Les géants de la tech investissent dans Figure AI, une start-up spécialisée dans les robots humanoïdes

De grands acteurs technologiques comme Jeff Bezos, Nvidia, Microsoft et d'autresinvestissent massivement dans Figure AI, une startup spécialisée dans le développement de robots humanoïdes. Cette initiative témoigne d'une tendance croissante dans le secteur technologique à explorer de nouvelles applications pour l'intelligence artificielle (IA). La startup lève actuellement environ 675 millions de dollars, pour une valorisation pré-monétaire d'environ 2 milliards de dollars.

Par le biais de sa société Explore Investments, Jeff Bezos contribue à hauteur de 100 millions de dollars à ce tour de table, tandis que Microsoft investit 95 millions de dollars. Nvidia et un fonds affilié à Amazon.com apportent chacun 50 millions de dollars. Parmi les autres investisseurs importants figurent la branche capital-risque d'Intel (25 millions de dollars), LG Innotek (8,5 millions de dollars) et le groupe d'investissement de Samsung (5 millions de dollars). Parkway Venture Capital et Align Ventures font également partie des investisseurs : Parkway investit respectivement 100 millions et 90 millions de dollars.

L'engouement pour l'investissement dans Figure AI s'inscrit dans une tendance plus large du secteur de la robotique et de l'IA. Notamment, la startup norvégienne 1X Technologies AS, soutenue par OpenAI, a levé 100 millions de dollars en début d'année, tandis que Sanctuary AI développe un robot humanoïde nommé Phoenix. Tesla, dirigée par Elon Musk, travaille activement à la création d'un robot nommé Optimus. On retrouve également dans ce paysage Agility Robotics, soutenue par Amazon en 2022, qui teste actuellement des robots dans l'un des entrepôts du géant du commerce en ligne.

Figure 01 : un pas vers l'utilité commerciale des humanoïdes

Chez Figure AI, les ingénieurs s'efforcent de créer Figure 01, un robot humanoïde conçu pour effectuer des tâches jugées trop dangereuses pour les humains. L'objectif de l'entreprise est de pallier la pénurie de main-d'œuvre en déployant des robots dotés d'IA capables d'effectuer des travaux à haut risque. Cette initiative s'inscrit dans la tendance plus large du secteur à exploiter l'intelligence artificielle dans des applications concrètes.

L'historique de financement de Figure AI témoigne d'une croissance constante. En mai de l'année précédente, la startup avait levé 70 millions de dollars lors d'un tour de table mené par Parkway. Son PDG, Brett Adcock, s'était montré optimiste quant à la possibilité d'être parmi les premiers à commercialiser un robot humanoïde capable de mener des activités commerciales significatives.

Il convient de souligner l'implication de géants de la tech et de leaders visionnaires dans le tour de table de Figure AI. Jeff Bezos, la deuxième fortune mondiale, reste activement impliqué même après avoir quitté son poste de PDG d'Amazon en 2021. Avec une fortune estimée à 197,1 milliards de dollars, son investissement via Explore Investments témoigne du potentiel considérable qu'il perçoit dans les projets de Figure AI.

L'engagement de 95 millions de dollars de Microsoft et l'investissement de 50 millions de dollars de Nvidia témoignent de la reconnaissance croissante, au sein de l'industrie, du rôle crucial que les robots humanoïdes pourraient jouer dans le développement de l'intelligence artificielle. Le soutien d'OpenAI, qui avait envisagé l'acquisition de Figure AI, consolide la position de la start-up sur le marché concurrentiel de la robotique et de l'IA.

Perspectives d'avenir et détails du financement

Figure AI est en tracvoie de lever 675 millions de dollars, dépassant ainsi son objectif initial de 500 millions. Les détails et accords définitifs devraient être officialisés lundi, les investisseurs, parmi lesquels Jeff Bezos, Microsoft et Nvidia, transférant les fonds à Figure AI. Cette valorisation pré-monétaire d'environ 2 milliards de dollars témoigne de la confiance et de l'optimisme des investisseurs quant à l'impact potentiel de Figure AI sur le secteur de la robotique et de l'intelligence artificielle.

Alors que le secteur de la robotique IA connaît une forte croissance, Figure AI se positionne en leader, portée par des investissements considérables et une vision novatrice : créer des robots humanoïdes capables de transformer le monde réel. À l’issue de cette levée de fonds, le secteur attend avec impatience les prochaines étapes du développement de Figure AI, qui vise à concrétiser le projet Figure 01 et à contribuer à relever les défis liés au travail et à améliorer la sécurité au travail.