L'Inde et les États-Unis se rencontrent dans le but de finaliser un accord commercial et d'alléger les droits de douane de 50 % sur les importations.

L'Inde et les États-Unis ont entamé mercredi à New Delhi deux jours de négociations commerciales, les deux gouvernements s'efforçant de conclure un accord longtemps retardé et d'alléger les droits de douane de 50 % qui pèsent encore sur les exportations indiennes.

Ces rencontres permettent au représentant adjoint américain au commerce, Rick Switzer, de rencontrer directement le secrétaire aux Affaires étrangères indien, Vikram Misri, et le secrétaire au Commerce, Rajesh Agrawal.

Selon le ministère indien des Affaires étrangères, les discussions ont porté sur le commerce, la technologie et les chaînes d'approvisionnement, les deux parties souhaitant progresser avant la fin de l'année. Le porte-parole Randhir Jaiswal a déclaré que les réunions avaient mis l'tronsur le solide partenariat économique et technologique indo-américain, les négociations en cours et les possibilités d'accroître les échanges bilatéraux et de bâtir des chaînes d'approvisionnement résilientes.

Rick et Brendan Lynch, le principal négociateur commercial américain, sont en Inde du 9 au 11 décembre pour faire avancer l'accord plus large qui fait l'objet de négociations discrètes depuis mars.

L’objectif des deux parties est de finaliser la première étape avant la fin décembre et d’éviter un nouveau report public de l’échéance, qui a déjà suscité des inquiétudes.

Switzer insiste pour une phase tarifaire tandis que Trump maintient la pression sur le riz.

Washington et New Delhi élaborent l'accord par étapes, la première visant à supprimer les droits de douane punitifs imposés par Donald Trump sur les produits indiens. Le taux de 50 % tient également compte des sanctions liées aux achats continus de pétrole russe par l'Inde.

En novembre, Trump avait déclaré qu'il réduirait les droits de douane à un moment donné, mais il y a quelques jours, il a averti qu'il pourrait prendre des mesures contre l'Inde concernant les allégations de dumping de riz indien sur le marché américain si le différend s'envenimait.

Les deux gouvernements avaient prévu de finaliser la première partie de l'accord, axée sur les droits de douane, avant l'automne, mais le calendrier a manqué. Ces dernières semaines, des responsables indiens ont indiqué qu'ils entrevoyaient désormais une possibilité de conclure cette première phase avant la fin décembre.

Un responsable a indiqué que les discussions portaient également sur les relations économiques et commerciales plus larges, parallèlement aux efforts déployés pour conclure un accord que les deux parties jugent mutuellement utile après plusieurs cycles de négociations qui n'ont pas permis de combler les divergences.

Les raffineurs achètent du pétrole brut russe à prix réduit, Reliance restant à l'écart.

Quatre des sept plus grandes raffineries indiennes s'approvisionnent désormais en pétrole brut russe, profitant des fortes réductions qui incitent les acheteurs à se tourner vers des barils exemptés de sanctions, tandis que Reliance Industries reste à l'écart.

Indian Oil Corp. et Bharat Petroleum Corp. ont acheté ces derniers jours une dizaine de cargaisons de pétrole brut non autorisé, notamment de l'Oural. Hindustan Petroleum Corp. cherche à s'approvisionner pour une livraison en janvier.

En incluant Nayara Energy, qui continue à importer du pétrole brut russe même après avoir été placée sur liste noire en Europe, ces quatre raffineurs ont représenté un peu plus de 60 % des importations de pétrole de l'Inde cette année, selon la société de tracKpler.

Aucune des entreprises n'a répondu aux questions envoyées par courriel. Un important acheteur manque à l'appel. Reliance évite désormais le pétrole russe, même dans le cadre d'untracà long terme avec Rosneft portant sur 500 000 barils par jour. Ce repli est dû aux sanctions.

Le pétrole brut russe se négocie entre 40 et 45 dollars le baril en Inde, les baisses de prix visant à compenser les risques politiques. L'Inde importait plus de 2 millions de barils par jour au plus fort de la crise en juin. Ce flux devrait diminuer à environ 1,3 million de barils en décembre, grâce aux cargaisons réservées avant les nouvelles restrictions, puis baisser encore en janvier.

On ignore si ces volumes réduits satisferont Trump, qui a accusé l'Inde de financer la guerre de Vladimir Poutine et a exigé la rupture des relations diplomatiques. Un accord commercial tant attendu reste à conclure.