Reddit a décidé de prendre plus au sérieux l'innovation en matière d'IA en réponse à une modification de l'algorithme de Google qui a affecté le trafic du site en 2024. Au quatrième trimestre 2024, le site de Reddit a enregistré en moyenne 101,7 millions d'utilisateurs actifs uniques par jour, ce qui est inférieur aux estimations des analystes de Wall Street, qui tablaient sur 103,8 millions.
La croissance du nombre d'utilisateurs est un indicateur crucial pour Reddit, et les analystes s'inquiètent car l'essentiel de son activité repose sur la publicité. De fait, avant son introduction en bourse en mars, la société a déclaré dans un document que la quasi-totalité de ses revenus provenait de la publicité.
Un petit changement aux conséquences importantes
Fin 2024, Google a légèrement modifié son algorithme, ce qui a entraîné une baisse du trafic et, par conséquent, une croissance du nombre d'utilisateurs de Reddit inférieure aux prévisions du quatrième trimestre. L'entreprise a révélé cette information mercredi, et quelques heures plus tard, son action a chuté de plus de 15 %.
Reddit a enregistré 428 millions de dollars de revenus pour le quatrième trimestre, ce qui est un résultat positif en soi puisqu'il représente une augmentation de 71 % par rapport à 2023.
Environ 92 % du chiffre d'affaires du quatrième trimestre provenait de la publicité, le reste étant issu du segment « autres revenus » de Reddit, qui comprend notamment les accords de licence de contenu. Ce segment regroupe les publicités intégrées aux conversations, qui permettent aux marques de diffuser des publicités directement dans les fils de discussion des communautés thématiques appelées subreddits. Il aurait généré 144,7 millions de dollars de revenus en 2024.
Steve Huffman, le PDG de l'entreprise, a confirmé lors d'une conférence téléphonique sur les résultats que les internautes ont pris l'habitude d'utiliser des moteurs de recherche comme Google pour accéder au forum de questions-réponses. Par conséquent, lorsque Google a modifié son algorithme de recherche, cela a affecté le trafic qui aurait normalement été dirigé vers le site.
Huffman ne s'en inquiète toutefois pas et a déclaré que cette volatilité n'avait pas eu d'impact sur les revenus.
« Nous sommes très satisfaits du rythme que nous avons atteint depuis le premier trimestre », a déclaré Huffman, soulignant que cette volatilité n'est pas une nouveauté pour Google et qu'elle a également affecté d'autres entreprises.
Comment Reddit compte utiliser l'IA pour conserver un avantage concurrentiel
Selon Huffman, lors de la conférence téléphonique sur les résultats, la modification de l'algorithme a principalement touché les « utilisateurs déconnectés », c'est-à-dire les personnes qui consultaient le forum de questions-réponses sans compte.
Parallèlement, le nombre d'utilisateurs connectés a augmenté de 27 % en 2024. Le PDG a également indiqué que le nombre de Google contenant le tag « Reddit » avait augmenté, ce qui suggère qu'un nombre croissant d'utilisateurs se tournent vers la plateforme pour trouver des réponses.
L'entreprise s'efforce d'tracet de fidéliser les visiteurs. Elle a cessé d'obliger les utilisateurs à télécharger l'application Reddit et affiche désormais tous les messages publics, même si l'utilisateur est déconnecté.
Plus important encore, l'entreprise dirigée par Huffman étend sa stratégie en matière d'IA pour inclure le développement d'outils tels que Reddit Answers, un outil de recherche basé sur l'IA qui génère des réponses à partir des contributions des utilisateurs sur la plateforme. Huffman est convaincu que c'est la solution pour fidéliser davantage d'utilisateurs.
Il s'agit de l'une des dernières initiatives et partenariats liés à l'IA conclus par Reddit au cours de l'année écoulée. L'entreprise a également annoncé un accord de licence de contenu avec Google et OpenAI, qui permettra aux créateurs de Gemini et ChatGPT d'entraîner leurs modèles avec des données utilisateur.
Le montant exact des revenus générés par ces accords pour Reddit reste incertain. Cependant, Google aurait déboursé 60 millions de dollars par an pour son contrat de licence.
Bien que le cours de l'action de Reddit ait connu de fréquentes fluctuations au cours de l'année écoulée, il ne fait aucun doute que la valeur de l'entreprise a augmenté. Son introduction en bourse a eu lieu en mars à 46 dollars et son cours a progressé de 32 % depuis le début de l'année.
L'action (RDDT) se négocie actuellement à 216,47 $, pour une capitalisation boursière de 37,53 milliards de dollars, soit une baisse de 3,35 % la semaine dernière. La publication des prochains résultats est prévue le 13 mai 2025.
