Le Nigeria abandonne le dollar américain, vendra désormais son pétrole brut en naira

Le Nigeria, premier producteur de pétrole d’Afrique, a cessé de vendre son pétrole brut en dollars américains. Le gouvernement a décidé de commencer à vendre en nairas.

Cette décision a été prise par le Conseil exécutif fédéral (FEC). Pendant des décennies, l’industrie pétrolière nigériane a fortement dépendu des devises étrangères, en particulier du dollar.

Mohammed Manga, porte-parole du ministère des Finances, a expliqué que ce changement stratégique améliorera la croissance et la stabilité de l’économie nigériane.

Avec environ 37 milliards de barils de réserves pétrolières, le pays représente 3,1 % des réserves mondiales. Dans un contexte d’instabilité géopolitique croissante, notamment les tensions au Moyen-Orient et la guerre en Russie-Ukraine, le timing de cette décision ne pouvait pas être mieux choisi. 

Hausse des prix du pétrole brut sous l’effet des tensions au Moyen-Orient

Le conflit entre l’Iran et Israël a provoqué une envolée des prix du pétrole. Le type de brut nigérian, le Bonny Light, est passé de 73 dollars le baril à 78 dollars.

Le brut de référence Brent se situe désormais à 79 dollars le baril, en hausse de plus de 10 %. L’Iran, l’un des principaux producteurs mondiaux de pétrole, a tiré près de 200 missiles sur Israël, exacerbant davantage la situation. 

Le gouvernement nigérian a fixé son budget 2024 avec un prix de référence de 78 dollars le baril, un niveau qu’il atteint désormais. Si la production atteint l’objectif quotidien, cela pourrait aider à réduire le déficit budgétaire.

Le Dr Abdulsalam Muhammad Kani, économiste, estime que si cette tendance à la hausse se poursuit, cela pourrait offrir une occasion rare au Nigeria de stabiliser son économie. Il a déclaré :

« Si les prix restent élevés et que la production reste constante, le Nigeria pourrait connaître un certain soulagement dans le service de sa dette et le financement des projets publics. »

Parallèlement, une entrée accrue de dollars dans l’économie pourrait alléger la pression sur le marché des changes du Nigeria. Un naira plus fort pourrait réduire le coût des biens importés, un problème majeur pour un pays qui importe presque tout. Kani a expliqué :

« Plus nous gagnons de dollars grâce au pétrole, plus notre devise pourrait se renforcer, ce qui signifie des biens moins chers pour les Nigérians. »

Mais ce n’est pas toute l’histoire.  

Le vol de pétrole et la corruption restent des obstacles majeurs

Même avec la hausse des prix du pétrole, le Nigeria fait toujours face à des problèmes internes qui menacent les avantages potentiels. L’expert en énergie, l’ingénieur Sani Yabagi, a souligné que la corruption et le vol de pétrole sont endémiques dans le secteur pétrolier, grignotant les profits du Nigeria.

Yabagi souligne que le Nigeria perd une grande partie de son brut à cause du vol, principalement commis par des individus bien connectés. 

« L’argent que le Nigeria devrait gagner grâce à son brut finit entre les mains des voleurs. C’est un problème énorme qui empêche le pays de profiter pleinement de la hausse des prix mondiaux du pétrole. »

Entre le 24 et le 30 août, la National Petroleum Corporation (NNPC) du Nigeria a signalé 188 incidents de vol de pétrole rien que dans le delta du Niger. Cela n’a été que pour une semaine. 

Ce niveau de vol réduit considérablement la quantité de brut que le Nigeria peut vendre, même lorsque les prix augmentent. Yabagi a expliqué que les revenus pétroliers du Nigeria sont encore affaiblis par le fait que le pays importe la plupart de ses produits pétroliers raffinés.

« Nous vendons du brut et rachetons du pétrole raffiné. Ainsi, même lorsque les prix du brut augmentent, nous dépensons l’argent que nous gagnons pour faire entrer des produits raffinés dans le pays. »

Le Nigeria a récemment commencé à raffiner son pétrole localement, avec l’ouverture de la raffinerie Dangote. Mais il s’agit d’une opération privée, donc ses effets sur les revenus nationaux sont minimes pour l’instant.

La semaine dernière, le gouvernement fédéral a commencé à vendre du brut à Dangote et à d’autres raffineries locales en nairas, consolidant ainsi leur décision de s’éloigner du dollar américain. Mais, selon Yabagi, cela ne suffit pas à résoudre les problèmes plus larges. Il a déclaré :

« À moins que le gouvernement ne vende du brut aux raffineries locales comme Dangote à un prix plus bas, l’impact sur les prix des carburants sera faible. Pour l’instant, Dangote achète toujours du brut d’autres pays également, car la NNPC ne peut pas répondre à toute sa demande. »

La crise au Moyen-Orient devrait faire monter encore plus les coûts énergétiques mondiaux. Bien que cela puisse apporter des gains à court terme aux pays producteurs de pétrole, Yabagi estime que sans une gestion appropriée, le Nigeria pourrait ne pas en bénéficier autant que prévu. 

Il a ajouté : « La hausse des coûts de l’énergie pourrait nuire davantage au Nigeria qu’elle ne l’aide. Nous devons traiter la corruption et les importations, sinon nous ne verrons pas beaucoup d’amélioration. »