Le PDG de Nvidia, Jansen Huang, se dit « déçu » par l'interdiction chinoise, car des milliards sont en jeu

Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, s'est dit « déçu » suite aux informations selon lesquelles la Chine aurait interdit l'utilisation de ses semi-conducteurs, alors que les tensions entre Washington et Pékin concernant la domination de l'IA s'intensifient.

Le Financial Times a rapporté mercredi que l'Administration du cyberespace de Chine (CAC) avait ordonné aux principales entreprises technologiques chinoises, dont ByteDance et Alibaba, de mettre fin aux tests et d'annuler les commandes de la puce d'IA de Nvidia, la RTX Pro 6000D.

Nvidia prise au piège de la rivalité technologique croissante

S'adressant aux journalistes à Londres, Huang a cherché à adopter un ton conciliant. « Il y a beaucoup d'endroits où nous ne pouvons pas aller, et c'est très bien comme ça », a-t-il déclaré, ajoutant qu'il resterait « patient » tandis que les gouvernements des deux camps s'efforcent de gérer les frictions géopolitiques.

Cette commande de Pékin souligne la concurrence de plus en plus féroce entre les États-Unis et la Chine dans le domaine des semi-conducteurs de pointe, une technologie largement considérée comme essentielle à la future puissance économique et aux capacités militaires.

Washington a déjà imposé des restrictions successives sur les exportations de puces haut de gamme vers la Chine, invoquant des raisons de sécurité. En juillet, le présidentdent Trump est revenu sur une décision antérieure qui interdisait à Nvidia de fournir ses produits les plus sophistiqués à des clients chinois. Ce répit fut de courte durée.

La Chine a réagi en imposant ses propres restrictions, et des responsables auraient exprimé des inquiétudes quant à la possible présence de portes dérobées dans les produits Nvidia. On craint qu'elles ne permettent une surveillance étrangère. L'Autorité chinoise des affaires chinoises (CAC) a également ouvert une enquête afin de déterminer si Nvidia s'est livrée à des pratiques commerciales déloyales.

Jensen Huang a réfuté ces allégations, déclarant :

« Le marché chinois est important. Il est vaste. Le secteur technologique y est dynamique. Nous y travaillons depuis 30 ans. »

« Nous continuerons à soutenir le gouvernement chinois et les entreprises chinoises comme ils le souhaitent, et nous continuerons bien sûr à soutenir le gouvernement américain dans ses efforts pour définir ces politiques géopolitiques », a déclaré aux journalistes.

La perte du marché chinois serait un coup dur pour Nvidia. La Chine représentait environ 13 % des ventes mondiales de Nvidia en 2024, ce qui en faisait l'un des marchés étrangers les plus lucratifs du groupe. Son action a chuté de plus de 1 % avant l'ouverture de la bourse suite à l'annonce de l'interdiction des puces.

La RTX Pro 6000D a été conçue spécifiquement pour le marché chinois, suite à des restrictions qui empêchaient auparavant l'entreprise de vendre ses processeurs puissants dans le pays. Si son adoption a été plus lente, l'interdiction totale prononcée par l'autorité de régulation bloque un levier de croissance essentiel.

Nvidia verse déjà 15 % de son chiffre d'affaires chinois au gouvernement américain en vertu d'un sans précédentdentaccord au début de l'été. Cet arrangement souligne une fois de plus à quel point l'entreprise est prise dans les tourments de la politique internationale.

Pékin encourage les alternatives nationales

Si la décision de la CAC constitue un coup dur pour Nvidia, elle offre également des opportunités aux géants technologiques chinois. Des entreprises comme Alibaba et ByteDance, qui ont investi massivement dans les produits Nvidia, doivent désormais se tourner vers des fournisseurs locaux.

La Chine a fait part de son ambition de construire un écosystème de semi-conducteurs autosuffisant et a investi des milliards de dollars dans des entreprises locales afin de réduire sa dépendance à l'égard des technologies étrangères, notamment américaines.

Selon les analystes, ce durcissement des mesures pourrait accélérer ces projets. « Les dirigeants chinois souhaitent clairement limiter la dépendance aux puces américaines, même si les alternatives locales ne sont pas encore aussi performantes », a déclaré un observateur du secteur.

L'effet le plus large pourrait être une fragmentation du paysage technologique mondial. Plutôt qu'un marché intégré, les analystes préviennent que le monde pourrait se scinder en blocs rivaux, avec des chaînes d'approvisionnement distinctes dictées par une logique politique plutôt que commerciale.

L'influence mondiale de Nvidia reste intacte malgré les récents événements en Chine, et, plus tôt cette année, l'entreprise est devenue la première à franchir la barre des 4 000 milliards de dollars de valorisation. Cette valorisation a pulvérisé les records de la Silicon Valley et de Wall Street. Les puces Nvidia constituent la base de la plupart des centres de données mondiaux et sont essentielles à l'essor que connaissent les applications d'intelligence artificielle.

Huang fait partie des nombreux dirigeants technologiques américains, dont Satya Nadella de Microsoft, qui se trouvent cette semaine en Grande-Bretagne dans le cadre de la visite d'État du présidentdent . Ils devraient assister à un banquet d'État à Londres, où les partenariats technologiques entre le Royaume-Uni et les États-Unis seront à l'ordre du jour.

Nvidia a elle-même promis de nouveaux investissements en Grande-Bretagne, notamment la fourniture de puces pour Stargate UK, un centre de données situé dans le nord-est de l'Angleterre et développé en collaboration avec OpenAI, Arm et NScale.