Intel confronté à des difficultés sur le marché de l'IA, son action chute de plus de 12 %

Intel Corporation, l'un des principaux fabricants de puces au monde, a vu son cours boursier chuter de plus de 12 % suite à des prévisions de chiffre d'affaires décevantes pour le premier trimestre. Ce repli a suscité des inquiétudes quant à la capacité d'Intel à suivre le rythme de l'évolution rapide du secteur de l'intelligence artificielle (IA), alors même que le marché des ordinateurs personnels (PC) est atone. L'industrie des semi-conducteurs a connu une croissance substantielle, portée par la demande liée à l'IA, mais Intel semble faire exception à cette tendance, comme l'ont noté les analystes. Cet article examine les défis auxquels Intel est confronté dans la course à l'IA et leur impact potentiel sur le marché des semi-conducteurs dans son ensemble.

La domination de l'IA et la lutte d'Intel

Dans le paysage en constante expansion de l'intelligence artificielle, Intel se retrouve à la traîne par rapport à ses concurrents. Alors que l'IA dynamise considérablement le secteur des semi-conducteurs, les entreprises répondant aux importants besoins en données de l'IA générative enregistrant des gains boursiers remarquables en 2023, Intel semble fléchir. Selon Hans Mosesmann, analyste chez Rosenblatt Securities, « l'IA semble omniprésente, sauf chez Intel ». Cette observation est étayée par l'absence de tout vecteur de croissance notable dans le domaine de l'IA au sein du portefeuille d'Intel, ce qui, selon Mosesmann, pourrait entraîner « une nouvelle année de transition » pour l'entreprise.

Les prévisions peu encourageantes d'Intel ont eu un effet ripple sur l'ensemble du secteur des semi-conducteurs. L'indice Philadelphia SE Semiconductor a enregistré une baisse de 2,7 %, sa pire performance en plus de trois semaines. Ce repli n'a pas épargné les autres grands fabricants de puces, notamment Nvidia, Advanced Micro Devices (AMD), Qualcomm et Micron Technology, dont les actions ont reculé de 1,3 % à 2,8 %.

Érosion de la valeur marchande d'Intel

Les répercussions des perspectives décevantes d'Intel ont été considérables. L'entreprise a perdu environ 24,9 milliards de dollars de capitalisation boursière, son action clôturant à 43,65 dollars vendredi. Il convient de rappeler qu'Intel avait enjune année exceptionnelle en 2023, son action ayant bondi de 90 %. Toutefois, ce récent revers soulève des inquiétudes quant à la pérennité de cette croissance. Les prévisions d'Intel concernant le chiffre d'affaires du trimestre en cours laissent entrevoir un écart de plus de 2 milliards de dollars par rapport aux estimations du marché, alimentant ainsi les craintes quant à sa position concurrentielle sur le marché de l'IA.

Le paysage actuel de l'IA chez Intel

Bien qu'Intel n'ait pas encore acquis une présence significative sur le marché des puces dédiées à l'IA, l'entreprise n'est pas absente de l'écosystème de l'IA. Ses processeurs (CPU) sont fréquemment utilisés conjointement avec les puces d'IA de Nvidia. Un tiers des processeurs pour serveurs d'Intel sont actuellement vendus dans le cadre de systèmes d'IA. Si ce partenariat témoigne de la volonté d'Intel de participer à la révolution de l'IA, l'entreprise reste en retrait par rapport à ses concurrents tels que Nvidia et AMD, qui ont réalisé des progrès considérables dans le développement de puces dédiées à l'IA.

Les analystes ont des avis partagés sur les perspectives d'Intel. Malgré la récente chute du cours de l'action, au moins 15 courtiers ont relevé leurs objectifs de cours. Le prix médian parmi ces courtiers s'établit à 44 dollars, selon les données de LSEG. Certains analystes estiment qu'Intel peut encore tirer profit de ses investissements à long terme dans l'IA, notamment grâce à ses marges solides. Thomas Monteiro, analyste senior chez Investing.com, a déclaré : « L'entreprise a encore tout à gagner de son pari sur l'IA à long terme. Les marges semblent solides, ce qui signifie que le plan du PDG Pat Gelsinger sera toujours mis en œuvre, même si le rythme sera plus lent. »

Comparaison avec les concurrents

En termes de valorisation, l'action Intel se négocie actuellement à environ 28 fois ses estimations de bénéfices prévisionnels sur 12 mois, tandis que celle d'AMD se négocie à 45,08 fois et celle de Nvidia à près de 30 fois, selon les données de LSEG. Cet écart de valorisation renforce l'idée qu'Intel est confronté à un désavantage concurrentiel sur le marché de l'IA par rapport à ses rivaux.

La récente chute du cours de l'action d'Intel et ses perspectives de revenus moroses ont assombri sa compétitivité dans le secteur de l'IA. Alors que l'industrie des semi-conducteurs, portée par la demande liée à l'IA, a connu une croissance remarquable, Intel semble peiner à suivre le rythme de ses concurrents. Sa dépendance aux partenariats avec des fabricants de puces spécialisés en IA comme Nvidia souligne la nécessité pour l'entreprise de rattraper son retard dans cette course. Cependant, certains analystes restent optimistes quant aux perspectives à long terme d'Intel, évoquant ses marges solides et son potentiel de croissance sur le marché de l'IA. Tandis qu'Intel relève ces défis, l'ensemble du secteur des semi-conducteurs continuera de suivre de près ses progrès et l'évolution du paysage de l'IA.