Digital Connexion, une coentreprise entre Reliance Industries de Mukesh Ambani, Brookfield Asset Management du Canada et Digital Realty Trust, dont le siège social est aux États-Unis, s'est engagée à investir 11 milliards de dollars d'ici 2030 pour développer des centres de données natifs de l'intelligence artificielle dans le sud de l'Inde.
L'entreprise a signé un protocole d'accord avec le Conseil de développement économique de l'Andhra Pradesh pour construire un immense campus de 1 gigawatt (GW) s'étendant sur 400 acres à Visakhapatnam.
Cette installation sera conçue spécifiquement pour les charges de travail d'IA, contribuant ainsi à fournir l'infrastructure nécessaire pour répondre à la forte augmentation mondiale de la demande en infrastructures informatiques capables de prendre en charge l'apprentissage automatique et les applications d'IA générative.
Cette annonce et l'ampleur de l'investissement positionnent Digital Connexion comme un acteur majeur du indien des centres de données . La coentreprise exploite déjà un campus à Chennai et développe une installation de 40 mégawatts (MW) à Mumbai, mais le projet de Visakhapatnam marque une nette progression de ses ambitions.
Les géants de la technologie convergent vers l'Inde
Cet investissement s'ajoute à la liste croissante d'entreprises, tant internationales que locales, du secteur technologique, qui investissent massivement en Inde, pariant que le pays le plus peuplé du monde deviendra un nœud essentiel du réseau mondial d'infrastructures d'IA.
Alphabet (Google) a dévoilé en octobre son projet d'investir environ 15 milliards de dollars sur cinq ans pour construire un pôle d'intelligence artificielle dans l'Andhra Pradesh.
OpenAI, créateur de ChatGPT, prévoit également de construire un centre de données d'une capacité de 1 GW en Inde. Par ailleurs, Tata Consultancy Services (TCS) a levé 1 milliard de dollars auprès de TPG, un fonds d'investissement, pour HyperVault, sa filiale spécialisée dans les centres de données d'IA. Amazon a également prévu d'investir 12,7 milliards de dollars dans le développement de son infrastructure cloud d'ici 2030.
Selon le groupe CBRE, les investissements totaux sur le marché indien des centres de données devraient dépasser 100 milliards de dollars d'ici 2027, grâce aux avantages concurrentiels du pays, notamment des coûts de développement qui ne sont devancés que par ceux de la Chine et des tarifs d'électricité bien inférieurs à ceux des États-Unis, du Royaume-Uni ou du Japon.
Demandes énergétiques et pressions environnementales
Cependant, l'expansion des centres de données se heurte aux problèmes d'infrastructures chroniques de l'Inde, notamment en ce qui concerne ses ressources en eau et en énergie. Le pays représente plus de 17 % de la population mondiale, ce qui en fait la nation la plus peuplée du monde ; pourtant, il ne contrôle que 4 % des ressources mondiales en eau douce, selon les données de la Banque mondiale.
Les centres de données sont connus pour leur forte consommation d'eau, et celle de ceux situés en Inde devrait passer de 150 milliards de litres en 2025 à 358 milliards de litres d'ici 2030, ce qui accentuera la pression sur des ressources déjà sous tension.
Les centres de données consomment autant d'électricité que des villes de taille moyenne, et les analystes affirment que des investissements dans le secteur de l'énergie, tant publics que privés, doivent être réalisés pour produire davantage d'électricité et soutenir les réseaux électriques existants à l'échelle mondiale.
Le soutien à l'expansion des centres de données nécessitera un investissement d'environ 720 milliards de dollars d'ici 2030. Goldman Sachs Research prévoit que la capacité mondiale des centres de données atteindra environ 122 GW d'ici 2030, contre les niveaux actuels.
Le ministre en chef de l'Andhra Pradesh, Chandrababu Naidu, a déclaré que la vague d'investissements dans les centres de données positionnera l'État comme un pôle technologique mondial et créera des milliers d'emplois dans la construction, l'ingénierie et les services numériques. L'État a déjà obtenu des projets de centres de données d'une capacité de 5,5 GW et ambitionne d'accroître sa production d'énergie verte pour alimenter ces installations.
