Meta conclut un nouvel accord géothermique pour alimenter son expansion de l'IA

Meta a annoncé avoir signé un accord avec XGS Energy pour 150 mégawatts d'électricité géothermique avancée au Nouveau-Mexique.

La raison de cette démarche est d'aider la société mère de Facebook à développer ses efforts d'expansion de l'intelligence artificielle, a indiqué l'entreprise jeudi 12 juin.

Les géants de la technologie comme Meta concluent des accords énergétiques sans précédent pour sécuriser d'importantes quantités d'électricité destinées aux centres de données nécessaires au développement de l'IA, principal moteur de la consommation record d'électricité aux États-Unis prévue en 2025 et 2026.

Les entreprises technologiques optent pour l'énergie géothermique pour alimenter leurs centres de données face à la demande croissante liée à l'IA 

L'énergie géothermique, qui ne produit pas d'émissions de carboneréchauffant le climat, est devenue une source d'électricité prisée par les grandes entreprises technologiques. Ces entreprises ont pour objectif de réduire leurs émissions. Contrairement à la production d'électricité géothermique traditionnelle, la production géothermique avancée ne dépend pas des sources d'eau naturelles.

Les entreprises technologiques disposant de centres d'IA et de centres de données utilisent davantage l'énergie géothermique car elle offre une source d'énergie stable, fiable et à faible teneur en carbone. Cela est crucial car les centres de données qui soutiennent l'IA consomment beaucoup d'électricité.

Le projet entre XGS et Meta sera déployé par phases et devrait être opérationnel d'ici la fin de la décennie. L'électricité géothermique produite sera injectée dans le réseau électrique et aidera à alimenter les opérations de Meta au Nouveau-Mexique. 

Dans un communiqué, Urvi Parekh, Directrice mondiale de l'énergie chez Meta, a souligné que les technologies géothermiques de nouvelle génération comme XGS sont prêtes à se développer. Selon Parekh, cela est essentiel car cela fera de l'énergie géothermique une ressource importante pour soutenir les avancées de la technologie IA et la construction de centres de données sur le territoire national.

Elle a également déclaré qu'ils étaient ravis de collaborer avec XGS pour créer un nouveau type d'approvisionnement énergétique pour leurs activités au Nouveau-Mexique.

Il est intéressant de noter que le Nouveau-Mexique, qui détient une participation dans le plus grand bassin de schiste pétrolier au monde, possède un potentiel géothermique inutilisé de 160 000 mégawatts. 

Bien que 150 mégawatts ne représentent qu'une petite partie des nombreux gigawatts dont les entreprises technologiques ont besoin pour l'IA, cela représente environ 4 % de toute l'énergie géothermique produite aux États-Unis.

Google avait également annoncé l'année dernière qu'il prévoyait d'alimenter ses centres de données avec de l'énergie géothermique avancée créée par Fervo Energy. 

Google opte pour l'énergie géothermique, un pas de plus vers son objectif de fonctionner entièrement à l'énergie propre 

Comme Meta, Google a conclu un accord avec Berkshire Hathaway l'utilitaire électrique NV Energy pour fournir à ses centres de données du Nevada une énergie géothermique de pointe. Par conséquent, selon des sources fiables, Fervo Energy s'est associée à NV Energy pour fournir de l'énergie géothermique aux centres de données de Google. 

L'accord a d'abord été soumis aux régulateurs des utilities de l'État pour approbation. Selon un communiqué de Google, l'accord porterait le total de l'électricité géothermique sans carbone injectée dans le réseau électrique local pour la consommation de l'entreprise à 115 mégawatts, contre 3,5 mégawatts, en environ six ans,

La collaboration a rapproché Google de son objectif de fonctionner entièrement à l'énergie propre d'ici 2030. L'entreprise a déclaré qu'elle investirait au moins 4 milliards de dollars pour construire ou étendre des centres de données en Indiana, dans le Missouri et en Virginie.

Selon le dernier rapport environnemental de Google, les opérations mondiales de l'entreprise utilisent 64 % d'énergie sans carbone provenant de sources comme l'éolien et le solaire. 

Leur partenariat avec NV Energy a offert une solution fraîche pour les entreprises ayant d'énormes besoins en électricité et des objectifs climatiques sur les marchés de l'électricité régulés. 

Dans ces marchés régulés, les entreprises doivent acheter de l'électricité auprès des utilities locales au lieu de le faire directement auprès des producteurs d'électricité. Cela peut rendre difficile pour les entreprises qui souhaitent n'utiliser que de l'énergie propre.