Nvidia a démenti les allégations selon lesquelles ses puces d'intelligence artificielle H2O contiendraient des « portes dérobées » cachées permettant un accès ou un contrôle à distance non autorisé. Cette déclaration fait suite aux inquiétudes exprimées par l'Administration chinoise du cyberespace (CAC) concernant d'éventuelles failles de sécurité dans les produits d'IA de l'entreprise.
« La cybersécurité est primordiale pour nous », a déclaré un porte-parole de Nvidia à FOX Business par courriel. « Nvidia n'a pas de portes dérobées dans ses puces qui permettraient à quiconque d'y accéder ou de les contrôler à distance. »
Selon des sources proches du dossier, la puce H20 a été évoquée lors d'une réunion à huis clos entre des représentants de Nvidia et l'autorité chinoise de régulation d'Internet. Les discussions auraient porté sur la crainte que les puces fabriquées aux États-Unis soient conçues pour surveiller les utilisateurs ou contourner les mesures de protection des données – des inquiétudes renforcées par de récentes propositions législatives aux États-Unis.
Les portes dérobées sont des fonctionnalités ou des vulnérabilités non découvertes dans le matériel ou les logiciels qui peuvent être exploitées pour obtenir non autorisé. Pékin craint que de tels mécanismes ne se cachent dans les technologies étrangères, notamment dans les puces informatiques à hautes performances essentielles à l'infrastructure nationale.
Le projet américain de tracdes visiteurs étrangers inquiète d'autres nations
Les inquiétudes de la Chine se sont accentuées le mois dernier suite à des articles de presse indiquant que les États-Unis envisageaient d'intégrer des fonctionnalités detracou de vérification aux semi-conducteurs vendus à l'étranger. Cette possibilité a été évoquée tant à la Maison Blanche que par des parlementaires afin de renforcer la sécurité nationale et de contrôler l'utilisation des puces électroniques hors des frontières du pays.
Aucune loi n'a été adoptée, mais l'idée a été lancée par des gouvernements étrangers, notamment la Chine, qui considère de telles choses comme des outils de surveillance potentiels.
Les autorités chinoises craignent que ces capacités permettent aux agences américaines d'écouter, voire de saboter, les réseaux chinois . Leurs inquiétudes portent principalement sur la protection de la vie privée et la sécurité nationale, car les entreprises, les applications militaires, les universités et les laboratoires de recherche en intelligence artificielle utilisent les puces de Nvidia dans toute la Chine.
La Chine a pour habitude de tester les technologies importées des États-Unis pour des raisons de sécurité. En 2023, par exemple, le gouvernement aurait ordonné aux opérateurs d'infrastructures critiques de ne pas acheter de puces mémoire américaines auprès de l'entreprise américaine Micron pour des raisons de sécurité nationale.
Nvidia met en balance ses objectifs et la géopolitique
La course entre les États-Unis et la Chine pour créer le premier réseau informatique mondial s'est intensifiée. Et Nvidia en fait les frais. En raison des réglementations du département du Commerce américain, la vente de sa puce phare d'intelligence artificielle H2O a été interdite en Chine en début d'année.
Les restrictions étaient beaucoup plus larges et s'inscrivaient dans le cadre d'un effort continu visant à limiter l'accès de la Chine aux technologies de pointe que l'administration juge nécessaires à ses systèmes militaires et de surveillance.
Ces restrictions ont porté un coup dur aux bénéfices de Nvidia et lui ont coûté des milliards de dollars de ventes potentielles. Cependant, la situation a brusquement changé au début du mois, lorsque les États-Unis ont levé une interdiction vieille d'un an après une rencontre privée entre ledent Donald Trump et le PDG de Nvidia, Jensen Huang.
Ce revirement s'inscrivait dans le cadre d'un accord minier plus large, en vertu duquel la Chine a accepté d'assouplir ses restrictions à l'exportation sur les terres rares — des matériaux essentiels à la fabrication de semi-conducteurs et de véhicules électriques.
Cet accord a permis à Nvidia de reprendre les livraisons de la puce H2O aux acheteurs chinois, une nouvelle saluée par les investisseurs et les acteurs du secteur. La Chine représente un marché majeur pour Nvidia, et la demande en puces d'IA y a explosé, portée par la croissance rapide du secteur technologique chinois.
Malgré ce changement de politique, l'entreprise reste soumise à la pression des deux gouvernements pour se conformer aux exigences réglementaires . Nvidia doit convaincre les autorités américaines et les organismes de réglementation chinois que ses puces ne seront pas utilisées par des pays hostiles et assurer à la Chine que ces mêmes puces ne sont pas des chevaux de Troie servant à la surveillance.
Pékin fait pression sur Nvidia, dont le PDG soutient les ambitions américaines en matière d'IA
Il y a quelques heures, le Quotidien du Peuple, organe de presse d'État chinois, a appelé Nvidia à fournir des « preuves de sécurité convaincantes » afin de répondre aux inquiétudes croissantes concernant les risques potentiels liés à ses puces et de rétablir la confiance sur le marché chinois.
Dans un commentairetronintitulé « Nvidia, comment puis-je vous faire confiance ? », le média a souligné que les entreprises étrangères doivent faire de la cybersécurité une priorité et se conformer à la législation chinoise. Nvidia a répondu en niant l'existence de portes dérobées et en réaffirmant son engagement en matière de cybersécurité.
Nvidia affirme que son leadership s'inscrit dans la stratégie américaine de dominer la course à l'IA. Dans une interview la semaine dernière, le PDG de l'entreprise a salué la feuille de route de l'administration Trump en matière d'IA, faisant écho à un rapport susceptible d'accélérer les progrès technologiques et de consolider le leadership technologique américain sur la scène mondiale .
