La mort du fondateur de Thodex dans une prison turque soulève des questions
- Le fondateur de l'échange de crypto-monnaies turc Thodex a été retrouvé mort dans sa cellule.
- L'échange s'est effondré, causant des pertes de plusieurs millions de dollars et déclenchant une chasse à l'homme contre le PDG fugitif Faruk Fatih Özer.
- L'entrepreneur en crypto-monnaies défaillant, condamné à des milliers d'années de prison, aurait commis un suicide, mais les médias turcs mettent en lumière des circonstances suspectes.
La mort soudaine de Faruk Fatih Özer, fondateur de l’infame échange de crypto-monnaies turc Thodex, soulève de sérieuses questions en Turquie.
Le jeune entrepreneur, condamné à plus de 11 000 ans de prison pour l’effondrement de sa plateforme de trading de cryptomonnaies, aurait eu pour partenaires les fils de politiciens et s’attendait à une libération anticipée.
Özer meurt dans une cellule de prison isolée
L’ancien directeur général de l’échange de crypto-monnaies désormais disparu Thodex a été retrouvé mort samedi dans sa cellule de la prison de haute sécurité de Tekirdağ.
Les gardes ont découvert son corps pendu à l’aide d’une serviette et d’une feuille de lit nouées ensemble dans la salle de bain de sa cellule, et les autorités turques ont rapidement qualifié l’affaire de suicide apparent.
Le patron de la crypto, âgé de 31 ans, avait été condamné en 2023 à 11 196 ans de prison, le tribunal le reconnaissant coupable de fraude, de blanchiment d’argent et d’autres charges liées à l’ascension et à la chute de Thodex.
L’échange, basé à Istanbul, avait refusé l’accès aux avoirs numériques de milliers d’investisseurs lorsqu’il a suspendu ses opérations de manière inattendue en 2021, son PDG ayant disparu.
Faruk Fatih Özer a finalement été arrêté dans le pays balkanique d’Albanie, où il s’était enfui, et extradé vers la Turquie deux ans plus tard.
Il a ensuite été condamné, ainsi que plusieurs autres présumés complices d’une organisation criminelle qu’il aurait dirigée, dont deux de ses frères et sœurs, parmi un total de 21 accusés.
Cependant, suite au dépôt d’appels, les décisions ont été annulées début 2025, et l’affaire a été renvoyée devant un tribunal inférieur pour reprendre les procédures.
L’avocat accuse la prison de la mort d’Özer
T24 a rapporté lundi qu’Özer avait été diagnostiqué d’un trouble anxieux et suivait un traitement médicamenteux pour son état, tout en devant rencontrer un psychiatre. Il était censé être étroitement surveillé, a noté le journal en ligne indépendant turc.
Selon son avocate, Sevgi Erarslan, l’homme d’affaires crypto en faillite s’isolait de plus en plus récemment, refusant même de rencontrer ses propres membres de famille, qui avaient alerté l’administration pénitentiaire sur son état, en demandant des précautions.
« Il ne participait pas aux audiences. Nous voulions qu’il soit transféré hors d’une cellule individuelle, mais il ne le souhaitait pas non plus », a déclaré Erarslan à Bloomberg.
L’avocate a également suggéré que les gardes n’avaient pas vérifié Özer assez fréquemment, car il a été retrouvé jusqu’à 10 heures après sa mort, précisant :
« Si la mort est survenue bien avant la découverte du corps, cela signifie que l’administration pénitentiaire a fait preuve d’inattention. »
Erarslan a également commenté qu’après plus de quatre ans de prison, au moins ses frères et sœurs auraient dû être libérés d’ici là.
Il a déclaré séparément au journaliste turc İsmail Saymaz qu’Özer avait perdu espoir en voyant que ses proches étaient maintenus en détention malgré les appels réussis.
L’avocate a été citée par T24 affirmant :
« Je ne pense pas qu’Özer ait bénéficié d’un procès équitable. Nous avons subi beaucoup d’injustices. Il était désespéré »
Il reste encore incertain de savoir combien les traders de Thodex ont perdu suite à son effondrement, les estimations variant considérablement. Selon la firme de forensique blockchain Chainalysis, les pertes des clients s’élèvent à environ 2,6 milliards de dollars, mais l’acte d’accusation officiel cite un chiffre beaucoup plus faible d’environ 24 millions de dollars.
Les médias turcs soulignent des faits mystérieux et des liens avec des politiciens
Le ministère turc de la Justice nie toute circonstance suspecte dans cette affaire, affirmant qu’il s’agit d’un suicide. Une enquête lancée par le parquet de la ville côtière de Tekirdağ n’a pas encore publié de rapport médico-légal confirmant la cause du décès.
Plusieurs notes « mystérieuses » ont été retrouvées lors de l’examen de la cellule d’Özer après le retrait de son corps pour l’autopsie, dont une détaillant les étapes du suicide par pendaison, a révélé le média turc Baba Ocağı . Une autre note manuscrite était intitulée « Rêve d’oiseau ».
Selon un rapport de Habertürk, le détenu aurait dit aux agents correctionnels lors du décompte du soir avant sa mort qu’il « sera libéré en février ». Puis, lors de la vérification de minuit, il a déclaré qu’il allait regarder la télévision et se coucher.
Pendant ce temps, le journaliste Adnan Bulut a ajouté de nouvelles allégations à l’affaire, soulignant le caractère suspect de la mort de l’ancien dirigeant crypto et pointant des liens supposés avec des politiciens turcs.
« Son cercle intime a dit qu’il avait deux partenaires : le fils d’un député et le fils d’un ministre », a révélé Bulut, cité par Baba Ocağı, qui a spéculé que l’affaire Thodex pourrait désormais être close.
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