Mastercard serait en pourparlers avancés pour racheter la startup Zerohash, spécialisée dans les cryptomonnaies et les stablecoins, dont la valeur est estimée entre 1,5 et 2 milliards de dollars. Cette initiative montre que la société de paiement envisage l'acquisition d'une autre entreprise du secteur des cryptomonnaies.
Cinq sources proches des négociations ont indiqué que, même si l'accord pourrait ne pas se concrétiser, il représenterait l'un des plus importants investissements de Mastercard dans les stablecoins s'il aboutit. ZeroHash avait précédemment levé plus de 100 millions de dollars, ce qui valorisait l'entreprise à plus d'un milliard de dollars.
Les analystes du secteur affirment que cette initiative s'inscrit dans le plan de Mastercard visant à renforcer ses capacités en matière de cryptomonnaies et à rivaliser avec d'autres grandes sociétés de paiement, telles que Visa et PayPal , qui soutiennent également les infrastructures de paiement basées sur la technologie blockchain.
Cette acquisition pourrait également avoir des implications pour les marchés émergents, où l'intégration des infrastructures de cryptomonnaies et de stablecoins pourrait améliorer les paiements transfrontaliers, réduire les coûts et offrir de nouvelles options aux fintechs et aux consommateurs.
Mastercard manifeste un intérêt croissant pour l'acquisition de startups spécialisées dans les stablecoins
Fondée en 2017, Zerohash est un fournisseur de premier plan d'infrastructures de cryptomonnaies et de stablecoins, permettant aux banques et aux entreprises fintech de proposer des produits basés sur la blockchain dans trois domaines clés : les stablecoins, la tokenisation et le trading de cryptomonnaies.
Concernant le projet d'acquisition de Zerohash par Mastercard , six sources proches du dossier ont indiqué que cette annonce faisait suite à des discussions menées précédemment par la société de paiement avec une autre startup spécialisée dans les stablecoins, BVNK. Mastercard et Coinbase étaient sur le point d'acquérir BVNK pour environ 2 milliards de dollars durant cette période de négociations.
Cependant, des sources indiquent que Coinbase semble avoir finalisé l'accord et est actuellement en partenariat exclusif avec BVNK. De ce fait, l'entreprise ne peut plus étudier les offres d'autres acheteurs potentiels, toujours selon ces sources.
Par ailleurs, il convient de noter que la valeur croissante du secteur des cryptomonnaies au cours de l'année écoulée a entraîné une popularité grandissante des entreprises, notamment celles spécialisées dans les stablecoins. À l'appui de cette affirmation, les analystes ont constaté que suite au rachat de la startup Bridge, spécialisée dans les stablecoins, par Stripe pour environ 1,1 milliard de dollars, de nombreux autres accords d'investissement et discussions d'acquisition ont eu lieu.
Ces exemples récents d'acquisition de startups spécialisées dans les stablecoins démontrent que les investisseurs croienttronque les stablecoins et le marché plus large des cryptomonnaies représenteront l'avenir des paiements.
Par ailleurs, des partisans ont pris la parole, affirmant que les stablecoins présentent des avantages par rapport aux méthodes traditionnelles telles que SWIFT et les virements bancaires. Selon eux, la technologie blockchain permet des transactions plus efficaces et moins coûteuses.
Cependant, des sources ont noté que l'infrastructure essentielle nécessaire à la réalisation de cette vision est en cours de développement, incitant de grandes entreprises comme Coinbase, Mastercard et Stripe à rechercher des startups pour améliorer leurs nouveaux produits.
Les analystes craignent que les stablecoins ne menacent le modèle économique de Mastercard
Bridge et BVNK se concentrent sur les stablecoins, permettant aux entreprises d'utiliser des cryptomonnaies comme l'USDC et le Tether à des fins telles que la gestion de la paie et de la trésorerie à l'échelle mondiale.
En revanche, Zerohash propose une gamme de services plus étendue. Cela inclut l'aide aux entreprises pour la création de leurs propres plateformes de trading de cryptomonnaies et la mise à disposition d'API pour la tokenisation, qui consiste à convertir des actifs financiers traditionnels en blockchain.
En septembre, Zerohash a levé environ 104 millions de dollars, grâce au soutientronde plusieurs investisseurs, dont Apollo, Point72 Ventures, Interactive Brokers et Nyca. À cette date, la startup spécialisée dans les stablecoins était valorisée à 1 milliard de dollars.
Alors que certains analystes s'inquiètent du fait que les stablecoins puissent menacer le modèle économique de Mastercard, qui repose sur la perception d'une petite commission pour chaque transaction, la société a souligné qu'elle participe à l'écosystème des cryptomonnaies depuis un certain temps.
Les experts estiment que cette acquisition pourrait avoir des répercussions importantes sur les marchés émergents, notamment en Afrique. Si Mastercard intègre l'infrastructure de ZeroHash à son réseau mondial, les banques et les fintechs de ces régions pourraient accéder plus rapidement et à moindre coût aux systèmes de paiement en stablecoins et en cryptomonnaies. Cela pourrait améliorer les transferts de fonds internationaux, réduire les frais de transaction et favoriser l'émergence de nouveaux modèles économiques pour les paiements numériques.
