L’ancienne CTO d’OpenAI, Mira Murati, lance sa nouvelle entreprise d’IA Thinking Machines Lab

Mira Murati, qui a servi de directrice technique chez OpenAI jusqu’en septembre dernier, a officiellement lancé sa propre entreprise d’IA, Thinking Machines Lab, recrutant une équipe d’anciens cadres d’OpenAI pour construire une IA qui travaille aux côtés des humains au lieu de les remplacer.

John Schulman, l’un des cofondateurs d’OpenAI, a rejoint en tant que scientifique en chef. Barret Zoph, ancien vice-président de la recherche chez OpenAI, est désormais le CTO de Thinking Machines Lab. Lilian Weng, qui dirigeait les efforts de sécurité chez OpenAI, a également fait le saut. Selon les données de LinkedIn, plus d’une douzaine des près de 30 employés de l’entreprise ont précédemment travaillé chez OpenAI.

Thinking Machines Lab, qui s’assemblait discrètement depuis octobre, a annoncé son existence dans un article de blog mardi, déclarant qu’elle souhaite développer des modèles d’IA qui « s’adaptent à tout le spectre de l’expertise humaine ».

Mira veut 1 milliards de dollars de financement

La Silicon Valley spéculait sur le prochain mouvement de Mira depuis sa démission de CTO d’OpenAI, et l’attention s’est maintenant portée sur le montant du financement qu’elle peut obtenir. Thinking Machines Lab est actuellement en discussions avec des sociétés de capital-risque, et selon un Bloomberg rapport, Mira cherche à lever environ 1 milliards de dollars.

L’entreprise n’a pas divulgué publiquement ses objectifs de financement, et il reste unclear quels investisseurs sont impliqués dans les négociations.

« Alors que les systèmes actuels excellent en programmation et en mathématiques, nous construisons une IA capable de s’adapter à tout le spectre de l’expertise humaine », a écrit Thinking Machines Lab dans sa première déclaration officielle. La startup affirme que son approche sera différente des laboratoires d’IA traditionnels.

Au lieu de travailler sur une IA entièrement autonome, Thinking Machines Lab déclare développer des modèles multimodaux fonctionnant à travers le texte, l’audio et la vidéo, permettant une collaboration plus approfondie homme-IA, ce qui, si vous connaissez Mira, est sa spécialité.

L’accent de Thinking Machines Lab sur la recherche et la transparence

Thinking Machines Lab en est encore à ses débuts, sans produits ni modèles d’IA publics disponibles pour le moment. Mais elle prévoit de travailler sur des systèmes d’IA axés sur la science et la programmation, pour débloquer de nouvelles découvertes dans ces domaines. Elle embauche également agressivement en gestion de la recherche et de l’apprentissage automatique, selon les offres d’emploi.

Contrairement à certaines startups d’IA qui opèrent à huis clos, Thinking Machines Lab déclare publier régulièrement des articles techniques, des articles de blog et du code open source. « Nous pensons que partager notre travail bénéficiera non seulement au public, mais améliorera également notre propre culture de recherche », a déclaré l’entreprise.

Le parcours de Mira est tout simplement exceptionnel pour une femme de seulement 36 ans. Elle a rejoint OpenAI en 2018 et a joué un rôle central dans le développement de ChatGPT, DALL-E, Codex et Sora. Elle est devenue CTO en mai 2022 et a supervisé les équipes de recherche, de produit et de sécurité d’OpenAI.

Elle est créditée des plus grandes percées d’OpenAI, y compris la technologie avancée de parole à parole et des modèles d’IA plus pilotables. Mira a également occupé la position de direction suprême d’OpenAI, même brièvement.

Lorsque Sam Altman a été destitué de son poste de PDG d’OpenAI en novembre 2023, elle a été nommée PDG par intérim, mais n’a duré que trois jours avant que le conseil d’administration d’OpenAI n’nomme Emmett Shear à sa place. Cinq jours plus tard, Altman a été rétabli, et Mira est retournée à son rôle de CTO.

Le départ de Mira faisait en réalité partie d’une tendance chez OpenAI à l’époque. Ilya Sutskever, l’un des cofondateurs d’OpenAI, est parti au milieu de 2024 pour lancer Safe Superintelligence Inc., un laboratoire de recherche axé sur la construction d’un système d’IA puissant avec la sécurité au cœur.

Il lève actuellement plus de 1 milliard de dollars avec une valorisation dépassant 30 milliards de dollars, selon Bloomberg. Aux côtés de Mira, le directeur de la recherche d’OpenAI Bob McGrew et le VP de la recherche Barret Zoph ont également démissionné l’année dernière. De nombreux talents d’OpenAI ont depuis rejoint ou lancé leurs propres entreprises d’IA.

La carrière de Mira a été faite d’innovation et de controverse. En tant que CTO d’OpenAI, elle a repoussé les limites de la recherche en IA tout en maintenant une position pragmatique sur l’automatisation. Interrogée sur le remplacement des emplois créatifs par l’IA, elle a une fois déclaré célèbre : « Peut-être que [ces emplois] n’auraient pas dû exister en premier lieu. » Comme vous pouvez l’imaginer, cela lui a valu beaucoup de réactions négatives en ligne.

En septembre 2024, Mira a été incluse dans la liste de Time des « 100 Personnes les Plus Influentes en IA ». Plus tôt cette année-là, elle a également reçu un doctorat honorifique en sciences du Dartmouth College pour ses contributions au domaine.