Le président de la SEC, Paul Atkins, nommé par ledent Donald Trump au printemps, a annoncé que l'agence poursuivrait ce qu'il a décrit comme une « dose minimale » de réglementation tout entracla proposition de Trump de mettre fin aux rapports trimestriels.
Paul a fait cette déclaration dans une tribune publiée lundi par le Financial Times, où il indique qu'il étudie la possibilité d'autoriser les entreprises à publier leurs résultats financiers tous les six mois au lieu de tous les trois mois.
« Le gouvernement devrait mettre en place la dose minimale efficace de réglementation nécessaire pour protéger les investisseurs tout en permettant aux entreprises de prospérer », a écrit Paul.
Cette décision marque un revirement complet par rapport au style réglementaire de son prédécesseur, Gary Gensler , qui avait mis en place un cadre ambitieux sous l'administration Biden. Paul a déclaré que l'administration Trump souhaite une approche plus favorable aux entreprises et cherche également à renforcer le contrôle des agences fédérales.
L'un des changements les plus notables déjà en cours concerne l'approche de la SEC vis-à-vis des cryptomonnaies, que Paul a saluée plutôt que contestée, contrairement à la politique répressive de Gary. L'assouplissement des règles pour les sociétés cotées, a-t-il expliqué, s'inscrit dans une stratégie plus globale.
Paul Atkins s'attaque aux règles européennes de transparence
Dans le même article, Paul a critiqué la nouvelle directive de l'Union européenne sur le reporting de durabilité des entreprises et la directive sur le devoir de diligence en matière de durabilité des entreprises, affirmant qu'elles exigent la publication d'informations « qui peuvent être socialement importantes mais qui ne sont généralement pas importantes sur le plan financier »
Il a ajouté que de telles exigences « risquent d’imposer des coûts aux investisseurs et aux clients américains, sans pour autant améliorer l’information qui oriente les décisions d’investissement ». Paul a mis en garde contre des divulgations qu’il a qualifiées de « motivées par des modes politiques ou des objectifs déformés »
Il a déclaré que si l'Europe voulait renforcer ses marchés de capitaux et trac de nouvelles cotations, elle devrait envisager de « réduire les obligations de déclaration inutiles ».
Il a souligné que son objectif est de veiller à ce qu'aux États-Unis, la SEC se concentre sur la protection des investisseurs plutôt que de suivre ce qu'il a qualifié d'« idéologues ». La Commission européenne n'a pas immédiatement réagi à ses propos.
Plus tôt cette année, la SEC a voté contre la défense d'une règle de divulgation des risques climatiques que Gary avait érigée en élément central de son programme. Cette mesure, contestée devant un tribunal fédéral, aurait contraint les entreprises à déclarer pour la première fois les risques liés au climat.
Paul a écrit que « les règles rédigées pour des actionnaires qui cherchent à provoquer un changement social ou dont les motivations sont sans rapport avec la maximisation du rendement financier de leur investissement… pénalisent les investisseurs. »
Il a ajouté que ces dernières années, la SEC s'était « éloignée desdent et de la prévisibilité qui soutiennent [la confiance dans les marchés financiers] — et du mandat clair que le Congrès avait fixé pour l'agence il y a plus de 90 ans »
La SEC se prépare à mettre fin aux rapports trimestriels des entreprises
Paul a également confirmé qu'il suivait l'appel de Trump visant à supprimer les règles qui obligent les sociétés cotées en bourse aux États-Unis à publier leurs résultats chaque trimestre. Il a déclaré :
« Il est temps que la SEC cesse d'intervenir et laisse le marché dicter la fréquence optimale de publication des rapports en fonction de facteurs tels que le secteur d'activité de l'entreprise, sa taille et les attentes des investisseurs. »
Les associations de défense des investisseurs ont réagi vivement, avertissant que la suppression des publications trimestrielles pourrait nuire à la transparence et désavantager les petits investisseurs. Elles affirment qu'une telle mesure nuirait à l'efficacité des marchés américains.
Paul a rétorqué que l'abandon des rapports trimestriels n'était pas une idée nouvelle. Il a cité l'exemple du Royaume-Uni, revenu à des rapports semestriels en 2014, tout en soulignant que certaines de ses plus grandes entreprises avaient choisi de maintenir les rapports trimestriels.
« Donner aux entreprises la possibilité de publier leurs résultats semestriellement n’est pas un recul par rapport à la transparence », a écrit Paul.
