Deux frères diplômés du MIT comparaissent devant un jury pour un vol de 25M $ d'Ethereum

Un jury fédéral à Manhattan a commencé aujourd'hui les audiences concernant les deux frères diplômés du MIT accusés d'avoir planifié et exécuté un vol de 25 millions de $ sur la blockchain Ethereum. Le Département de la Justice des États-Unis a qualifié cette affaire de « première du genre » en raison de la nature complexe de l'arnaque. 

Les deux frères, Anton Peraire-Bueno, 25 ans, et James Peraire-Bueno, 29 ans, font face à des accusations de complot, de fraude par voie électronique et de blanchiment d'argent pour avoir exploité le processus de validation des transactions de la blockchain Ethereum en 2023. Selon les procureurs, les frères ont utilisé leurs compétences techniques avancées dans le réseau blockchain pour manipuler les trades en attente sur le réseau. Les frères ont soustrait 25 millions de $ en tokens Ethereum en seulement 12 secondes.

L'affaire d'« Exploit » sur Ethereum place l'intégrité de la blockchain sous scrutiny juridique

Selon un version selon le Département de la Justice des États-Unis, les frères Peraire-Bueno, qui ont étudié l'informatique et les mathématiques au Massachusetts Institute of Technology, auraient utilisé leurs compétences spéciales en technologie blockchain pour compromettre l'intégrité de la blockchain Ethereum. Les deux frères ont plaidé non coupables et sont actuellement en liberté sous caution de 250 000 $ chacun.

Le procès visait à constituer un panel de jurés éduqués, dont la moitié détient un master dans plusieurs domaines d'étude, y compris la finance et la médecine. La juge fédérale Jessica G. L. Clarke a présidé la première audience. Le niveau d'éducation des jurés sélectionnés reflète la nature technique complexe de l'affaire qu'ils devront évaluer. Les procureurs devront fournir des preuves montrant que les deux frères ont étudié les schémas de trading de leurs victimes avant de mener l'attaque basée sur le code, qui consistait à intercepter et rerouter les transactions Ethereum en attente.

« Malheureusement pour les défendeurs, leurs crimes allégués n'ont pas été à la hauteur des procureurs du DOJ et des agents de l'IRS, qui ont démêlé cette première fraude par voie électronique et ce schéma de blanchiment d'argent sans précédent, » 

–Lisa Monaco, Sous-procureure générale

Les dossiers du tribunal ont révélé que l'opération baptisée « l'Exploit » a été minutieusement planifiée sur plusieurs mois et exécutée en quelques secondes. Ils ont ajouté que les deux frères ont analysé les données blockchain pendant plusieurs mois, créé des sociétés écrans et créé plusieurs portefeuilles avec des comptes de change étrangers pour dissimuler les produits.

Les procureurs de l'Exploit ont révélé qu'avant et après l'incident d'avril 2023, les deux frères ont effectué des recherches en ligne sur « comment laver des cryptos », « base de données d'adresses Ethereum frauduleuses » et « prescription pour le blanchiment d'argent ». Ils ont ajouté qu'une fois les fonds volés, les deux accusés les ont lavés à travers un réseau de transactions pour masquer le portefeuille d'origine.

Les procureurs affirment que l'affaire « Exploit » est clé pour sauvegarder l'intégrité de la blockchain

Damian Williams, procureur des États-Unis pour le district sud de New York, a décrit le schéma allégué comme novateur et jamais poursuivi auparavant. Il a reconnu que, malgré la nature sophistiquée de l'affaire, le système judiciaire poursuivra sans relâche ceux qui attaquent l'intégrité du système financier.

Les avocats de la défense ont fait valoir que la poursuite a mal caractérisé la nature de l'attaque alléguée. Ils ont déclaré que les frères ont simplement exploité les failles du réseau blockchain. Ils ont ajouté que les accusés n'ont exploité que la nature prédatrice des bots de trading automatisés dans l'écosystème décentralisé. La défense a également fait valoir qu'il n'y avait aucune interaction directe entre les défendeurs et les victimes alléguées. 

Suite aux remarques des avocats de la défense, la juge Clarke les a empêchés de présenter leur argumentation basée sur l'idée que les victimes méritaient les pertes ou d'introduire des témoignages d'experts sur l'absence de réglementation crypto. Cette mesure visant à écarter la défense a créé un revers pour la stratégie juridique de la défense au milieu du procès, qui devrait se poursuivre jusqu'au début du mois de novembre. 

S'ils sont reconnus coupables, Anton et James Peraire-Bueno encourent jusqu'à 20 ans de prison par chef d'accusation. Les procureurs insistent sur le fait que la sauvegarde de l'intégrité de la blockchain Ethereum est essentielle pour maintenir la confiance des investisseurs dans les écosystèmes décentralisés. 

Cryptopolitan a rapporté le mois dernier sur un autre crime sophistiqué dans lequel des pirates ont caché des logiciels malveillants dans des contrats intelligents Ethereum. Les recherches de ReversingLabs ont mis au jour une campagne de logiciels malveillants utilisant des contrats intelligents Ethereum pour dissimuler des URL de logiciels malveillants. Les résultats ont révélé que les pirates ont utilisé les packages npm colortoolv2 et mimelib2, qui ont servi de téléchargeurs.