant 104 %, s'inscrivent dans le cadre de la politique commerciale protectionniste de l'administration, qui a exacerbé les tensions économiques entre les États-Unis et la Chine.

Lors d'un point de presse mardi soir, la porte-parole de la Maison Blanche, Karoline Leavitt, a confirmé la mise en œuvre des droits de douane, qu'elle a décrits comme une réponse nécessaire à « des années d'exploitation économique » par des nations étrangères, en particulier la Chine. 

Le présidentdent utilise sa stratégie commerciale de « représailles » pour punir les pays qui, selon lui, ont profité des industries et des travailleurs américains.

Tôt ce matin, le ministère chinois du Commerce a condamné cette décision, la qualifiant d’« erreur sur erreur ». Les autorités de Pékin ont promis des mesures de rétorsion et ont averti que les choix de Trump pourraient nuire gravement aux échanges bilatéraux.

Les droits de douane chinois augmentent, la bourse réagit négativement

Le refus de Pékin de renoncer aux droits de douane de représailles qu'il a annoncés vendredi dernier sur les exportations américaines, a donné à l'administration Trump des raisons d'augmenter les droits de douane chinois. 

Initialement prévue à 34 %, la hausse des droits de douane sur les importations chinoises a été augmentée après l'annonce, mardi, par la Chine, de sa propre augmentation de 34 % à compter de midi. En réponse, Trump a ajouté 50 % de droits supplémentaires.

En plus des droits de douane annoncés, Trump a signé mardi soir un décret triplant les droits de douane sur les colis d'une valeur inférieure à 800 dollars afin de cibler les plateformes de commerce électronique chinoises comme Shein, Temu et AliExpress. 

Auparavant exemptés en vertu de la règle « de minimus », ces colis devaient initialement être soumis à des droits de douane de 30 % à compter du 2 mai. Le décret de Trump, qui porte ce taux à 90 %, affecterait des millions de consommateurs américains qui dépendent des importations en ligne à bas prix.

Leavitt a défendu cette décision, affirmant que Trump « a une colonne vertébrale d'acier » et qu'il ne céderait pas aux pressions pour revenir sur les droits de douane.

« Les pays comme la Chine, qui ont choisi de riposter et de redoubler d’efforts pour maltraiter les travailleurs américains, commettent une erreur. »

~ a dit Leavitt.

La bourse américaine, qui avait brièvement progressé mardi matin, a effacé tous ses gains suite aux déclarations de Leavitt. Selon les données de Google Finance, l'indice Dow Jones a chuté de 320 points, soit 0,84 %, le S&P 500 a reculé de 1,57 % et le Nasdaq Composite, à forte composante technologique, a perdu 2,15 %.

Sur les marchés asiatiques, l'indice Nikkei 225 japonais a chuté de 4,56 % à l'ouverture de la séance de mercredi. Le Hang Seng de Hong Kong a également reculé de 0,53 %, tandis que le KOSPI sud-coréen et l'ASX 200 australien ont chacun perdu environ 1 %.

L'indice S&P 500 a enregistré des pertes pendant quatre séances consécutives, passant sous la barre des 5 000 points pour s'établir à 4 982, une première en près d'un an. Il accuse actuellement une baisse de 18,9 % par rapport à son pic du 19 février.

Selon les données de LSEG, les entreprises du S&P 500 ont perdu 5 800 milliards de dollars de valeur depuis l’annonce du plan tarifaire de Trump mercredi dernier, soit la plus forte baisse boursière sur quatre jours depuis la création de l’indice dans les années 1950.

Rupture de la normalité économique d'après-guerre

Les politiques commerciales de Trump éloignent considérablement le commerce mondial du consensus économique d'après-guerre, qui privilégiait les marchés ouverts et la coopération multinationale. Les économistes et les analystes du commerce craignent que les mesures prises par son administration ne déstabilisent les alliances mondiales qui ont soutenu des décennies de croissance économique.

«Il y a une profonde ironie à ce que Trump dénonce un traitement injuste de l'économie américaine alors même qu'elle connaissait une forte croissance, tandis que toutes les autres grandes économies stagnaient ou perdaient de leur élan. Les droits de douane imposés par Trump risquent de mettre fin à la remarquable période de succès des États-Unis et de provoquer un effondrement de l'économie, de la création d'emplois et des marchés financiers. »

« C’est ce qu’a déclaré Eswar Prasad, professeur de politique commerciale à l’université Cornell. ».

Trump et ses conseillers, dont l'architecte du commerce Peter Navarro, estiment que les importants deficommerciaux américains prouvent suffisamment que les États-Unis sont victimes de pratiques mondiales déloyales. 

«Ils nous ont dépouillés d'une si grande partie de nos richesses», a déclaré Trump le 2 avril dans la roseraie de la Maison-Blanche. «Nous pouvons vraiment être très riches. Nous pouvons être bien plus riches que n'importe quel autre pays. »

Les États-Unis ont enregistré commercial de 1 100 milliards de dollars defien 2024, le plus élevé au monde, selon Statista. La Chine était le deuxième importateur américain l'an dernier, avec 439 milliards de dollars d'exportations vers les États-Unis, tandis que les exportations américaines vers la Chine s'élevaient à seulement 144 milliards de dollars.

Pourtant, certains sceptiques affirment que deficommerciaux ne sont pas intrinsèquement néfastes pour une économie. Les États-Unis affichent deficommerciaux chaque année depuis plus de 50 ans, tout en devenant la première économie mondiale. En 2023, le pays a exporté pour 3 100 milliards de dollars de biens et de services, surpassant tous les pays à l'exception de la Chine.

«Rien ne permet de penser qu’un defisignifie une croissance plus faible. En réalité, c’est plutôt l’inverse qui se vérifie dans de nombreux pays», a déclaré Maurice Obstfeld, chercheur principal au Peterson Institute for International Economics et ancien économiste en chef du FMI.