Les régulateurs coréens lancent une enquête d'urgence sur Bithumb après une erreur de 60 billions de won sur Bitcoin

Les autorités financières sud-coréennes ont ouvert une enquête d'urgence sur l'échange de crypto-monnaies Bithumb, suite à un dysfonctionnement du système qui a distribué 2 000 bitcoins aux utilisateurs lors d'un événement promotionnel. 

Bithumb a commis une erreur de saisie lors d'une promotion « Random Box », entraînant le transfert accidentel de grandes quantités de Bitcoin au lieu des 2 000 won annoncés, Cryptopolitan a rapporté hier. Les récompenses d'actifs erronées ont provoqué une chute anormale du prix du BTC dans les carnets d'ordres de l'échange.

Le Service de supervision financière (FSS) de Corée du Sud a lancé une inspection sur place pour déterminer comment la défaillance s'est produite et si l'échange a violé les réglementations financières. Les autorités examineront également la quantité d'actifs numériques qui peut être récupérée.

Bithumb sous les projecteurs des régulateurs après une erreur de distribution de 2 000 bitcoins

Selon un point d'information de l'organe de presse local Chosun Business, le FSS a convoqué une réunion de réponse d'urgence le matin du 7 janvier, présidée par le gouverneur Lee Chan-jin. Le groupe de supervision a ensuite dépêché des agents dans les bureaux de Bithumb pour recueillir les rapports d'incident.

Chosun, citant des sources familiarisées avec les enquêtes, a confirmé que la Commission des services financiers (FSC) mène également sa propre revue parallèle. Le vice-président de la FSC, Kwon Dae-young, présiderait une réunion à une date non précisée, à laquelle le PDG de Bithumb, Lee Jae-won, devrait assister.

L'événement promotionnel de Bithumb était conçu pour distribuer de petits prix allant de 2 000 won à 50 000 won pour chaque participant. Cependant, en raison d'une erreur d'unité de saisie, les participants ont reçu un minimum de 2 000 bitcoins chacun.

L'analyse de Asia Business Daily a révélé qu'environ 700 utilisateurs ont acheté les Random Boxes, dont environ 240 les ont ouvertes pour réclamer des récompenses. La plupart de ceux qui ont ouvert les boîtes ont reçu 2 000 bitcoins crédités directement sur leurs comptes portefeuilles. 

Puisque le bitcoin était négocié dans la fourchette supérieure de 98 millions de won à l'époque, chaque destinataire aurait pu recevoir environ 196 milliards de won. La valeur agrégée de la distribution erronée est estimée à 60 billions de won, la plus grande distribution accidentelle de crypto-monnaies enregistrée dans le pays.

Environ 3 milliards de won, soit 2,1 millions de dollars, auraient été retirés par des utilisateurs qui ont liquidé les actifs qu'ils avaient obtenus grâce à l'erreur. Plusieurs personnes auraient réalisé des profits de centaines de millions de won en vendant lorsque les prix du marché ont atteint 102 millions de won par pièce.

Une forte pression vendeuse de la part des destinataires a provoqué une délocalisation de prix brutale mais brève sur les carnets d’ordres de Bithumb. À 19 h 30, heure locale, jeudi, le bitcoin sur la plateforme de trading de cryptomonnaies a chuté à 81,11 millions de wons, soit 55 000 $, bien en dessous des prix observés sur les bourses mondiales.

Bithumb a reconnu l’activité anormale 8 minutes plus tard et a suspendé les dépôts et retraits vers 19 h 40. Dans des excuses publiées tôt le lendemain matin, l’entreprise a déclaré : 

« Une quantité anormale de Bitcoin a été attribuée à certains clients. Nous nous excusons sincèrement pour les désagréments causés à nos clients. Le prix du marché est revenu à des niveaux normaux en cinq minutes, et le système de prévention des liquidations en chaîne a fonctionné correctement, il n’y a donc pas eu de liquidations en chaîne causées par le prix anormal du Bitcoin. »

La surveillance des autorités de la concurrence s’abat sur Bithumb

L'autorité de la concurrence de Corée du Sud, la Korea Fair Trade Commission (KFTC), a également mis Bithumb sous enquête. Chosun Biz a rapporté que la KFTC a perquisitionné les bureaux de l'entreprise la semaine dernière en raison de ses pratiques promotionnelles.

Un chercheur de la commission s’est rendu au siège de Bithumb dans le quartier de Gangnam-gu, à Séoul, pour recueillir des documents relatifs à ses campagnes marketing. Selon une source, la commission entend utiliser ces détails pour enquêter sur le caractère objectif et licite des affirmations faites dans la publicité.

La commission examine également si Bithumb a coercitivement incité les clients à participer en leur fournissant 100 000 wons d’argent de soutien pour les nouveaux clients qui ont utilisé son API pour participer. L’entreprise aurait modifié ses conditions de versement depuis que le niveau de participation des clients à l’événement a bondi.