OpenAI fermerait son tour de table de 40 milliards de dollars dirigé par SoftBank
- SoftBank mène un tour de table de 40 milliards de dollars pour OpenAI, ce qui pourrait doubler sa valorisation à 300 milliards de dollars.
- Le conglomérat japonais a conclu un partenariat avec OpenAI pour développer des centres de données IA au Japon et aux États-Unis, en investissant des milliards dans les infrastructures.
- SoftBank acquiert le fabricant de puces Ampere basé sur l'architecture Arm pour 6,5 milliards de dollars afin de renforcer ses capacités en matière d'IA et d'informatique en nuage.
OpenAI est sur le point de clôturer un tour de table de 40 milliards de dollars dirigé par SoftBank Group Corp., qui pourrait devenir l’un des plus grands investissements privés dans l’industrie de l’intelligence artificielle (IA). Selon des sources citées par Bloomberg mercredi, Magnetar Capital, Coatue Management, Founders Fund et Altimeter Capital Management sont en discussions pour participer.
SoftBank structurerait l’investissement en deux phases. Il contribuerait initialement à 7,5 milliards de dollars, et d’autres investisseurs pourraient ajouter 2,5 milliards de dollars supplémentaires.
Une deuxième tranche de 30 milliards de dollars est prévue plus tard dans l’année, le conglomérat japonais augmentant sa participation de 22,5 milliards de dollars supplémentaires et 7,5 milliards de dollars provenant d’autres investisseurs. Plusieurs sources ont indiqué que le fonds de couverture Magnetar Capital, basé dans l’Illinois, pourrait investir jusqu’à 1 milliard de dollars.
La valorisation d’OpenAI pourrait doubler si le tour de table se concrétise
Si elle est finalisée, cette levée de fonds portera la valorisation d’OpenAI à environ 300 milliards de dollars, soit près du double de la valorisation de 157 milliards de dollars qu’elle a reçue en octobre 2024.
Selon un source familiarisé avec la question, l’entreprise basée à San Francisco a généré 3,7 milliards de dollars de revenus en 2023 et a dépassé la barre des 2 milliards de dollars de revenus en décembre 2023.
Les prévisions de revenus ont depuis été révisées à la hausse. OpenAI s’attend désormais à tripler ses bénéfices pour atteindre 29,4 milliards de dollars en 2025. Bloomberg a été le premier a rapporté à publier les chiffres révisés, citant la force des produits logiciels d’IA payants d’OpenAI, qui ont généré une part significative des revenus de l’entreprise.
Cependant, malgré de brillantes prévisions de revenus, OpenAI supporte des coûts opérationnels substantiels liés au développement et aux activités quotidiennes de son chatbot, ChatGPT. L’entreprise ne prévoit pas d’atteindre la positivité du flux de trésorerie avant 2029, une année où elle projette des revenus dépassant 125 milliards de dollars.
Le fardeau financier provient des coûts des puces, de la construction et de la maintenance des centres de données, ainsi que de l’embauche de talents de premier plan en IA.
Projets de centres de données de SoftBank et OpenAI au Japon
Le 14 mars, SoftBank et OpenAI ont annoncé une collaboration qui étendrait l’infrastructure d’IA de ce dernier au Japon. En partenariat avec OpenAI, l’entreprise compte convertir une ancienne usine de panneaux LCD Sharp à Osaka en un centre de données à grande échelle pour les opérations d’IA.
Selon le média asiatique Nikkei Asia, SoftBank achat la facilité et les terres environnantes pour environ 100 milliards de yens (677 millions de dollars). L’investissement dans cette initiative devrait atteindre 1 billion de yens (6,77 milliards de dollars).
L’installation, qui devrait commencer ses opérations en 2026, sera l’une des plus grandes du Japon, avec une capacité électrique de 150 mégawatts. Les représentants de SoftBank ont déclaré aux journalistes que la startup vise à commercialiser la technologie d’agent IA d’OpenAI au Japon, à entraîner le modèle sur des données d’entreprise et à fournir des produits IA personnalisables.
Séparément, le conglomérat japonais s’est également engagé à investir des milliards dans le projet Stargate, une coentreprise basée au Texas avec OpenAI, Oracle et MGX, que le président américain Donald Trump a annoncé en janvier.
Acquisition d’Ampere Computing
La semaine dernière, SoftBank Group a révélé qu’elle acquerrait Ampere Computing, une startup spécialisée dans les puces de serveurs basées sur l’architecture Arm, dans le cadre d’une affaire de 6,5 milliards de dollars. Selon une entreprise déclaration, l’acquisition devrait être finalisée au deuxième semestre de 2025.
Carlyle Group et Oracle, tous deux actionnaires d’Ampere, ont accepté de vendre leurs actions dans le cadre de la transaction. SoftBank a confirmé qu’après l’acquisition, Ampere continuerait d’opérer en tant que filiale indépendante et conserverait son siège à Santa Clara, en Californie.
“L’expertise d’Ampere en semi-conducteurs et en calcul haute performance accélérera cette vision et approfondira notre engagement envers l’innovation en IA aux États-Unis,» a déclaré Masayoshi Son, président et PDG de SoftBank Group, dans un communiqué de presse.
Ampere, qui emploie 1 000 ingénieurs en semi-conducteurs, est à l’avant-garde du développement de puces haute performance et économes en énergie pour les charges de travail cloud et IA.
Pendant ce temps, les actions de SoftBank ont chuté de jusqu’à 3,92 % lors de la séance de négociation japonaise du jeudi matin, et sont en baisse de 13 % par rapport à leurs plus hauts de l’année, selon Yahoo Finance de données.
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Florence Muchai
Florence couvre depuis 6 ans l'actualité crypto, du jeu vidéo, de la technologie et de l'IA. Ses études en informatique à l'Université de sciences et technologies de Meru et sa formation en gestion des catastrophes et en diplomatie internationale à l'MMUST lui ont amplement permis de développer des compétences linguistiques, d'observation et techniques. Florence a travaillé au sein du groupe VAP et en tant qu'éditrice pour plusieurs médias spécialisés dans la crypto.
