Nigeria abandona el dólar estadounidense y ahora venderá petróleo crudo en naira

Nigeria, el mayor productor de petróleo de África, ha dejado de vender crudo en dólares estadounidenses. El gobierno ha decidido empezar a venderlo en nairas.

Este cambio fue implementado por el Consejo Ejecutivo Federal (CEF). La industria petrolera de Nigeria dependió en gran medida de la moneda extranjera, específicamente del dólar, durante décadas.

Mohammed Manga, portavoz del Ministerio de Finanzas, explicó que este cambio estratégico mejorará el crecimiento y la estabilidad de la economía de Nigeria.

Con alrededor de 37 mil millones de barriles de reservas de petróleo, el país representa el 3,1 % de las reservas mundiales. Dada la inestabilidad geopolítica actual, incluidas las tensiones en Oriente Medio y la guerra entre Rusia y Ucrania, el momento es inmejorable 

Los precios del crudo suben en medio de las tensiones en Oriente Medio

El conflicto entre Irán e Israel ha disparado los precios del petróleo. El crudo nigeriano, Bonny Light, ha subido de 73 a 78 dólares por barril.

El crudo Brent, de referencia internacional, se sitúa actualmente en 79 dólares por barril, con un aumento de más del 10 %. Irán, uno de los principales productores de petróleo del mundo, ha disparado casi 200 misiles contra Israel, agravando aún más la situación. 

El gobierno nigeriano fijó su presupuesto para 2024 con un valor de referencia de 78 dólares por barril, cifra que ya está alcanzando. Si la producción alcanza el objetivo diario, podría contribuir a reducir el defipresupuestario.

El economista Dr. Abdulsalam Muhammad Kani afirma que, si esta tendencia alcista continúa, podría ser una oportunidad excepcional para que Nigeria estabilice su economía. Añadió:

“Si los precios se mantienen altos y la producción se mantiene constante, Nigeria podría ver cierto alivio en el servicio de su deuda y en la financiación de proyectos públicos”

Al mismo tiempo, una mayor entrada de dólares a la economía podría aliviar la presión sobre el tipo de cambio de Nigeria. Un nairatronfuerte podría reducir el costo de los bienes importados, un problema importante para un país que importa casi todo. Kani explicó:

“Cuanto más dólares ganemos del petróleo, mástronpodrá ser nuestra moneda, lo que significará productos más baratos para los nigerianos”

Pero este no es el panorama completo.  

El robo de petróleo y la corrupción siguen siendo grandes obstáculos

Incluso con el aumento de los precios del petróleo, Nigeria aún enfrenta problemas internos que amenazan cualquier beneficio potencial. El experto en energía, Ing. Sani Yabagi, destacó que la corrupción y el robo de petróleo están muy extendidos en el sector petrolero, minando las ganancias de Nigeria.

Yabagi señala que Nigeria pierde mucho petróleo crudo por robo, la mayor parte del cual es cometido por individuos bien conectados. 

El dinero que Nigeria debería ganar con su crudo termina en manos de ladrones. Esto es un grave problema que impide que el país enjplenamente del aumento de los precios mundiales del petróleo

Entre el 24 y el 30 de agosto, la Corporación Nacional del Petróleo de Nigeria (NNPC) reportó 188 robos de petróleodentsolo en el delta del Níger. Eso en tan solo una semana. 

Este nivel de robo reduce drásticamente la cantidad de crudo que Nigeria puede vender, incluso con el aumento de los precios. Yabagi explicó que los ingresos petroleros de Nigeria se ven aún más afectados por el hecho de que el país importa la mayor parte de sus productos petrolíferos refinados.

Vendemos petróleo crudo y recompramos petróleo refinado. Así que, incluso cuando los precios del crudo suben, seguimos gastando lo que ganamos en traer productos refinados al país

Nigeria ha comenzado recientemente a refinar su petróleo localmente, con la apertura de la refinería de Dangote. Sin embargo, se trata de una operación privada, por lo que sus efectos sobre los ingresos nacionales son mínimos por ahora.

La semana pasada, el gobierno federal comenzó a vender petróleo crudo a Dangote y otras refinerías locales en naira, consolidando aún más su decisión de abandonar el dólar estadounidense. Sin embargo, según Yabagi, esto no basta para resolver los problemas más graves. Añadió:

A menos que el gobierno venda crudo a refinerías locales como Dangote a un precio más bajo, el impacto en los precios del combustible será mínimo. Por ahora, Dangote también compra crudo de otros países, porque la NNPC no puede satisfacer toda su demanda

Se prevé que la crisis en Oriente Medio aumente aún más los costos energéticos globales. Si bien esto podría generar beneficios a corto plazo para los países productores de petróleo, Yabagi cree que, sin una gestión adecuada, Nigeria podría no beneficiarse tanto como se esperaba. 

Añadió: «El aumento de los costos de la energía podría perjudicar a Nigeria más de lo que beneficia. Necesitamos abordar la corrupción y las importaciones; de lo contrario, no veremos grandes mejoras»