Assalto cripto de irmãos do MIT de $25M termina em julgamento nulo

A juíza federal dos EUA Jessica G.L. Clarke, em Manhattan, declarou nulidade do julgamento no caso de dois irmãos com vínculos com o Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT). Os dois irmãos, Anton Peraire-Bueno e James Peraire-Bueno, foram acusados de fraude por uma transação na blockchain Ethereum de 12 segundos que gerou US$ 25 milhões.

Na sexta-feira, Clarke afirmou que o roubo de US$ 25 milhões explorou a integridade da blockchain ETH. 

A juíza de Manhattan enviou os jurados para casa após o júri não conseguir concordar se condenar ou absolver os dois irmãos das acusações de conspiração para fraude eletrônica e lavagem de dinheiro, um caso inédito.

Irmãos do MIT acusados de manipular transações na blockchain ETH

A fraude foi anunciada pela primeira vez em 15 de maio de 2025 por Damian Williams, Procurador dos Estados Unidos para o Distrito Sul de Nova York.

De acordo com um lançamento pelo Departamento de Justiça dos EUA, ambos os irmãos estudaram ciência da computação no MIT em Cambridge, Massachusetts, onde adquiriram as habilidades necessárias para seu método de negociação.

James formou-se em 2019 com bacharelado em Matemática com foco em Ciência da Computação e Engenharia Aeroespacial. Seu irmão Anton recebeu bacharelado em ciência da computação e engenharia em 2024. 

Dois anos depois, James obteve seu mestrado em aeronáutica e astronáutica.

No início do julgamento de fraude dos irmãos na semana passada, advogados de defesa e promotores federais apresentaram visões radicalmente contrastantes sobre os irmãos do MIT. Os advogados de defesa levantaram uma questão para o júri de Manhattan.

Os irmãos são ardilosos golpistas que enganaram os bots de outros traders para comprar “shitcoins” inúteis por uma pontuação multimilionária, ou são “nerds” inteligentes com personas online divertidas e uma estratégia de negociação de criptomoedas “extremamente bem-sucedida”?

Em 15 de outubro, o Assistente do Procurador dos EUA Ryan Nees, em seus comentários iniciais, acusou os irmãos de usar um “troca rápida e enganosa”. Nees os acusou de usar a tática de troca rápida e enganosa para enganar bots de negociação, fazendo-os cair em uma armadilha e esvaziar as contas de outros traders de criptomoedas.

Como anteriormente reportou por Cryptopolitan, os documentos do tribunal revelaram que os irmãos supostamente planejaram por meses alterar e adulterar os procedimentos usados para verificar transações para inclusão na blockchain ETH. A blockchain Ethereum é um livro-razão público que rastreia cada transação de criptomoeda. 

Os promotores acrescentaram que os irmãos conseguiram verificar transações explorando uma falha no código do software MEV-boost. 

O código de software é usado pela maioria dos “validadores” da rede ETH, que são responsáveis por verificar a legitimidade de novas transações antes de serem adicionadas à blockchain.

“Então, os irmãos plantaram uma negociação que parecia uma coisa por fora, mas era secretamente outra coisa. Então, exatamente como os réus planejaram, as vítimas morderam a isca.”

-Ryan T. Nees, Assistente do Procurador dos EUA.

Katherine Trefz, advogada de James Peraire-Bueno na Williams & Connolly, contra-argumentou que o método de negociação dos irmãos não era apenas inovador, mas também legal. Trefz acrescentou que a negociação estava de acordo com os princípios em jogo neste ambiente de negociação altamente competitivo.

Startup de cripto dos irmãos do MIT enfrenta batalha legal

Trefz descreveu em seus comentários iniciais no julgamento na quarta-feira que os irmãos eram “verdadeiros nerds.”

Trefz afirmou que os dois irmãos começaram a negociar criptomoedas na ETH rede no início de 2021. Ela acrescentou que James usou US$ 200 em peças de computador sobrando para construir seu primeiro nó ETH em seu apartamento perto do MIT.

“O que os atraiu para este ambiente de negociação foram seus aspectos competitivos e inovadores.”

-Katherine A. Trefz, Sócia da Williams & Connolly LLP.

Na sexta-feira, um ex-funcionário testemunhou que os irmãos eventualmente estabeleceram a 18 Decimals, uma empresa de negociação de bitcoin. Os promotores disseram que empregava pelo menos duas pessoas.

O advogado de defesa de Anton, William Fick, afirmou em seu discurso inicial que os irmãos lucraram muito usando a empresa de negociação de BTC enquanto outros traders sofreram grandes perdas.

De acordo com Fick, os irmãos lutaram contra bots de negociação “predatórios” que usam “ataques de sanduíche” para se beneficiar aprisionando a movimentação de outro trader entre as suas próprias, na tentativa de remediar as injustiças da indústria de criptomoedas.