Un récent jugement d'un tribunal kényan a établi que Meta, la société mère de Facebook, est l'employeur principal des modérateurs de contenu impliqués dans une action en justice contre le géant des réseaux sociaux et son partenaire de modération de contenu en Afrique, Sama. Déposée en mars dernier par 184 modérateurs, la plainte allègue un licenciement abusif et affirme que Majorel, le nouveau partenaire de Meta sur le continent, les a mis sur liste noire sur instruction de Meta.
Le tribunal kényan a déclaré que les modérateurs avaient ététracpar Meta
Le juge Byram Ongaya du tribunal du travail kényan a rejeté la tentative de Meta de se dissocier de l' affaire . Le tribunal a statué que les modérateurs avaient travaillé pour Meta en utilisant sa technologie, en respectant ses critères de performance et de précision, et que Sama n'était qu'un simple agent ou gestionnaire agissant pour le compte de Meta. Sama, quant à elle, a contesté cette affirmation, déclarant être cliente de Meta et non habilitée à agir en son nom.
La décision du tribunal constitue un revers pour Meta, qui cherchait à se dissocier de la procédure en niant son statut d'employeur des modérateurs. Le tribunal a souligné que Meta et son partenaire, Sama, sont responsables de la mise à disposition de l'espace de travail numérique, de la définition des exigences opérationnelles, de la fixation des normes de performance et de la rémunération des modérateurs. Il a conclu qu'aucun accord ne dégageait Meta de son rôle d'employeur principal des modérateurs de contenu.
En conséquence, le tribunal a prolongé lestracdes modérateurs et a interdit à Meta et Sama de les licencier pendant la durée de la procédure. Le tribunal n'a trouvé aucune raison valable pour ces licenciements et a déclaré que le poste de modérateur de contenu restait vacant. Les modérateurs continueront de travailler dans des conditions au moins aussi favorables que celles en vigueur pendant cette période transitoire.
Les analystes discutent de l'impact potentiel sur Meta et Sama
Des modérateurs de contenu originaires de divers pays africains, dont l'Éthiopie, l'Ouganda, la Somalie et l'Afrique du Sud, sont chargés de passer au crible les publications sur les réseaux sociaux des plateformes de Meta afin d'dentet de supprimer les contenus incitant à la haine, à la désinformation et à la violence.
Les modérateurs affirment que Sama a mis fin à leur contrat de travail illégalement, sans leur fournir le préavis de licenciement exigé par la loi kényane. La plainte soulève également des questions quant à l'absence de préavis de 30 jours et au lien entre leurs indemnités de fin de contrat et la signature d'accords de confidentialité.
Outre cette action en justice, Meta et Sama font face à deux autres procédures judiciaires au Kenya. L'une d' elles , déposée par Daniel Motaung, ressortissant sud-africain, accuse les entreprises de traite de main-d'œuvre et d'êtres humains, de pratiques de travail abusives, d'atteinte à la liberté syndicale et d'insuffisance de soutien psychosocial et de santé mentale. L'autre, intentée par des Éthiopiens en décembre de l'année précédente, affirme que Meta n'a pas mis en place de mesures de sécurité suffisantes sur Facebook, contribuant ainsi à des conflits et à des pertes humaines, notamment le décès du père d'un plaignant et celui de 500 000 Éthiopiens pendant la guerre du Tigré.
La décision du tribunal contre Meta établit la responsabilité de l'entreprise en tant qu'employeur principal des modérateurs de contenu impliqués dans le procès. Cette décision aura probablement des répercussions plus larges sur les relations entre les plateformes de médias sociaux et les personnes chargées de modérer leur contenu, en Afrique et ailleurs.
