Les employés d'OpenAI cherchent à vendre des actions à hauteur de 6 milliards de dollars à une valorisation rehaussée de 500 milliards de dollars

Les employés actuels et anciens d'OpenAI travaillent à céder près de 6 milliards de dollars d'actions du développeur de ChatGPT à un groupe d'investisseurs incluant SoftBank Group, Thrive Capital et Dragoneer Investment Group.

La vente d'actions pourrait se faire à une valorisation d'entreprise rehaussée à 500 milliards de dollars, en hausse par rapport à sa valeur actuelle de 300 milliards. Cependant, selon des sources, les discussions sont encore préliminaires, ce qui signifie que la valeur de l'accord pourrait changer.

Softbank s'engage à mener un tour de table de financement 

Outre l'achat possible d'actions, SoftBank a accepté de financer en tête le tour de table de levée de fonds de 40 milliards de dollars d'OpenAI, qui a déjà attiré 8,3 milliards de dollars d'investisseurs. De plus, selon des sources, l'entreprise japonaise avait déjà conclu un accord de 1 milliard de dollars pour acheter des actions d'un employé avant le début des négociations sur la valorisation secondaire.

Les représentants de Dragoneer, Thrive et Softbank n'ont pas encore fait de déclaration officielle sur la vente secondaire d'actions. Néanmoins, ces trois entreprises sont des soutiens d'OpenAI. 

La vente d'actions devrait offrir plus de liquidités aux travailleurs d'OpenAI au moment où les entreprises technologiques recrutent activement des talents en IA. Les géants de la tech tels que Meta offrent une compensation substantielle et des avantages pour attirer des employés d'entreprises d'IA. Plusieurs employés, dont le co-créateur de ChatGPT Shengjia Zhao, ont déjà quitté l'entreprise cette année.

Pour les startups, la vente d'actions aux employés peut être une excellente stratégie de rétention, car elles peuvent éviter de passer par une introduction en bourse (IPO) ou une acquisition. Généralement, les offres de vente s'adressent aux premiers investisseurs souhaitant alléger leurs positions. Cependant, dans le cas d'OpenAI, seuls les employés actuels et passés ayant deux ans ou plus d'ancienneté dans l'entreprise sont éligibles.

Si un accord est finalisé, l'étiquette de prix de 500 milliards de dollars classerait OpenAI comme la startup la plus précieuse au monde, surpassant SpaceX. L'entreprise estime qu'elle pourrait générer près de 13 milliards de dollars en 2025, soit au moins le triple des bénéfices de 2024.

OpenAI a introduit son nouveau modèle GPT-5

Récemment, OpenAI a lancé son nouveau modèle GPT-5. Cependant, la sortie du modèle a suscité des critiques de la part d'analystes qui l'ont jugé moins intuitif, conduisant l'entreprise à rétablir GPT-4 pour ses clients payants.

Le fondateur et PDG de SoftBank Group, Masayoshi Son, et le co-fondateur et PDG d'OpenAI, Sam Altman, ont récemment souligné la demande croissante pour les systèmes alimentés par l'IA.

L'engouement croissant pousse les entreprises d'IA à accélérer le développement de puissances de calcul avancées. Lors d'une conférence vidéo à SoftBank World, des dirigeants de l'industrie ont exposé des stratégies pour intégrer l'IA dans les opérations commerciales. Certains participants ont noté que les progrès de l'IA pourraient créer davantage d'opportunités d'emploi.

Ils ont également souligné les avantages du développement de la robotique, la qualifiant de potentiel changement de jeu qui pourrait amorcer un nouveau cycle d'innovation auto-entretenue. Son et Altman ont eu une discussion approfondie sur l'IA, où Son a interrogé sur les rendements décroissants d'une expansion supplémentaire. Altman a répondu qu'une baisse du coût de l'IA entraînerait une adoption plus élevée.

Il a expliqué que si l'IA devenait dix fois moins chère, la demande pourrait augmenter trente fois – ou même plus. L'appétit mondial pour l'IA est immense, a souligné le PDG d'OpenAI.

L'échange a eu lieu devant un public d'entrepreneurs japonais et de dirigeants de l'industrie, le thème central tournant autour de l'innovation auto-propulsée.