Les constructeurs automobiles japonais s'attendent à des pertes de 19 milliards de dollars dues aux tarifs douaniers américains

Les plus grands constructeurs automobiles japonais s'attendent à perdre plus de 19 milliards de dollars après les tarifs que le président américain Donald Trump a imposés sur les véhicules et les pièces importés, provoquant des secousses dans l'industrie automobile.

Les marques leaders de l'industrie affirment que les droits de douane comprimeront les performances financières cette année et au-delà. Certaines entreprises ont même cessé de fournir des orientations tandis qu'elles recalculent le coût des politiques changeantes de Washington et envisagent de déplacer les travaux futurs hors d'Amérique du Nord.

Toyota Motor Corp., le plus grand constructeur automobile au monde, subira le coup le plus dur. La société a indiqué aux investisseurs la semaine dernière que son revenu d'exploitation subirait un recul de 180 milliards de yens (1,2 milliard de dollars) en avril et mai. Bloomberg Intelligence estime que les dégâts totaux au cours de l'exercice se terminant en mars prochain pourraient atteindre 10,7 milliards de dollars, tandis que l'analyste de Pelham Smithers, Julie Boote, situe la fourchette entre 5,4 milliards et 6,8 milliards de dollars.

Nissan Motor Co. et Honda Motor Co. évaluent chacune la perte à environ 3 milliards de dollars. Subaru Corp., qui importe environ la moitié des voitures qu'elle vend aux États-Unis à travers le Pacifique, a suspendu ses orientations annuelles après avoir averti d'un impact de 2,5 milliards de dollars. Mazda Motor Corp. a également omis de fournir une perspective annuelle complète.

La plupart des véhicules entrant aux États-Unis ont été soumis à un tarif de 25 % depuis le 3 avril. La plupart des pièces ont franchi le même seuil le 3 mai. Les décrets présidentiels empêchent la double imposition des droits, mais les analystes disent que les prélèvements ajouteront toujours plusieurs milliers de dollars à la facture d'une nouvelle voiture.

Les États-Unis sont le plus grand marché unique pour les grands constructeurs automobiles japonais, dont beaucoup utilisent des usines au Mexique et au Canada avant d'expédier les véhicules finis à travers la frontière. Les nouveaux tarifs rendent ce modèle de longue date coûteux, voire ingérable, et laissent les dirigeants étudier comment reconstruire les chaînes d'approvisionnement assez rapidement pour éviter ces frais.

Les constructeurs automobiles placent leurs espoirs dans les négociations commerciales

Les négociations entre Tokyo et Washington devraient s'accélérer plus tard ce mois-ci, et le Premier ministre Shigeru Ishiba s'est engagé à ne signer aucun accord qui ne parvient pas à traiter les droits douaniers sur les automobiles, un secteur qu'il considère comme vital pour l'économie nationale. En attendant, les entreprises modifient déjà leur cap.

Honda a retardé cette semaine de deux ans un plan de 15 milliards de dollars canadiens (11 milliards de dollars) pour mettre en place une chaîne d’approvisionnement de véhicules électriques au Canada, qui aurait inclus une usine capable de produire 240 000 voitures par an. L’entreprise a également commencé à déplacer la production de la Civic hybride du Japon vers les États-Unis. Environ 40 pour cent des 1,4 million de voitures vendues par Honda en Amérique en 2024 étaient importées, selon les données de Bloomberg Intelligence.

Subaru indique que tous les plans de dépenses, y compris les programmes de développement de véhicules électriques, sont désormais en cours d'examen. Nissan a suspendu les commandes américaines de véhicules utilitaires sport construits au Mexique, et Mazda met fin aux expéditions vers le Canada d'un modèle fabriqué dans l'usine commune en Alabama qu'elle exploite avec Toyota.

Toyota, pour sa part, a maintenu une production stable jusqu’à présent. Le directeur général Koji Sato a déclaré aux journalistes la semaine dernière que le groupe examinerait une augmentation de la production aux États-Unis à moyen et long terme plutôt que de faire des mouvements soudains.

La taxe est particulièrement dure pour Nissan, qui lutte déjà contre sa pire crise en 25 ans. La direction a annoncé la suppression de 20 000 emplois et la fermeture de sept usines dans le monde. Même avec ces coupes profondes, l’entreprise a toujours besoin de liquidités après l’échec des discussions de fusion avec Honda plus tôt cette année.

« Le sort de Nissan aurait pu être minimisé s’il avait pris ces mesures plus tôt », a déclaré Tatsuo Yoshida, analyste automobile senior chez Bloomberg Intelligence. « L’impact de ces mesures, par rapport à ce que font d’autres constructeurs automobiles ou même à ce que Nissan a fait par le passé, n’est pas clair. »

Les analystes avertissent que chaque mois d’incertitude risque de ralentir les nouveaux investissements, d’éroder les emplois qualifiés et de pousser les fonds de recherche vers des régions qui commercent encore librement avec peu de chocs politiques ou de barrières.