Shaquille O'Neal a accepté de verser 11 millions de dollars dans le cadre d'un accord à l'amiable visant à régler les litiges liés à son projet Astrals NFT . Cet accord vise à rembourser les investisseurs ayant acquis des titres non enregistrés via Solana et le jeton de gouvernance associé, GLXY.
Si le tribunal l'approuve, cet accord mettra fin à tous les litiges opposant O'Neal au projet NFT. Aux termes de cet accord, O'Neal et les autres parties liées au projet Astrals devront verser un total de 11 millions de dollars. Cette somme couvrira les dommages et intérêts des investisseurs lésés ainsi que les frais de justice. Ce règlement vise à indemniser les clients ayant acquis des NFT avant l'échec du projet en 2022.
La plainte collective, déposée au nom des investisseurs, accuse O'Neal d'avoir activement participé à la promotion des NFT et du jeton sur les réseaux sociaux et lors de ses DJ sets. Le projet, lancé avec 10 000 avatars du métavers et un jeton sur Solana a bénéficié d'une forte médiatisation grâce à la participation d'O'Neal. Cependant, après avoir reçu des soutiens de personnalités influentes, O'Neal et son équipe ont abandonné le projet, entraînant des pertes considérables pour de nombreux investisseurs.
La décision du tribunal établit la responsabilité d'O'Neal dans l'affaire NFT
La plainte alléguait qu'O'Neal avait escroqué des investisseurs en proposant des titres non enregistrés via les NFT et le jeton GLXY. Un juge fédéral de Floride avait précédemment statué qu'O'Neal pouvait être tenu responsable en tant que « vendeur » de ces titres, sans avoir à formuler de recommandations spécifiques aux plaignants. Cette décision faisait suite à l'examen par le juge des intérêts financiers d'O'Neal dans la réussite du projet Astrals et de son influence sur les réseaux sociaux pour la commercialisation des actifs.
Fin octobre, l'équipe d'Astrals a informé la communauté de graves difficultés financières et a annoncé qu'une faillite était imminente. Le projet a déclaré qu'il cesserait d'émettre le token GLXY, celui-ci n'étant plus en mesure de financer ses opérations.
Grâce à cet accord, O'Neal pourra éviter une longue procédure judiciaire et trouver un terrain d'entente avec les investisseurs lésés. Auparavant, O'Neal avait tenté de faire rejeter la plainte, arguant que les actifs numériques étaient destinés aux joueurs et non aux investisseurs.
Cette situation survient alors que de plus en plus de célébrités sont poursuivies en justice pour avoir fait la promotion de cryptomonnaies et d'actifs numériques. En 2022, Kim Kardashian a accepté de verser 1,3 million de dollars à la Securities and Exchange Commission (SEC) américaine après avoir fait la promotion EthereumMax. D'autres personnalités, comme le joueur de football américain Tom Brady et le co-créateur de Seinfeld, Larry David, sont également poursuivies en justice en lien avec la plateforme d'échange de cryptomonnaies FTX, qui a fait faillite.
Il convient de noter que le marché global des NFT est en pleine expansion ces derniers temps. Le volume des ventes a atteint 356 millions de dollars en octobre 2024, soit une hausse de 18 % par rapport au mois précédent. Le nombre de transactions a également progressé de 42 %, s'établissant à 7,2 millions. Cette croissance des ventes de NFT s'est poursuivie jusqu'à la mi-novembre, avec une augmentation de 94 % selon Cryptopolitan .
