Jorge Tenreiro, le principal expert de la SEC en matière de cryptomonnaies, vient d'être muté du service juridique. Il est désormais affecté au service informatique de l'agence, relégué aux tâches de maintenance des serveurs et de mises à jour logicielles. Ce transfert a eu lieu la semaine dernière, au moment même où la SEC s'efforce de trouver un terrain d'entente avec les mêmes entreprises de cryptomonnaies qu'elle a traînées en justice pendant des années, selon un article du Wall Street Journal.
Tenreiro était l'artisan de certaines des plus importantes batailles juridiques de la SEC, notamment des procès qui auraient pu defi l'étendue du pouvoir de la commission sur le secteur des cryptomonnaies. Sa réaffectation intervient après des mois de pressions politiques de la part des partisans des cryptomonnaies. La Maison-Blanche de Trump soutient pleinement cette décision après avoir contraint l'ancien président Gary Gensler à la démission le 20 janvier.
La guerre des cryptomonnaies menée par la SEC prend une nouvelle direction
La commission, désormais sous contrôle républicain, n'a pas expliqué pourquoi elle a retiré Tenreiro des poursuites judiciaires liées aux cryptomonnaies, mais les indices sont flagrants. Des entreprises comme Coinbase et Binance ont investi des millions dans des comités d'action politique pour favoriser l'élection de législateurs qui comprennent le secteur – ou du moins qui ne le ruineront pas par des procès.
Avec le décret présidentiel de Trump le mois dernier, qui instaure un nouveau cadre réglementaire favorable aux cryptomonnaies, et la nomination de Mark Uyeda comme président par intérim, la SEC est en pleine mutation.
Uyeda a annoncé hier la création d'un nouveau groupe de travail chargé de repenser la manière dont la commission traite les cryptomonnaies, comme Cryptopolitan Selon les informations disponibles , ce groupe de travail est dirigé par Hester Peirce, une alliée de longue date du secteur, surnommée « Crypto Mom ».
Tenreiro s'est fait connaître au début de l'administration Trump, lorsque la SEC, alors présidée par Jay Clayton, a sévi contre l'essor fulgurant des levées de fonds en cryptomonnaies (ICO). Clayton a classé la plupart des jetons comme des titres financiers, et Tenreiro a veillé à ce que les entreprises du secteur des cryptomonnaies subissent les conséquences de cette décision.
Sa victoire la plus médiatisée remonte à septembre 2024, lorsque la SEC a conclu un accord avec Mango Markets. Cette plateforme de trading décentralisée avait levé 70 millions de dollars en vendant des jetons non enregistrés. Tenreiro a précisé que le fait de qualifier le projet de « DAO » ne l'exemptait pas de la réglementation boursière.
L'affaire s'est conclue par l'acceptation par Mango d'une amende de 700 000 $, la destruction de ses jetons MNGO et des demandes de retrait des plateformes d'échange. Mango a cessé ses activités en janvier 2025, incapable de se remettre des revers juridiques et financiers.
Mais toutes les affaires ne se sont pas déroulées aussi facilement. En octobre 2024, l'équipe de Tenreiro a interjeté appel contre Ripple Labs après que la juge Analisa Torres eut statué que les ventes de jetons XRP sur les plateformes d'échange ne constituaient pas destracd'investissement. Les dirigeants de Ripple, Brad Garlinghouse et Christian Larsen, eurent de quoi se réjouir… brièvement.
L'appel de Tenreiro visait à étendre la législation sur les valeurs mobilières aux ventes au détail de XRP, mais il a déclenché une vague de protestations. Les partisans des cryptomonnaies ont dénoncé un abus de pouvoir réglementaire, et les fidèles Ripple ont riposté en déposant une plainte auprès du barreau contre Tenreiro deux jours plus tard.
L'implication de Tenreiro dans l'affaire intentée par la SEC en 2019 contre Veritaseum, une société de technologie financière basée sur la blockchain, s'est également retournée contre lui. Les détenteurs de jetons VERI l'ont accusé d'avoir présenté leurs jetons comme des valeurs mobilières et de leur avoir causé un préjudice financier par le biais de poursuites abusives
Ils ont pointé du doigt la bourde embarrassante de la SEC dans l'affaire Debt Box, où la commission a admis avoir falsifié des preuves et a dû payer 1,8 million de dollars d'amende. Les tactiques agressives de Tenreiro étaient allées trop loin.
Le groupe de travail de la SEC se détourne des poursuites judiciaires
Hester Peirce ne perd pas de temps pour démanteler ce qui reste de la politique répressive de la SEC. « La commission a refusé d'utiliser les outils réglementaires à sa disposition », a-t-elle écrit dans un communiqué mardi, dénonçant la stratégie contentieuse prônée par Gensler et mise en œuvre par Tenreiro.
Peirce a indiqué que la SEC étudie actuellement un programme d'amnistie temporaire pour les émetteurs de cryptomonnaies. Les entreprises qui fournissent des informations de base aux investisseurs pourraient ainsi être autorisées à négocier librement sur les plateformes d'échange, sans la menace constante d'une intervention de la SEC.
La décision d'Uyeda de retirer une directive comptable controversée illustre une fois de plus la rapidité des changements. Cette directive, qui rendait quasiment impossible pour les banques de proposer des services de conservation d'actifs numériques, constituait un obstacle majeur pour les entreprises du secteur des cryptomonnaies. Natasha Guinan, juriste principale de la SEC responsable de cette politique, a également été réaffectée, mais son nouveau poste reste inconnu.
