Lisa Cook suggère qu'une erreur administrative pourrait expliquer le problème de demande de prêt hypothécaire

La gouverneure de la Réserve fédérale, Lisa Cook, se bat pour rester en poste, et elle blame une erreur administrative, et non une fraude, pour le problème de formulaire hypothécaire que le président Donald Trump utilise désormais pour tenter de la révoquer.

C'est le cœur d'un procès intenté par Lisa cette semaine devant un tribunal fédéral, contestant directement l'autorité légale du président de la retirer du conseil de la Fed.

L'affaire n'aborde pas beaucoup la question de savoir si elle a effectivement rempli le formulaire de demande de prêt hypothécaire de manière incorrecte. Au lieu de cela, elle insiste sur l'affirmation selon laquelle, même si elle s'est trompée, cela ne donne toujours pas à Trump le droit légal de la renvoyer.

L'un des documents du procès de Lisa indique que le problème pourrait provenir d'une erreur de paperasse. Son équipe juridique insiste sur le fait que cela ne constitue pas un « motif » (cause), la seule justification que le Federal Reserve Act autorise pour le renvoi d'un membre du conseil en fonction.

Ce terme n'a pas de définition juridique claire et devra peut-être être interprété par la Cour suprême. Lisa affirme que cette accusation de fraude hypothécaire n'est qu'une distraction destinée à masquer ce qui se passe vraiment : une tentative de Trump pour nommer au conseil de la Fed des personnes qui soutiendront sa demande de baisse des taux.

Les avocats de Lisa disent que Trump n'a aucune base légale

Le procès qualifie les allégations de fraude hypothécaire de « prétextuelles » et dit qu'elles sont basées sur des comportements qui auraient eu lieu avant même que Lisa ne soit confirmée par le Sénat. Il fait valoir qu'aucune agence fédérale n'a jamais enquêté ou prouvé quoi que ce soit concernant cette allégation.

« Cette allégation concernant des comportements antérieurs à la confirmation au Sénat de la gouverneure Cook n'a jamais été enquêtée, et encore moins prouvée », a écrit son équipe juridique. « Cette allégation ne constitue pas un motif de révocation au titre du [Federal Reserve Act]. »

La plainte indique que même si une erreur a été commise, elle n'était pas assez grave pour atteindre le seuil juridique requis pour renvoyer un gouverneur de la Fed. Trump et Bill Pulte, qui dirige la Federal Housing Finance Agency, ont accusé Lisa d'avoir fourni de fausses informations sur son lieu de résidence lors de la demande de prêts hypothécaires assurés par l'État.

Mais son avocat, Abbe Lowell, a rétorqué dans la plainte, disant que même si le président avait essayé de cacher sa véritable raison de la renvoyer, l'excuse qu'il a inventée ne qualifie toujours pas comme valide selon la loi.

« Même si le Président avait été plus prudent à obscurcir sa véritable justification pour cibler la Gouverneure Cook », a écrit Abbe, « la base inventée par le Président pour la révocation, l'allégation non étayée et non prouvée selon laquelle la Gouverneure Cook a « potentiellement » fait une erreur en remplissant un formulaire hypothécaire avant sa confirmation au Sénat, ne constitue pas un « motif » au sens de la FRA et n'est pas soutenue par la jurisprudence. »

Le dépôt souligne également que ni Trump ni Bill n’ont jamais affirmé que Lisa avait bénéficié personnellement de l’erreur de saisie alléguée, ou qu’elle avait été commise intentionnellement. Ses avocats ont ajouté : « Même si le gouverneur Cook avait commis les infractions que le Président allègue, ce qu’elle n’a pas fait, le Président manquerait de « motif » pour la révoquer. »

Les critiques remettent en question le silence alors que les marchés restent calmes

Bill a répondu dans une déclaration à Scott Wapner de CNBC, déclarant : « Dans son dépôt, Mme Cook ne nie pas que ce sont ses documents hypothécaires, on se demande donc pourquoi elle, ou [le président de la Fed] Jerome Powell, voudraient que cela fasse partie de la Réserve fédérale, qui est censée avoir une intégrité prééminente et qui est cruciale pour la sécurité et la solidité du marché hypothécaire américain. » Sa déclaration remet en question pourquoi Lisa n’a pas directement contesté les documents ou fourni d’explication.

Tandis que tout cela se déroule, les marchés ont pour l’essentiel ignoré l’affaire. Mais cela pourrait changer. Krishna Guha, qui dirige la recherche en politique mondiale chez Evercore ISI, a mis en garde contre le fait que le drame juridique distrait de ce qu’il appelle la « trumpisation » de la Fed. « Nous n’avons aucune connaissance privilégiée des faits juridiques », a déclaré Krishna dans une note cette semaine, « mais nous croyons que s’il était établi que Cook a commis même une fausse déclaration hypothécaire accidentelle, elle devrait partir. »

Si Trump obtient gain de cause et que Stephen Miran est confirmé par le Sénat pour pourvoir un siège vacant, il détiendra une majorité de 4 contre 3 au conseil de la Fed. Cela pourrait passer à 5 contre 2 si Jerome décide de ne pas terminer son mandat de gouverneur après la fin de son mandat actuel en tant que président en mai 2026.