SAP a annoncé mardi qu'elle investirait plus de 20 milliards d'euros (23,3 milliards de dollars) dans ses systèmes de cloud souverain à travers l'Europe au cours des 10 prochaines années.
L'entreprise allemande de logiciels ne se contente pas d'étendre ses outils cloud ; elle développe également une solution dédiée à l'IA et au contrôle des données au sein de l'UE, sans intermédiaires. L'ensemble de l'infrastructure, du matériel aux services cloud, sera hébergé en Europe.
SAP a confirmé qu'elle proposera une nouvelle plateforme d'infrastructure en tant que service (IaaS) permettant aux entreprises d'accéder à la puissance de calcul via le réseau propre à SAP.
Ce type de services est généralement géré par Microsoft ou Amazon, mais SAP développe une version qui conserve l'intégralité du système en local. Une nouvelle option sur site est également disponible.
Cela signifie que les clients peuvent installer l'infrastructure SAP directement dans leurs propres centres de données. Personne d'autre n'intervient. Aucune transition de frontière n'est nécessaire.
SAP ajoute des options locales pour conserver les données en Europe
La raison de cette décision est simple : la législation européenne. SAP a déclaré que l’objectif est de stocker les données clients au sein de l’Union européenne afin de se conformer au RGPD . « Innovation et souveraineté sont indissociables », a affirmé Thomas Saueressig, membre du directoire de SAP en charge du service client et de la livraison, lors d’une conférence de presse virtuelle mardi.
Saueressig a clairement indiqué que les entreprises européennes doivent avoir pleinement accès aux technologies de pointe, comme l'intelligence artificielle, mais sous un contrôle strict. Il a précisé qu'elles doivent y avoir accès « dans un cadre de pleine souveraineté »
Cette quête de souveraineté n'est pas le fruit du hasard. Au cours de l'année écoulée, les entreprises technologiques et les gouvernements ont commencé à reconsidérer leur dépendance aux systèmes étrangers.
Les tensions entre pays rendent risqué le recours aux plateformes cloud externes. Désormais, les nations s'efforcent de rapatrier leurs infrastructures informatiques critiques, notamment les serveurs et les systèmes nécessaires à l'entraînement et à l'exécution d'outils d'IA performants.
SAP n'est pas la seule entreprise dans ce cas. Amazon et Microsoft ont également annoncé leurs propres solutions de cloud souverain afin de garantir que les données des utilisateurs européens restent confinées au sein de l'UE.
Tout le monde se dispute le même marché, mais l'argumentaire de SAP est différent. L'entreprise est basée en Europe. Elle respecte déjà la législation européenne. Elle n'a pas à se conformer à la réglementation américaine. L'ensemble de ses opérations reste local.
La Commission européenne s'investit fortement dans ce domaine. Elle a fait de l'IA une priorité pour l'ensemble du bloc. La Commission a déclaré que l'Europe accusait un retard technologique sur les États-Unis et la Chine depuis des années. C'est pourquoi elle investit désormais massivement.
Plus tôt cette année, la Commission a présenté un plan distinct visant à investir 20 milliards d'euros dans les gigafactories d'IA. Il s'agit de sites gigantesques équipés de supercalculateurs, conçus pour créer et exécuter des modèles d'IA de nouvelle génération à partir de zéro.
SAP a confirmé son implication « étroite » dans cette initiative. L'entreprise a toutefois précisé qu'elle n'en serait pas le chef de file, mais seulement un acteur clé dans son développement.
Il n'en reste pas moins que le chevauchement entre le cloud et l'IA est évident. Une infrastructure locale sécurisée est indispensable pour garantir la sécurité et l'utilisabilité de l'IA. Or, il est impossible de la mettre en place si tous les serveurs sont situés à l'étranger. C'est pourquoi l'Europe a besoin d'un cloud souverain, non seulement pour des raisons de conformité, mais aussi pour exécuter ses propres systèmes d'IA.
