Le vol de cryptomonnaies de 25 millions de dollars de frères du MIT se termine par un procès avorté

La juge de district américaine Jessica GL Clarke, siégeant à Manhattan, a prononcé la nullité du procès opposant deux frères liés au Massachusetts Institute of Technology (MIT). Anton Peraire-Bueno et James Peraire-Bueno étaient accusés de fraude pour une transaction de 12 secondes sur la blockchain Ethereum ayant généré 25 millions de dollars.

Vendredi, Clarke a déclaré que le vol de 25 millions de dollars avait exploité l'intégrité de la blockchain Ethereum. 

Le juge de Manhattan a renvoyé les jurés chez eux après que ceux-ci n'aient pas pu se mettre d'accord sur la condamnation ou l'acquittement des deux frères, accusés d'avoir perpétré une fraude électronique et un complot de blanchiment d'argent sans précédent.

Deux frères du MIT accusés de manipulation de transactions sur la blockchain Ethereum

La fraude a été annoncée pour la première fois le 15 mai 2025 par Damian Williams, procureur des États-Unis pour le district sud de New York.

Selon un communiqué du ministère américain de la Justice, les deux frères ont étudié l'informatique au MIT à Cambridge, dans le Massachusetts, où ils ont acquis les compétences nécessaires à leur méthode de trading.

James a obtenu sa licence enmaticen 2019, avec une spécialisation en informatique et ingénierie aérospatiale. Son frère Anton a obtenu sa licence en informatique et ingénierie en 2024. 

Deux ans plus tard, James obtint sa maîtrise en aéronautique et entron.

Au début du procès pour fraude des frères la semaine dernière, les avocats de la défense et les procureurs fédéraux ont présenté des versions radicalement opposées des frères diplômés du MIT. Les avocats de la défense ont posé une question au jury de Manhattan.

Ces frères sont-ils de fins escrocs qui ont dupé les robots d'autres traders en leur faisant acheter des « shitcoins » sans valeur pour un gain de plusieurs millions de dollars, ou sont-ils des « nerds » intelligents avec des personnalités en ligne amusantes et une stratégie de trading de cryptomonnaies « incroyablement fructueuse » ?

Le 15 octobre, le procureur adjoint Ryan Nees a accusé les frères d'avoir utilisé une « arnaque à grande vitesse ». Nees les a accusés d'avoir utilisé cette tactique pour piéger des robots de trading et vider les comptes d'autres traders de cryptomonnaies.

Comme rapporté l' Cryptopolitan, les documents judiciaires ont révélé que les frères auraient comploté pendant des mois pour modifier et falsifier les procédures de vérification des transactions en vue de leur inscription sur la blockchain Ethereum. La Ethereum est un registre public qui tracchaque transaction de cryptomonnaie. 

Les procureurs ont ajouté que les frères étaient parvenus à vérifier les transactions en exploitant une faille dans le code du logiciel MEV-boost. 

La majorité des « validateurs » du réseau Ethereum utilisent un code logiciel pour vérifier la légitimité des nouvelles transactions avant leur ajout à la blockchain.

« Les frères ont alors mis en place un système d'échange qui, vu de l'extérieur, paraissait anodin, mais qui cachait tout autre chose. Puis, comme les accusés l'avaient prévu, les victimes sont tombées dans le piège. »

— Ryan T. Nees, procureur adjoint des États-Unis.

Katherine Trefz, avocate de James Peraire-Bueno chez Williams & Connolly, a rétorqué que la méthode de négociation des frères était non seulement novatrice, mais aussi légale. Elle a ajouté que cette transaction était conforme aux principes en vigueur dans ce contexte commercial très concurrentiel.

La start-up crypto des frères du MIT fait face à une bataille juridique

Dans ses remarques liminaires lors de leur procès mercredi, Trefz a décrit les frères comme de « vrais nerds »

Trefz a affirmé que les deux frères avaient commencé à échanger des cryptomonnaies sur le Ethereum début 2021. Elle a ajouté que James avait utilisé pour 200 dollars de pièces informatiques de rechange pour construire leur premier nœud Ethereum dans son appartement près du MIT.

« Ce qui les a attirés dans cet environnement commercial, ce sont ses aspects compétitifs et innovants. »

-Katherine A. Trefz, associée chez Williams & Connolly LLP.

Vendredi, un ancien employé a témoigné que les frères avaient finalement créé 18 Decimals, une société de négoce bitcoin . Selon l'accusation, elle employait au moins deux personnes.

L'avocat de la défense d'Anton, William Fick, a affirmé dans sa déclaration liminaire que les frères avaient réalisé d'importants profits grâce à la société de trading de BTC, tandis que d'autres traders avaient subi des pertes considérables.

Selon Fick, les frères ont combattu les robots de trading « prédateurs » qui utilisent des « attaques sandwich » pour tirer profit du fait de piéger le mouvement d'un autre trader entre les leurs, dans le but de remédier aux injustices du secteur des cryptomonnaies.