Swan Bitcoin poursuit un cabinet d'avocats pour avoir accepté Tether comme client

Gibson, Dunn & Crutcher s'est retrouvé impliqué dans une bataille judiciaire avec son client, Swan Bitcoin après avoir engagé, le 25 novembre, un représentant légal de Tether, un concurrent dans le secteur des cryptomonnaies. Swan a alors affirmé que le cabinet se livrait à une faute professionnelle.

Swan Bitcoin, une société de services financiers spécialisée dans le Bitcoin, a intenté une action en justice contre le cabinet d'avocats Gibson, Dunn & Crutcher, qui assurait ses services. Cette décision fait suite au choix du cabinet de faire appel à un représentant légal ayant précédemment représenté Tether, un émetteur de stablecoin, et son concurrent. 

Vendredi, devant la Cour supérieure de Los Angeles, Swan Bitcoin a porté plainte contre le cabinet d'avocats Gibson Dunn pour faute professionnelle. Selon la plainte déposée contre d'anciens employés de Swan, l'entreprise affirme avoir créé sa propre société grâce au soutien financier de Tether. Gibson Dunn aurait tenté de faire radier Swan de la liste des clients dans le cadre d'une action en justice fédérale pour vol de secrets commerciaux

Swan Bitcoin contre Gibson Dunn – Pourquoi ?

certaines sources, le cabinet Gibson Dunn était en train d'engager un avocat spécialisé dans les litiges, Barry Berke. Ce dernier est « l'un des avocats externes habituels de Tether en matière de contentieux », a déclaré Swan. D'après les archives du tribunal fédéral, Berke a participé à au moins une action en justice pour le compte de Tether.

Swan Bitcoin a déclaré que l'un de ses avocats du cabinet Gibson Dunn avait contacté son PDG quelques jours avant l'annonce, en octobre, de l'embauche de Berke. Par conséquent, l'avocat a conseillé à Swan de se trouver un nouveau conseiller juridique. Il a expliqué que Swan prévoyait d'engager un avocat dont les clients actuels étaient en conflit d'intérêts avec Swan.

De plus, Swan a affirmé que Gibson violait clairement la déontologie des avocats, qui stipule que ces derniers ne peuvent pas abandonner un client en se retirant d'une affaire pour éviter un conflit d'intérêts. 

Swan a communiqué avec Gibson Dunn par courrier. Ils ont fait part de leur intention de s'opposer au retrait du cabinet de la procédure. Ils ont également insisté pour que ce dernier cesse toute relation avec Tether en tant que client ou qu'il se désolidarise totalement de M. Berke et des autres avocats représentant Tether.

Par conséquent, lundi, Swan a déposé une requête auprès du juge du tribunal d'État dans l'affaire de faute professionnelle. Il a également demandé une ordonnance de restriction temporaire. Cela permettrait à Gibson Dunn de le radier de sa liste de clients.

Dave Wollmuth, l'avocat de Swan, a déclaré : « Comme indiqué dans notre plainte, nous estimons que le traitement réservé à Swan dans cette affaire a été tout à fait inapproprié. »

Gibson Dunn réclame des dommages et intérêts dans une affaire de faute professionnelle

Dans une requête déposée dimanche auprès du tribunal, Gibson Dunn a officiellement demandé son retrait de la procédure pour vol de secrets commerciaux, invoquant une faute professionnelle. Le cabinet affirme que Swan a refusé de prendre en charge ses frais d'avocat et qualifie sa relation avec Swan de « rupture totale ». 

Selon le document, Swan aurait exigé 18 millions de dollars pour ne pas s'opposer à la demande de retrait du cabinet Gibson Dunn. La société a informé la juge Michelle Williams du tribunal de district de Los Angeles que « Gibson Dunn ne peut plus représenter Swan dans ces conditions ».

Le conflit entre Swan et Tether

La guerre n'a pas commencé aujourd'hui. Swan est une société de services financiers spécialisée dans Bitcoin. Tether est une cryptomonnaie indexée sur le dollar qui a connu une croissance importante ces dernières années.

En septembre, Swan a intenté un procès contre plusieurs de ses anciens employés, les accusant d'avoir volé du code informatique pour créer une société de minage de cryptomonnaies nommée Proton Management. Cette société est soutenue par Tether. Gibson a représenté l'entreprise lors de cette procédure judiciaire.

Ils ont affirmé avoir détourné des milliers de documents contenant des informations intellectuelles appartenant à Swan et avoir tenté de l'évincer de la coentreprise avec Tether. La plainte ne mentionne pas Tether comme défendeur.

Par ailleurs, Swan a affirmé que Proton avait persuadé Tether d'abandonner Swan et de soutenir Proton à la place, allégations que Proton a niées.