Le PDG de Nvidia, Jansen Huang, « déçu » par l'interdiction de la Chine alors que des milliards sont en jeu

Le directeur général de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré être « déçu » suite aux rapports selon lesquels la Chine a interdit l'utilisation de ses semi-conducteurs, alors que les tensions entre Washington et Pékin sur la domination de l'IA s'intensifient.

Le Financial Times a rapporté mercredi que l'Administration de l'espace cybernétique de Chine (CAC) avait ordonné aux principales entreprises technologiques chinoises, y compris ByteDance et Alibaba, de cesser les tests et d'annuler les commandes des puces IA de Nvidia, la RTX Pro 6000D.

Nvidia pris dans la rivalité technologique croissante

S'adressant aux reporters à Londres, Huang a cherché à adopter un ton conciliant. « Il y a beaucoup d'endroits où nous ne pouvons pas aller, et c'est bien », a-t-il remarqué, ajoutant qu'il resterait « patient » alors que les gouvernements des deux côtés luttent avec les frictions géopolitiques.

L'ordre de Pékin souligne la compétition de plus en plus amère entre les États-Unis et la Chine pour les semi-conducteurs avancés, une technologie largement considérée comme centrale pour la force économique future et la capacité militaire.

Washington a déjà imposé des restrictions successives sur les exportations de puces haut de gamme vers la Chine, invoquant des préoccupations en matière de sécurité. En juillet, le président Donald Trump a annulé une décision antérieure qui interdisait à Nvidia de fournir ses produits les plus sophistiqués aux clients chinois. Ce sursis a été de courte durée.

La Chine a désormais répondu par ses propres restrictions, et des responsables auraient exprimé des craintes selon lesquelles les produits de Nvidia pourraient comporter des portes dérobées. La peur est qu'ils permettent une surveillance étrangère. La CAC a également ouvert une enquête pour déterminer si Nvidia s'était livré à des pratiques commerciales déloyales.

Jensen Huang a réfuté ces affirmations, déclarant :

« Le marché chinois est important. Il est vaste. L'industrie technologique y est dynamique. Nous le servons depuis 30 ans. »

« Nous continuerons à soutenir le gouvernement chinois et les entreprises chinoises comme elles le souhaitent, et nous continuerons bien sûr à soutenir le gouvernement américain alors qu'il examine ces politiques géopolitiques », a déclaré Huang aux journalistes.

Perdre le marché chinois serait un coup dur pour Nvidia. La Chine représentait environ 13 % des ventes mondiales de Nvidia en 2024, faisant d'elle l'un des territoires étrangers les plus lucratifs du groupe. Ses actions ont chuté de plus de 1 % lors des transactions préliminaires après la nouvelle de l'interdiction des puces.

La RTX Pro 6000D a été spécifiquement conçue pour le marché chinois après que des restrictions antérieures ont empêché l'entreprise de vendre ses processeurs puissants dans le pays. Bien que son adoption ait été plus lente, un embargo total de la régulateur coupe une voie clé de croissance.

Nvidia paie déjà 15 % de ses revenus chinois au gouvernement américain dans le cadre d'un accord sans précédent convenu plus tôt cet été. Cet arrangement souligne davantage comment l'entreprise est prise dans les courants croisés de la politique internationale.

Pékin pousse pour des alternatives nationales

Bien que l'ordre de la CAC soit un coup dur pour Nvidia, il présente également des opportunités pour les groupes technologiques chinois. Des entreprises comme Alibaba et ByteDance, qui ont fortement investi dans les produits de Nvidia, doivent désormais se tourner vers des fournisseurs locaux.

La Chine a fait part de ses ambitions de construire un écosystème semi-conducteurs autosuffisant et a investi des milliards de dollars dans des entreprises locales pour réduire sa dépendance à l'égard des technologies étrangères, en particulier celles des États-Unis.

Les analystes suggèrent que le resserrement pourrait accélérer ces plans. « La direction chinoise veut clairement limiter sa dépendance aux puces américaines, même si les substituts locaux ne sont pas encore aussi puissants », a déclaré un observateur du secteur.

L'effet plus large pourrait être une fragmentation du paysage technologique mondial. Plutôt qu'un marché intégré, les analystes avertissent que le monde pourrait se diviser en blocs rivaux, avec des chaînes d'approvisionnement distinctes dictées par la logique politique plutôt que commerciale.

L'influence mondiale de Nvidia n'a pas été ébranlée malgré les récents développements en Chine, et plus tôt cette année, elle est devenue la première entreprise à franchir le seuil de la valorisation de 4 billions de dollars. Cette valorisation a battu les records de la Silicon Valley et de Wall Street. Les puces de Nvidia constituent la base de la plupart des centres de données mondiaux et sont cruciales pour l'essor des applications d'IA.

Huang fait partie des leaders technologiques américains, dont Satya Nadella de Microsoft, qui se trouvent en Grande-Bretagne cette semaine dans le cadre de la visite d'État du président Trump. Ils devraient assister à un banquet d'État à Londres, où les partenariats technologiques entre le Royaume-Uni et les États-Unis seront à l'ordre du jour.

Nvidia elle-même a promis de nouveaux investissements au Royaume-Uni, y compris l'approvisionnement en puces pour Stargate UK, un centre de données dans le nord-est de l'Angleterre développé en collaboration avec OpenAI, Arm et NScale.